Глава 90 Разговор с Мудрецом — Часть 1
Путешествие из Герцогства Брэдли в столицу заняло целую неделю.
Маленькая повозка, запряжённая парой ослов, едва тащилась... Она была доверху забита тяжёлыми ящиками и шкурами, а поверх всего этого взгромоздилась целая толпа: Робин, Зара, трое юношей и ещё шестеро святых!
Пятеро сопровождающих, отправленных сопроводить Робина в столицу, и Билли...
Вся поездка напоминала комедию. Раз за разом бандиты, завидев улыбающегося юнца Робина на козлах, поддавались искушению напасть на повозку... но стоило им только сунуться, как трое парней тут же устраивали себе отличную разминку.
Святые тоже частенько парили в воздухе вокруг повозки, чтобы облегчить ношу ослам и прибавить ходу... Зрелище шести летающих мужчин невероятно приковывало взгляды!
Большинство простых горожан в жизни не видели ни одного святого, что уж говорить о шестерых, медленно плывущих по небу!
Многие при виде этой картины впадали в ужас, а иные простодушные люди и вовсе падали ниц, начиная молиться на «пролетающих богов».
— Ого... — Зара с восхищением смотрела вперёд. Наконец, после множества неожиданных приключений в пути, перед ними предстала столица.
Высокие мощные стены, флаги, развевающиеся над огромными вратами, стража в сияющих доспехах... всё это внушало трепет и невольное уважение.
Один из пяти святых поднялся, завидев стены: — Я пойду расчищу путь для повозки и доложу Его Высочеству о прибытии господина Робина. — С этими словами он взмыл ввысь и направился прямиком к вратам.
Глава эскорта с улыбкой посмотрел на Робина: — Уверен, вам понравится этот визит, и вы наверняка поладите с Мудрецом Альбертом, господин Робин. Он явно относится к вам с почтением. Хоть я и не знаю причин, это было очевидно по тому, как нам приказали с вами обращаться.
Робин лишь улыбнулся, ничего не ответив. Он прекрасно понимал природу этого «почтения».
Мудрец наверняка в какой-то мере осведомлён о нём и его способностях. Если уж не уважать кого-то вроде Робина, то кого тогда вообще уважать?
...Повозка быстро достигла врат, беспрепятственно миновала их и направилась прямиком к королевскому дворцу.
Ни один солдат, ни один прохожий, видевший, как эта неказистая телега въезжает во внутреннюю зону королевского дворца, не выказал удивления происходящему...
Это было место, куда любой высокопоставленный офицер или рыцарь высокого уровня мечтал бы попасть хоть раз в жизни, но никогда не попадёт... Лишь избранные удостаивались такой чести.
Так что даже пятеро сопровождающих чувствовали неловкость, въезжая в пределы огромного дворца в таком виде... Впрочем, за эту поездку им уже не раз приходилось краснеть.
Наконец экипаж остановился перед особняком, отведённым Мудрецу Альберту. Там их уже ждал святой, улетевший вперёд: — Прошу за мной, господин Робин, Ваше Высочество ждёт вас.
— Минутку. — Робин слёз с повозки и принялся рыться в ящиках, пока не выудил тот самый короб, который собирал лично. Снова повернувшись к Святому, он произнёс: — Теперь я готов. Идёмте, ребята.
Когда Цезарь и остальные сделали шаг, чтобы последовать за Робином, один из святых поспешно преградил им путь: — Нет-нет, это должна быть частная беседа, а не званый вечер! Господин Робин, прошу вас, проходите. А я позабочусь о достойном приёме для ваших спутников.
Робин кивнул: — Хм, ты прав. И про ослов не забудьте позаботиться! — Затем он развернулся и пошёл вслед за святым, неся свой небольшой ящик...
================
Робин шёл за святым вглубь огромного здания. С каждым шагом он оглядывался по сторонам, подмечая каждую деталь.
Это здание было настоящим музеем! Даже плитка на полу и потолок были украшены редкими камнями и великолепными росписями!
Наконец он остановился перед массивными вратами, и святой дважды постучал.
*Тук-тук*
— Войдите, — раздался из-за двери спокойный, властный голос.
Святой толкнул створку врат и тут же склонился в глубоком поклоне...
Робин вышел из-за спины святого и увидел человека лет шестидесяти на вид. Его взгляд был предельно сосредоточенным, а за внешней сдержанностью чувствовалась колоссальная мощь, хотя он и скрывал свою ауру...
Одного взгляда Робину хватило, чтобы понять: перед ним фигура уровня Мудреца... тот, кто стоит на самой вершине этого мира!
Он тоже слегка поклонился: — Этот младший приветствует вас, Мудрец Альберт.
— Хм, присаживайся напротив, юный Робин. — Мудрец одобрительно кивнул с улыбкой, а затем бросил святому: — Оставь нас.
Святой, не разгибая спины, попятился назад и закрыл за собой дверь.
----------------------
Прошло несколько секунд после того, как Робин сел напротив Мудреца Альберта. Робин хранил молчание, ожидая, когда Мудрец сам начнёт разговор.
Сам же Мудрец с любопытством оглядывал Робина с ног до головы, после чего вздохнул и воскликнул: — Поразительно... просто поразительно...
— Могу я спросить, что именно вас так поразило, Ваше Высочество? — с улыбкой поинтересовался Робин.
— Мои источники утверждают, что ты — тот самый Робин Бертон, которому должно быть полтора века от роду, но у тебя тело юноши, в этом нет сомнений. Даже я, будучи Мудрецом, не могу найти ни единой лазейки, чтобы определить твой истинный возраст.
Робин усмехнулся: — С чего вы так уверены, что я — это он? Может, я старший брат Цезаря, а Робин Бертон — мой учитель?
— Даже не пытайся. У меня предостаточно улик и свидетелей, подтверждающих твою личность. Я знаю, что именно ты стоишь за всеми этими талисманами и даже за теми пилюлями, что продавались на ежегодном аукционе Герцогства Брэдли.
Скажу тебе прямо: скрываться ты совершенно не умеешь! Поверить не могу, что ты позволил всем этим святым и рыцарям узнать, кто ты такой. Если ты пытался сохранить тайну, неужели ты думал, что они ангелы и будут держать язык за зубами?
— Хех... возможно, Ваше Высочество, вы меня просто неправильно поняли.
— И в чём же именно? — с интересом спросил Мудрец Альберт. Он искренне желал разузнать всё возможное об этом юноше, который навсегда изменил его представления о войне.
— Если бы я действительно хотел скрыться, я бы жил как обычный мальчишка в каком-нибудь переулке и уж точно не пошёл бы первым делом к семье Брэдли. Если бы я хотел спрятаться, я бы не использовал своё имя, не объявлял бы имя «Цезарь Бертон» перед толпой и не позволил бы своей семье заявить, что я всё ещё жив.
Мудрец слегка нахмурился: — Ты хочешь сказать, что и не пытался скрыть свою личность?!
— Пытался... но всё относительно! Раз уж вы и так всё обо мне знаете, позвольте пояснить мою позицию.
Всё, что я делаю, — это создаю прочный фундамент на более высоком уровне, прежде чем сделать следующий шаг.
К примеру, вначале я доказал свою полезность семье Брэдли с помощью техники белого пламени и огненных талисманов, прежде чем пытаться вести с ними дела.
Затем я продемонстрировал Семье Бертон свою ценность через всё вышеперечисленное, вдобавок опираясь на мощь семьи Брэдли и используя тёмные талисманы. А теперь...
— А теперь что? — властно перебил его Мудрец.
— Ха-ха, прошу вас, Ваше Высочество, не делайте поспешных выводов, пока я не закончил. Я не настолько глуп, чтобы заявлять, будто Семья Бертон или семья Брэдли могут меня защитить. Я знаю, что абсолютная власть в ваших руках.
Признаю, эта встреча произошла чуть раньше, чем я ожидал, но я не боюсь. Скажем так: Ваше Высочество знает, чем я могу быть полезен этому королевству, и я искренне верю, что вы не станете обходиться со мной дурно.
Морщина на лбу Мудреца разгладилась, и он впервые с начала встречи рассмеялся: — Верно. Ты оказал великую услугу королевству Чёрное Солнце, и ты здесь, чтобы обсудить, какую ещё выгоду ты можешь принести...
В этот момент Робин полностью откинулся на спинку кресла и заговорил с абсолютной уверенностью: — Разумеется, я готов распространить своё сотрудничество и на королевскую семью королевства Чёрное Солнце! Но... у меня есть условия.
Мудрец Альберт прищурился. Ему определённо не доводилось видеть, чтобы юнец, которому нет и ста пятидесяти, вёл себя в его присутствии столь самоуверенно: — И каковы же ваши условия, «ваше величество»?
— Ха-ха, вы снова забегаете вперёд, Ваше Высочество. Мои условия просты и ничего вам не будут стоить... Например, моё первое условие: убейте тех, кто слил вам информацию обо мне. Всех до единого.