Глава 103. Сезон урожая
Семя божественного дара Лазури, как и в прошлый раз, сменив цвет на сине-зелёный, долгое время не подавало никаких признаков. Но однажды, поздней осенью, ночью, оно без всякого предупреждения начало жадно поглощать Изначальную Силу, вступая в финальную стадию созревания.
Наученный прошлым опытом, Драконий Кипарис предвидел это. Он дежурил у пруда и, заметив первые признаки, тут же связался с Троном Доминации, чтобы обеспечить растению дополнительную энергию.
Гигантский Кипарис и Колючий можжевельник с солдатами оцепили пруд в три кольца. Изначально-белый тоже привел рабочих, которые, сбившись в кучки, образовали огромное тёмное пятно.
Едва забрезжил рассвет, Чёрная Орхидея, проснувшись раньше обычного, почувствовала странное оживление в муравейнике и тут же догадалась о причине. Она немедленно прилетела к пруду.
На рассвете, в лучах восходящего солнца, сине-зелёные плоды стремительно посинели, затем стали тёмно-синими и, наконец, иссиня-чёрными.
Воздух наполнился сладким ароматом.
— Ух ты! Драконий Кипарис! Созрели! Скорее собирай!
Под радостные возгласы Чёрной Орхидеи Драконий Кипарис уменьшил Трон Доминации, медленно подлетел к растению и, соблюдая предельную осторожность, начал срывать плоды один за другим, аккуратно укладывая их на подстилку из двух слоёв паутинных мешков.
В этой партии было двести восемьдесят плодов. Сбор урожая не занял много времени.
Трон Доминации медленно отлетел от Лазури, постепенно увеличиваясь в размерах.
Чёрная Орхидея первой взлетела на него и, взяв свежий плод, попробовала его.
Драконий Кипарис помахал усиками и позвал:
— Изначально-белый, Колючий можжевельник, Гигантский Кипарис, плоды Лазури очень вкусные, попробуйте по одному.
— У вас нет способностей к воде, так что ешьте только мякоть. Косточки не ешьте, мы их высушим и продадим, — напутствовал он, раздавая им по одному плоду. Сам он тоже взял один, чтобы освежить вкус в памяти.
Колючий можжевельник съел свой плод первым и сказал:
— Великий, у меня есть предложение!
Этот муравей не отличался большим умом, но обожал давать советы.
— Говори.
— Великий, может, стоит вырастить одного гигантского синего солдата? У нас три Семени божественного дара растут в воде. Мы с солдатами не умеем плавать и даже побаиваемся воды. Было бы лучше, если бы за их охрану отвечал гигантский синий солдат во главе с отрядом обычных синих солдат.
Услышав это, Изначально-белый добавил:
— Король муравьёв Драконий Кипарис, в муравейнике становится всё больше и больше синих муравьёв, как больших, так и маленьких. Мне кажется, нам нужен один интеллектуальный синий муравей, который бы отвечал за хозяйственные дела.
— ... Мы бедны. Не прокормим, — ответил Драконий Кипарис.
Их предложения были разумными.
Посланники Трона Доминации делились на четыре типа: 【Страж · Сила】, 【Страж · Вода】, 【Созидатель · Земледелие】 и 【Созидатель · Очиститель】.
В идеале, для каждого типа нужно было вырастить по одному лидеру.
— Когда я стану высшим Королём муравьёв и через несколько лет урожайность наших обычных семян жизни вырастет, тогда и подумаем. Сейчас мне и вас троих содержать нелегко.
Драконий Кипарис качнул усиками. Специализированные рабочие принесли два металлических сосуда и две тыквы-горлянки, наполненные мёдом.
Чёрная Орхидея подошла помочь.
По просьбе Белой Ивы они налили на дно сосуда слой мёда, уложили три свежих плода Лазури, снова залили мёдом и уложили ещё три плода... Так, по девять свежих плодов в каждом сосуде.
В этом году они сделали два образца, чтобы проверить, поможет ли это сохранить свежесть и каков будет вкус маринованных в меду плодов.
Если эксперимент удастся, в будущем можно будет наладить с Белой Ивой крупномасштабное производство.
Сто двадцать Изначальных камней за сосуд — это хорошая прибавка к доходу.
А в будущем, когда сила Драконьего Кипариса и его муравьиное царство вырастут, можно будет использовать для маринования муравьиный мёд Изначальной Силы. Такой продукт наверняка будет пользоваться большим спросом у богатых кланов Континента Мириад Кланов.
Это могло стать очень прибыльным делом.
...
Образцы маринованных в меду плодов Лазури были готовы. Изначально-белый отправился к соснам, чтобы собрать смолу и запечатать сосуды.
Драконий Кипарис качнул усиками, и двадцать специализированных синих муравьёв, которые уже ждали своего часа, принялись перерабатывать оставшиеся плоды в «мёд Короля Лазури».
В итоге получилось двести шестьдесят две косточки Лазури.
Двенадцать штук Драконий Кипарис оставил себе, чтобы усилить свои способности к воде.
Осталось двести пятьдесят косточек. Двадцать пять из них он решил продать Семилистнику в качестве рекламных образцов.
Драконий Кипарис возлагал большие надежды на совместный проект с Белой Ивой, поэтому оставшиеся двести двадцать пять косточек он решил продать ей.
Сбор урожая с Лазури был окончен, и они вернулись к работе.
Фундамент для дамбы водохранилища был всего двадцать метров в длину и двенадцать в ширину. Строили его так же, как и дамбу северного водохранилища.
Сначала сняли верхний слой рыхлой почвы толщиной около метра, затем вырыли траншеи глубиной два метра, вбили деревянные сваи, засыпали их глиной и щебнем, утрамбовали...
Не успели они проработать и нескольких дней, как Изначально-белый, руководивший работами на склоне, прибежал с радостной вестью:
— Король муравьёв Драконий Кипарис, Семя божественного дара Южной Эвриалы начало усиленно поглощать природную Изначальную Силу. Похоже, оно вступает в финальную стадию созревания.
— !!!
Усиленное поглощение Изначальной Силы Семенем божественного дара означало, что плоды вот-вот созреют.
— Изначально-белый, сообщи Гигантскому Кипарису, пусть приведёт сюда солдат.
Драконий Кипарис бросил работу, управляя Троном Доминации, вернулся в муравейник, взял сто Изначальных камней и с двадцатью специализированными синими солдатами спустился к пруду.
Всё было как в прошлый раз: синие солдаты шли по воде, неся на себе крупных рабочих.
Два солдата встали у материнского растения, а остальные восемнадцать — у дочерних.
Крупные рабочие, держа Изначальные камни, скоблили их челюстями, рассыпая пыль и подпитывая растение Изначальной Силой.
Семя божественного дара Южной Эвриалы было посажено меньше года назад и ещё не обрело сознание. Драконий Кипарис не мог точно определить, хватит ли ему энергии, поэтому решил не мелочиться и потратил все сто Изначальных камней.
Через полдня процесс стабилизировался.
Драконий Кипарис остался у пруда, чтобы наблюдать.
Наступила глубокая осень.
Зимой охота прекращалась.
Колючий можжевельник с армией солдат и Чёрной Орхидеей отправился к барьеру божественной силы, чтобы провести масштабную зачистку и заготовить пищу для муравейника на зиму.
На закате Чёрная Орхидея вернулась одна. Она сделала круг в небе, а затем, камнем спикировав вниз, приземлилась на Трон Доминации.
— Семя божественного дара Южной Эвриалы созрело! — это был не вопрос, а радостное восклицание.
Два года, прошедшие с тех пор, как они обрели два Семени эвриалы, были наполнены непрерывным трудом с утра до вечера, с начала года и до его конца. И вот, наконец, пришло время первого урожая.
Два года тяжёлой работы наконец-то принесли свои плоды.
— Да... — Драконий Кипарис тоже испытал смешанное чувство облегчения и удовлетворения.
Видя, что Чёрная Орхидея молчит, он спросил:
— Как сегодня охота?
— Я убила четырёх диких кабанов, одного оленя и одного чёрного медведя.
— А Колючий можжевельник?
— Он командовал солдатами, которые охотились на мелкую дичь. Урожай тоже неплохой. Сейчас он руководит разделкой добычи.
— Сколько специализированных синих муравьёв наелись до отвала?
— Около пятидесяти.
— Тогда я попозже слетаю туда.
Самый быстрый способ перевезти пищу через вакуумную зону Изначальной Силы был таков: специализированные синие муравьи набивали животы, а затем Трон Доминации, увеличенный до максимального размера, за один раз перевозил сотню из них. Когда Драконьего Кипариса не было на Горе Благоуханной Орхидеи, приходилось перевозить их партиями.
Чёрная Орхидея, уставившись на пруд, некоторое время молча наблюдала. Затем, заскучав, она взлетела, сделала круг над устьем долины и снова приземлилась на Трон.
— Драконий Кипарис, когда дамба будет готова?
— До зимы нужно закончить фундамент.
— А строить будем следующей весной? Ты же говорил, что нужно ещё прорыть канал от горы, чтобы подвести воду. Успеем?
— Я всё рассчитал. Успеем.
— Нужны большие камни. Зимой полетим искать?
— Конечно.
— А торговля в этом году?
— Как только закончим с фундаментом, соберёмся и отправимся.
— Когда полетим на Гору Серебряного Кипариса?
— Это будет первая остановка.
— Можно и попозже, вместе посмотрим на снег! Я теперь высший воин, холода не боюсь.
— Я тоже не боюсь... а как же плоды хурмы?
Драконий Кипарис и Чёрная Орхидея, устроившись на Троне Доминации, лениво переговаривались.
С наступлением темноты Чёрная Орхидея отправилась домой отдыхать.
Гигантский Кипарис с солдатами остался охранять пруд.
Драконий Кипарис, управляя Троном, слетал к временному гнезду у барьера божественной силы, чтобы проверить обстановку и перевезти набивших животы синих муравьёв в основной муравейник.