Глава 110. Я доберусь до неё и прикончу
В тот самый миг, когда Драконий Кипарис достиг ступени высшего Короля муравьёв, два Семени божественного дара, Лазурь и Южная Эвриала, последовали за ним, завершая собственную трансформацию и переходя на высший уровень бытия.
Лазурь была древесным растением, и внешне её преображение не бросалось в глаза, да и проявится не сразу.
А вот с Южной Эвриалой метаморфозы были куда разительнее. За одну ночь материнское растение иссохло, но уже через два-три дня на его месте проклюнулись пять новых, куда более плотных и сочных широких листьев.
Вслед за ним преобразились и восемнадцать дочерних растений: их листья пожелтели, увяли, а затем из почек пробились свежие, изумрудно-зелёные побеги.
...
Драконий Кипарис и Изначально-белый, возглавив муравьиные рои, продолжили возводить дамбу водохранилища. Работая слаженно, они укладывали по одному слою в день, и вскоре грандиозное строительство было завершено.
Главный проект был закончен.
Пролился весенний дождь, и уровень воды в водохранилище поднялся.
В один из ясных, солнечных дней Изначально-белый с рабочими муравьями отправился в сады — рыхлить почву, полоть сорняки и ухаживать за саженцами.
Драконий Кипарис же внезапно ощутил, что ему нечем заняться. От скуки он тоже взял с собой отряд рабочих и принялся обходить водохранилище, в котором укоренилась Южная Эвриала. То тут, то там он подкапывал землю, укреплял насыпь, выравнивал края — словом, делал всё, чтобы дамба стала ещё прочнее.
Последние годы выдались слишком суетными, и теперь, когда спешить было некуда, его охватила какая-то ленивая расслабленность.
Он выходил на работу ближе к полудню, а с наступлением сумерек уже возвращался.
Трон Доминации парил над водной гладью, и Драконий Кипарис часами общался с Южной Эвриалой, делясь с ней основами знаний, помогая познать и понять этот мир.
У Южной Эвриалы оказалось невероятно развито чувство территории. Стоило Чёрной Орхидее приблизиться, как растение взрывалось яростными эмоциями, угрожая, запугивая и прогоняя её.
Это была общая черта всех Семян божественного дара природного типа — они отвергали любые формы жизни, наполненные Изначальной Силой, кроме тех, с кем были связаны узами.
Но Южная Эвриала, казалось, была особенно нетерпимой.
Драконий Кипарис поведал ей:
— К северу от гор растёт ещё одно Семя божественного дара, Эвриала, рождённая вместе с тобой. Её зовут Северная Эвриала.
Сознание Южной Эвриалы вспыхнуло:
— Неужели? Тогда немедленно прикажи рабочим прорыть к ней канал. Я доберусь до неё и прикончу.
Драконий Кипарис даже не осмелился упомянуть, что неподалёку растёт ещё и Лазурь.
Молча, он лишь повел рабочих еще раз укрепить дамбу.
Впрочем, если не считать этой врождённой неприязни к другим формам жизни, особых проблем с Южной Эвриалой не было.
Она походила на новорождённого воина.
Ненасытная, она быстро поняла ценность Изначальных камней и постоянно выпрашивала их у Драконьего Кипариса.
Когда же её познания о мире немного расширились, она, совсем как Чёрная Орхидея в юности, полюбила слушать рассказы о диковинках и приключениях на далёком Континенте Мириад Кланов.
Даже истории о торговых странствиях Драконьего Кипариса и Чёрной Орхидеи по Континенту Облачного Следа она слушала с неподдельным интересом. И, опять же, как и Чёрная Орхидея, постоянно дотошно выспрашивала, сколько Изначальных камней им удалось заработать.
Так, незаметно для себя, Южная Эвриала тоже стала немного одержима богатством.
Спокойно текли весенние дни.
— Драконий Кипарис... Драконий Кипарис... Драконий Кипарис...
Однажды ночью зов Южной Эвриалы вырвал Драконьего Кипариса из глубокого сна.
— Южная Эвриала?
— Кажется, у меня появились отростки. Посмотри скорее.
— !!!
Драконий Кипарис высвободил духовную энергию и просканировал дно пруда. На корнях пятнадцати внешних растений набухли пять почек.
— Всё верно, это новые отростки.
— Драконий Кипарис, когда они вырастут, я смогу зацвести?
— Да.
— А когда они вырастут?
— Зависит от погоды. Дней десять, может, полмесяца.
— А какая сегодня погода?
— Луна в дымке. Пасмурно.
В прошлом году Драконий Кипарис уже видел третье ветвление Северной Эвриалы, так что всё было предсказуемо, и особого восторга он не испытал.
Южная Эвриала же оказалась довольно назойливой.
Он взял Изначальный камень, соскоблил немного порошка и скормил ей, успокоил парой фраз и снова погрузился в сон.
На следующий день он призвал отряд солдат и разместил их поблизости, а сам остался наблюдать круглые сутки.
Подземные побеги стремительно разрастались.
Через два дня семьдесят пять побегов достигли подходящих мест, пустили корни и выпустили почки.
Ещё через три дня молодые ростки пробились на поверхность, и их листья начали раскрываться.
Весенний ливень сменился ярким солнцем поздней весны.
Получив в избытке естественный свет для восполнения энергии, новорождённые отростки ускорились в развитии.
Через два дня у них появился второй широкий лист, ещё через два — третий...
— Великий Король!
— Добрые вести!
Ранним утром, окутанным лёгкой дымкой, Гигантский Кипарис, вышедший на обход гор, бегом устремился к водохранилищу. Ещё издали он возбуждённо замахал усиками, передавая сигнал:
— Великий Король, Семя божественного дара Лазурь снова зацвело!
— Что?
— Зацвело!
Но ведь сейчас только конец весны...
Неужели...
— Семя божественного дара Лазурь зацвело раньше срока?
— Да! Великий Король, я уже видел, как оно цветёт. Я узнаю, ошибки быть не может.
— Идём, посмотрим!
Эволюция Семени божественного дара часто приводила к смещению циклов: цветение наступало раньше, а созревание плодов задерживалось. В этом не было ничего удивительного.
Трон Доминации медленно приблизился к пруду.
— Лазурь? — позвал Драконий Кипарис.
— ...Драконий Кипарис, — отозвалась Лазурь.
— Драконий Кипарис, думаю, ты можешь начинать строить мне водохранилище. Нашей рыбы становится всё больше, пруда уже не хватает.
— Ох! Хорошо... — Драконий Кипарис ответил без особой уверенности.
Лазурь уже вымахала до пятнадцати метров в высоту и обзавелась двадцатью одним широким листом.
Самый нижний и самый крупный лист, диаметром около трёх с половиной метров, находился всего в метре от воды.
Лазурь укоренилась в самой низкой точке этой долины. Как здесь строить водохранилище? Если и построить, то глубина воды будет всего полметра. Это будет не водохранилище, а болото.
Трон Доминации завис рядом с деревом.
Драконий Кипарис задумчиво оглядывал его снизу вверх.
Растение из внеземной цивилизации разительно отличалось от любых природных видов.
После перехода на высший уровень бытия цветочные почки появились только на первых шести листьях, считая снизу.
Когда Драконий Кипарис был Королём муравьёв среднего уровня, цвели и плодоносили лишь первые четыре листа.
Теперь закономерность стала ясна.
«Каждый раз, когда я совершаю скачок на новую ступень развития, количество цветущих листьев у Лазури увеличивается на два».
«На ранге Владыки Гор их будет восемь? На ранге Лорда — десять? На ранге Короля-Императора — двенадцать?»
«Но у Лазури уже двадцать один лист...»
«Неужели над рангом Короля-Императора есть что-то ещё...»
Драконий Кипарис тряхнул головой, отгоняя мысли о столь далёком будущем. Он просканировал дерево духовной энергией, пересчитывая.
Листья стали шире, а значит, и урожайность возросла.
На шести листьях он насчитал пятьсот семьдесят цветочных почек. Если ничего не случится, это означало пятьсот семьдесят плодов Лазури.
Неплохой урожай.
— Гигантский Кипарис, возьми сто особых солдат и оставайся здесь на страже, — приказал Драконий Кипарис.
— Есть, Великий Король! — чеканно ответил тот.
Драконий Кипарис повернулся к Лазури и спросил:
— Лазурь, тебе нужна подкормка?
Лазурь ответила:
— ...Мне нужно водохранилище.
Драконий Кипарис:
— Я принесу тебе немного болотной воды.
Лазурь:
— А водохранилище?
— Построим...
Проснувшаяся спозаранку Чёрная Орхидея прилетела сюда и, заметив Драконьего Кипариса, суетящегося у метантенка под холмом, резко ускорилась, спикировала и плавно приземлилась на Трон.
— Драконий Кипарис, зачем ты черпаешь болотную воду?
— У Лазури раньше началось цветение.
— О! Вот здорово!
Чёрная Орхидея оттолкнулась лапками и стремительно полетела к дереву.
Драконий Кипарис наполнил двадцать бамбуковых трубок болотной водой и, погрузив их на Трон, подлетел к Лазури.
— Драконий Кипарис, пятьсот семьдесят цветков!
— Я уже посчитал.
— Но Лазурь, кажется, не очень рада.
— ...Она тоже хочет водохранилище.
— Так построй ей. Всё равно рано или поздно придётся это делать.
— Пока что высота Лазури недостаточна.
— Ну так набери поменьше воды.
Чёрная Орхидея спросила:
— Драконий Кипарис, чем мы теперь займёмся? Расчистим новые земли, разобьём сады?
Драконий Кипарис ответил:
— С этим можно не торопиться.
Чёрная Орхидея:
— Тогда строим водохранилище!
— У меня есть план.
Он объяснил:
— Я как раз выращиваю высших особых рабочих муравьёв и жду, когда они появятся. Мой замысел — сначала построить два водохранилища на вершинах гор, на восточном и западном краях наших владений. Они будут служить резервуарами для нижних водохранилищ на случай засухи. К тому же, в них можно будет разводить рыбу, чтобы разнообразить наши запасы пищи.
— Отлично!
Чёрная Орхидея задумалась и добавила:
— Но можно ведь сначала заложить фундамент для водохранилища Лазури.
— ...
«С вами невозможно спорить».
Драконий Кипарис, раздосадованный и беспомощный, сдался:
— Ладно! Я вас послушаю.
Чёрная Орхидея обрадовалась и предложила:
— Драконий Кипарис, у нас уже так много построенных и запланированных водохранилищ. Давай дадим им названия, чтобы не путаться.
— Я уже всё придумал. Водохранилище Северной Эвриалы будет «Северным», Южной — «Южным», а то, где растет Лазурь, — «Лазурным». А два новых...
Драконий Кипарис продолжил:
— То, что под западной вершиной, назовём «Западное», а под восточной — «Восточное».
Чёрная Орхидея замерла на мгновение, а затем кивнула:
— Верный ответ!