Глава 772. Загнанный кролик
777. Отказ
За несколько минут до удара...
— Нет-нет-нет, этого не должно было случиться! Нам оставался всего час, чтобы покончить с пятью флотами, почему они явились сейчас? И почему их так много?! — Робин отступил на несколько шагов. — Это моя вина, я должен был перебить их всех сразу, как только они прибыли! Не стоило ждать до сегодняшнего дня! Нельзя было медлить с созданием Великого массива запечатывания небес!!
— Отец, возьми себя в руки! Если ты потеряешь контроль, что делать остальным?! — Зара сделала несколько шагов к отцу.
— Что мне делать? Что мне делать?! Посмотри на них, там наверху по меньшей мере тысяча восемьсот Императоров. Если прибавить к ним тех, кто остался от пяти флотов, то против нас выйдут примерно две тысячи двести — две тысячи триста Боевых Императоров. И это не считая солдат на борту того корабля. Если их там пропорционально столько же, сколько было в первых флотах, то перед нами два миллиона воинов, которые не уступят нашим элитным бойцам! — Робин начал указывать в небо, выкрикивая слова в панике. — Мой изначальный план состоял в том, чтобы дождаться, когда они пришлют пять флотов подкрепления, и если случится чудо — десять. Какого черта их шестнадцать?! Что стало с остальными планетами, на которых они воюют?!
Лицо Зары тоже исказилось от страха, но не из-за того, что происходило в небе, а из-за поведения отца. Она схватила его за плечи и сильно встряхнула: — Ты — Планетарный Император Робин Бертон. Неужели ты забыл всё, через что прошел? Как горстка врагов могла так тебя подкосить?!
— Я... — Робин на мгновение широко раскрыл глаза, затем отвел взгляд... Он позволил Правдивому знамению полностью завладеть его разумом.
Если бы та же сцена повторилась без того гнетущего предчувствия, Робин действовал бы спокойнее. Он мог бы приказать выстроиться в защитную формацию, разработать новую стратегию или просто скомандовать отступление, пока не найдет выход. Но ожидание худшего лишило его сосредоточенности... Вместо того чтобы принять новоприбывших как незваных гостей и составить новый план, он начал видеть в них вестников неминуемой катастрофы.
Робин высвободился из рук Зары и снова сел на камень; на этот раз дрожь, сотрясавшая его тело, полностью утихла...
*Бам!*
Тем временем прогремел второй залп во всю мощь, и двести пятьдесят Истинных Начальных Императоров в небе сдерживали этот удар.
— Мы не привели в город много солдат, отец. Мы можем легко уйти, открыв несколько мгновенных пространственных порталов. Может, отступим и вернемся к стратегии осады с четырех сторон? — Зара старалась говорить спокойно, но было видно, что она на взводе. Если они продолжат сидеть сложа руки, их неминуемо уничтожат.
Но приемный отец не обращал на нее внимания, она лишь слышала, как он бормочет: — ...Для сегодняшней битвы я созвал всех. В данный момент у нас есть 200 Боевых Императоров Сиротской Крови, 350 с Планеты Гренландия и 400 с Планеты Джура — всего 950. И еще над ними 700 Боевых Императоров Демонов, рассредоточенных по центральному региону. Итого под моим прямым знаменем сражаются 1650 Боевых Императоров. Не говоря уже о Военачальниках и Древесных Отцах... У нас есть шанс.
— Шанс на что именно? Папа, ты хоть понимаешь, сколько людей сегодня погибнет? Мы должны немедленно отступить!! — Зара чувствовала, что отец всё еще не вышел из этого состояния оцепенения.
Собрать всю мощь, накопленную Империей Истинного Начала, и немедленно вступить в открытый бой теоретически возможно, ведь разница в численности не так уж велика, но разница в качестве — колоссальна!!
Семьсот Истинных Начальных Императоров уже около получаса сражались против четырехсот Императоров Великого Змея, и чаша весов лишь едва начала склоняться в их пользу. Что же произойдет, если Императоры Великого Змея получат численное превосходство?!
— Я понимаю, о чем ты думаешь, но какая нам выгода от отступления? Стратегия осады больше не сработает, когда численное преимущество на их стороне. Думаешь, они оставят нас в покое и будут сидеть на месте? Нет, они ТУТ ЖЕ мобилизуют все силы и ударят по нам на Юге или просто раздавят Восток и Север! Через несколько дней остальные четыре региона падут один за другим. С помощью этих кораблей они посеют хаос на всей планете и разграбят её дочиста!
При этой мысли кровь Робина закипела, а голос стал громче: — Тогда у нас не останется иного выбора, кроме как бросить планету и бежать. Более пятидесяти лет приготовлений и жертвоприношений пойдут прахом. Моя жена была зверски убита из-за этой миссии по защите этой паршивой планеты. Даже если я ненавижу её до глубины души, я не отдам её так просто! ...И допустим, я сдам её ради спасения жизней, а что потом? Я снова окажусь в долгу у того ублюдка, и кто знает, в какую еще катастрофу он нас ввергнет? Я не могу этого допустить. Я должен разорвать с ним связь, одержав победу на Нихари. Я больше не хочу иметь с ним ничего общего!! Ха... Ха...
— ... — Зара отвела взгляд, из её глаз выкатилось несколько слезинок.
Её слезы были словно дождь, пролившийся на вулкан. Робин опустил голову и начал кусать палец. — ...Прости, что накричал. Я знаю, ты хотела помочь... — Затем он посмотрел на неё с мягкой улыбкой. — ...Всё в порядке. Не волнуйся. Я понимаю, что мой план безумен и перевес не на нашей стороне, но...
Робин встал и сделал несколько шагов к городу, на его лице появилась безумная ухмылка: — ...Мои люди — это не просто цифры.
Затем он направил свое духовное чутье в кольцо связи и произнес вслух: — Цезарь, боюсь, у нас больше нет времени. Отдавай приказ начинать стратегию «Загнанный кролик».
Парящий в небе Цезарь широко раскрыл глаза и посмотрел туда, где стоял Робин. — ...Это будет проблемой. Если мы истощим солдат в этой битве, у них не останется шансов против подкрепления сверху, если вообще кто-то выживет...
— А если мы позволим тем, кто в городе, дожить до прибытия подмоги, у нас и против них не будет шансов. Просто сделай это! — На лице Робина появилось выражение непоколебимой решимости.
— ...Как пожелаете, — Цезарь вздохнул и что-то пробормотал себе под нос, затем вскинул алебарду и проревел во всё горло: — «Загнанный кролик»!
*Грохот* *Грохот*
Атмосфера вокруг города снова разительно изменилась. Еще мгновение назад на поле боя господствовал дух Императоров Великого Змея, сумевших сразить пятнадцать Истинных Начальных Императоров. Но теперь... не только их воля двигала воинами. От каждого Истинного Начального Императора начала исходить ужасающая убийственная аура!
— Думаете, эти игры нас напугают? Вам конец! — Один из Императоров Великого Змея выступил вперед с яростным смехом и обрушил на противника огромный меч.
После сорока минут схватки он хорошо изучил движения врага; было ясно, что тот уклонится и попытается атаковать издалека, но...
*Дзинь!*
Солдат Истинного Начала не отступил и не пошел в контратаку. Он подставил под удар собственную руку!
— Что?! — Император Великого Змея опешил, увидев, как его меч пробивает наруч, затем плоть и застревает, врезавшись в кость предплечья.
*Ба-бах!*
Боевой Император Истинного Начала не терял ни секунды: вложив всю мощь в другой кулак, он нанес удар, который пробил грудь противника насквозь.
— Пффф!!! Это... НИЧЕГО НЕ ЗНАЧИТ!!! — Боевой Император Великого Змея выплюнул сгусток крови и отбросил оружие. Он поднял руки, окутанные фиолетовым туманом, и принялся сдавливать голову врага. Если бы не золотой шлем, который начал медленно тускнеть, Император Истинного Начала уже превратился бы в кучку пепла. — Ты труп! Ха-ха, ТЫ ТРУП!!
Видя, что одна рука врага искалечена его же мечом, другая застряла у него в груди, а голова зажата в его ладонях, он был уверен в своей победе... Что до разорванного сердца — он сможет прожить еще полчаса, прежде чем испустит дух. Убив этого человека, он найдет укрытие и исцелится.
Этот идиот хотел забрать его с собой в могилу, но сдохнет в одиночестве!
*Ш-шах!*
— Угх... — Боевой Император Великого Змея хотел продолжить издевку, видя, как трещит череп врага, но голос пропал. Сила в руках тоже исчезла. Происходило нечто странное...
Он медленно убрал руки от головы противника и коснулся места, где чувствовал боль — своего горла. Но его там не было. Оно исчезло. Его голову с телом теперь не соединяло ничего, кроме позвоночника.
Собрав остатки сил, он скосил глаза в сторону. Он увидел другого человеческого Боевого Императора, улетающего прочь с окровавленным куском плоти в руке. Тот сжимал вырванную гортань. Спину этого человека пронзал меч, вышедший из груди, за ним гнались враги. Было очевидно: он подставился под удар мечом лишь ради возможности вырвать ему горло...
Первый рискнул рукой, чтобы пробить ему сердце, а второй рискнул жизнью, чтобы его добить.
Затем он услышал, как противник, чья рука всё еще была в его груди, пробормотал: — Не недооценивай... тех, кто познал все беды Джуры!!
Последним, что почувствовал Император Великого Змея, была жуткая убийственная аура, после чего его голова безжизненно повалилась вниз.