Глава 78 Отчаяние
Виконтесса Ситена всё ещё стояла рядом с генералом Эдгаром...
её рот приоткрылся в шоке — она увидела до боли знакомую картину... Армию истребляют ещё до того, как битва официально начнётся.
Нет... по крайней мере, в предыдущей битве её солдаты хоть немного защищались щитами, поднимая их против стрел, сыпавшихся на головы, или укрываясь от близких взрывов... На этот раз ничего подобного не произошло...
Первая волна взрывов уничтожила солдат прямо под их ногами — без всякой преграды между телами и смертоносной силой...
а вторая волна обрушилась с небес, пока щиты всё ещё оставались под ногами...
Оба раза армия приняла на себя всю мощь ударов без всякой защиты.
Поднимешь щит — тебя разорвёт подземный взрыв, встанешь на щит — тебя пригвоздит стрелой сверху.
У них отобрали даже выбор остаться на месте.
Только теперь все поняли, что имел в виду генерал Эдвард, говоря об «игре». Это было по-настоящему жестоко...
Последней каплей стала подготовка вражеских лучников к следующему залпу...
Генерал Эдгар не выдержал давления. Издав яростный вопль, он проревел: «А-а-а-а-а!! Поднимайте щиты и бегите к замку! Не останавливайтесь ни перед чем!!»
Бежать через взрывные ловушки под дождём взрывных стрел? С этим криком каждый офицер и подгенерал тяжело вздохнул... Все знали: безупречный план полностью рухнул.
Но это и правда был лучший выход. Попытайся он медленно отступить из зоны подземных взрывов — армия всё равно осталась бы под градом стрел, и потери были бы ужасными.
Однако худшим в этой ситуации стал бы не сам вал трупов, а сокрушительный удар по боевому духу!
Если такая огромная армия отступит после пары шагов, как потом поднять солдат в новую атаку?
Что скажет мир, узнав, что войско в 170 тысяч бежало от армии менее 60 тысяч?
Вариант с поворотом назад был абсолютно неприемлем.
Их бы тоже перебили, если бы он попытался медленно держать строй и маршировать по правилам...
Оставалось только броситься вперёд и победить ценой жертв, выжав максимум из численного превосходства.
Солдаты вскинули щиты и бросились на полной скорости к замку. Строй распался, цепь командования была забыта — они просто бежали, спасая жизни.
И как только они сорвались с места, взрывы под ногами возобновились...
Теперь они были куда интенсивнее первого раза: каждую секунду в случайных местах армии вспыхивало не менее десяти разрывов.
Армия не прошла и 100 метров, как порядки превратились в стадо испуганных коров.
Некоторые кинулись в стороны, чтобы убраться от центра и снизить риск быть разорванными, но это вызвало столкновения и падения целых рядов.
Пока армия барахталась в хаосе подземных взрывов, с неба обрушилась вторая волна стрел, усугубляя кошмар.
«Арргхх!»
«Генерал! Спасите нас!»
Лицо Святого Эдгара исказилось от ярости.
Десятки тысяч жертв — мёртвых и тяжелораненых — уже пали из его армии, и большинство ранений вызвано было не взрывами...
а давкой!
Мечущиеся вбок солдаты, летящие куски тел от взрывов, безумный бег посреди этого ада...
Всё это приводило к спотыканиям и падениям. А кто упадёт под ноги несущейся армии... уже не встанет.
Святой Эдгар не искал решения — его просто не было. Он продолжал орать: «Вперёд! Осталось немного, у той стены всё кончится, победа будет нашей!»
Хоть он и потерял десятки тысяч, солдат у него всё ещё было больше, чем у врага! Лишь бы дотянуть до проклятой стены...
--------
Он глянул в сторону — может, попросить помощи у святых? Но тут же покачал головой и отбросил мысль.
После атаки святых Чёрного Солнца между сторонами вспыхнула огромная битва.
Битва святых зашла в тупик. Хоть их было 20 против 20 против 15, Святые Доливара всё ещё не могли сломить противников.
Такие крупные сражения не решаются индивидуальной силой, как в дуэли, — здесь больше хаоса и случайностей.
Святой может биться против 4–5 сразу, но всё зависит от координации и командной работы. Даже если Святые Доливара превосходят врагов поодиночке, быстрой победы не будет.
-------------
Огромная армия Доливара следовала приказу и бежала дальше. Взрывы под ногами и огненный дождь сверху не остановили их.
1 км до тяжёлой пехоты врага перед замком...
Взрывы под ногами усиливались по мере приближения. К этому моменту прогремело 1500 подземных разрывов, и число росло.
700 метров до вражеской пехоты перед замком...
За эти 300 метров — ещё 1500 взрывов!
Взрывы стали такими плотными, что армия замерла. Никто не мог шагнуть вперёд, не рискуя разлететься на куски в ужасной агонии.
Дождь крови и телесных ошмётков обрушивался на выживших, сея ещё больший ужас.
600 метров до вражеской пехоты перед замком...
Подгоняемая офицерами и рыцарями, а также близостью цели, армия каким-то образом прошла ещё 100 метров.
Но за эти 100 метров подземные взрывы грохнули в тысячу раз чаще, а стрелы обрушились дважды!
«Если это сейчас, то что дальше? Останется ли кто-то из нас у той стены?» — этот вопрос вертелся в голове каждого доливарского пехотинца.
Мотив рухнул, воля к защите королевства утонула в страхе, смысл их пребывания здесь исчез...
«Всё, я пас!»
Неизвестно, кто крикнул первым, но армия начала распадаться: одни кинулись в стороны, другие развернулись и побежали в тыл.
Подливало масла в огонь то, что взрывы и стрелы не трогали беглецов.
«Что вы делаете? Мы так близко, дойдём — и победим!»
«Предатели! Назад в строй!!»
«Ослушавшийся будет обезглавлен!»
Офицеры пытались собрать батальоны, но без толку...
Страх такой жуткой смерти затмил всё остальное.
Святой Эдгар стоял в тылу, пытаясь осмыслить катастрофу...
Более половины армии развернулось и дезертировало. Большинство остальных замерло в нерешительности — страх парализовал их.
Лишь несколько тысяч вокруг рыцарей упорно ползли вперёд...
Как ни думал он, способа собрать разрозненное войско и погнать в атаку не находилось.
«Кавалерия...» — пробормотал Святой Эдгар.
«Что вы сказали, Ваше Преосвященство?» — не понял помощник.
«Кавалерия... Её отправили далеко вправо, чтоб взрывы не задели. Собери и брось в удар по флангу вражеской тяжёлой пехоты, пусть откроют врата. Это единственный шанс вернуть надежду и направить армию к замку.»
Помощник опешил: «Но... это выставит кавалерию под взрывные стрелы и обычных лучников! Даже при успехе потеряем почти все 20 тысяч всадников!!»
«Лучше, чем проиграть войну! Немедленно!» — взревел Святой Эдгар.
«...Есть.»