Глава 75 Новая партия
— …Это всё, что произошло до того, как я поспешил сюда. — Святой Марко закончил доклад, слегка поклонился Мудрецу Альберту и отошёл в сторону.
Отчёт был завершён, но потрясение в зале не утихало.
Никто не проронил ни слова; каждый обдумывал услышанное.
Первая битва за баронства была молниеносной, и гонец не видел её воочию — он прибыл позже и лишь доставил итоговый результат.
Зато о сражении с виконтессой Сетиной они узнали всё до мелочей… И *каждая* деталь повергла их в шок!
Этот доклад в корне противоречил всем их представлениям о том, как должна вестись война.
Взрывающиеся стрелы, уничтожающие боевые порядки врага ещё до первого столкновения?
Использовать рыцарей в качестве кавалерии с самого начала, чтобы полностью парализовать фланги армии, а затем пронзить её центр с тыла?
Отправить Милу Брэдли убийцей прямо на глазах у всех, чтобы она вонзила клинок в сердце вражеского Святого прежде, чем кто-либо успеет её заметить?
Наконец один из Святых нарушил тишину: — Эдвард Брэдли за один день разгромил две армии общей численностью в сто десять тысяч солдат, а потерял лишь две тысячи пехотинцев в последней отчаянной схватке с этой обезумевшей виконтессой Сетиной?
— У нас под боком был такой гениальный полководец, а мы и не замечали… — пробормотал кто-то.
— Какой ещё гений? Дайте мне эти взрывные стрелы, и у меня ни один солдат не падёт!
— Верно, что это вообще за стрелы такие?!
Споры разгорелись с новой силой, и всё внимание переключилось на чудесное орудие войны — взрывные стрелы.
Среди общего гула один голос заставил всех обернуться: — Погодите-ка… эти результаты… не значит ли это, что Эдвард и его армия там вовсе не для того, чтобы выпустить пар или спровоцировать конфликт между королевствами, как мы думали? Это… настоящее вторжение?
Настоящее вторжение? Захватить другое королевство силами всего шестидесяти тысяч солдат?!
Наконец заговорил Мудрец Альберт: — В этот раз у нас есть реальный шанс вырвать часть земель у Доливара. Я не знаю, что именно сейчас происходит с нашими ребятами, но мы не должны упустить этот момент!
— Герцогства Эврен, Стэнли, Алтон — объявляйте военную тревогу и собирайте армии! Отправьте их к старой границе с Доливаром, но не делайте ни шага на их территорию… Просто стойте наготове, чтобы поддержать кампанию семьи Брэдли, если королевская семья Доливара попытается помочь Тинли.
— Тупик, длившийся сотни лет, наконец будет прорван. Наши владения расширятся. Мы не можем позволить этой возможности ускользнуть, сидя сложа руки!
— И ещё, пусть кто-нибудь приведёт ко мне этого мерзавца Галана Брэдли. Мне плевать, если он собирался прибыть через неделю — я хочу видеть его перед собой в течение суток!
— И вот ещё что… отправьте кого-нибудь из сильнейших Святых, чтобы новости с поля боя доставлялись быстрее. Или вы хотите, чтобы я сам отправился за этими чёртовыми вестями?!
======================
Несколько часов спустя. Жемчужный город Брэдли. Герцогский дворец.
Галан поднялся из-за стола и с улыбкой встретил гостя: — О, посланник Марко прибыл лично? Ну же, у тебя есть для меня новости?
Святой Марко слегка поклонился: — Приветствую вас, герцог Галан. Ваша армия уничтожила сорокатысячное войско трёх баронств и объединённую семидесятитысячную армию виконтессы Сетины и её союзников.
— Потери с вашей стороны лишь немногим превышают две тысячи солдат. В данный момент войска возводят укрепления в городе Шарона, в замке Сетины.
— Также поступили сведения, что сейчас формируется новая армия, включающая войска многих дворянских семей герцогства Тинли и саму герцогскую семью, чтобы атаковать ваши силы.
— По предварительным оценкам, её численность достигнет ста пятидесяти тысяч солдат, прежде чем они выступят.
— На этом всё… Ах да, Мудрец Альберт требует, чтобы вы немедленно прибыли в столицу и предстали перед советом сегодня же, без всяких промедлений.
— …Чего?!
(Этот перевод распространяется бесплатно на LiNovel.ru. Поддержите переводчиков, читая оригинал там.)
=====================
Ещё час спустя. Военная академия Брэдли — Боевой институт — резиденция Робина.
*Тук-тук-тук!*
— Робин, ты здесь? Открывай! Открывай скорее! — раздался из-за двери голос Галана Брэдли.
Робин отложил дела и пошёл открывать. На пороге стоял Галан, а за его спиной — пятеро крепко сложенных мужчин и женщин, судя по всему, Святых.
— Герцог Галан, чем могу быть полезен?
Галан решительно вошёл в дом: — Разумеется, ты ДОЛЖЕН мне помочь! Эффект от талисманов превзошёл все мои ожидания. У нас действительно появился шанс отхватить у Доливара огромный кусок земли!
— Вот как… — Робин кивнул и вернулся к столу, чтобы закончить последнюю часть талисмана.
— Что значит «вот как»?! «Чёрное Солнце» и Доливар сейчас на ушах, нет… все королевства пристально следят за нами. Мы творим историю!
Робин поднял взгляд и серьёзно произнёс: — Таков и был план с самого начала. Твой бурный восторг заставляет меня думать, что ты мне не доверял, и это задевает.
— …Ах ты, мелкий зануда! Я тебе говорю, мы пожираем Доливар, прояви хоть каплю азарта!
— Есть новости от Цезаря? — Робин усмехнулся, продолжая выводить знаки на талисмане.
— Да, есть кое-какие вести, которые тебя заинтересуют… Посланник Марко видел всё сражение. Когда я описал ему приметы Цезаря, он сказал, что приметил видного юношу в белых доспехах с белой алебардой, который вёл за собой сотню элитных бойцов.
— Он был одной из самых заметных фигур в финальной схватке. Сражался с таким неистовством, что дважды получал тяжёлые ранения, бросаясь на вражеских рыцарей, но, цитирую: «какая-то странная зелёная кожа раз за разом возвращала его в строй».
— Без сомнения, это Цезарь, ха-ха! Похоже, он там вовсю неистовствует.
Робин на мгновение замер, затем завершил рисунок: — Спасибо за информацию, герцог Галан. Но почему вы здесь лично? Чем я могу помочь?
— Я решил увеличить вложения в эту войну. Отправлю ещё пять Святых и сотню рыцарей. Пришёл узнать, нет ли у тебя новых талисманов для наших ребят на фронте. По словам гонца, за две битвы было израсходовано около двух тысяч талисманов.
Робин промолчал пару секунд, затем отложил перо и бросил кусок кожи в большую стопку рядом с собой: — Это то, что я сделал за последние одиннадцать дней. Ровно 1656 огненных талисманов. Забирайте всё.
— Тысяча… больше полутора тысяч за неделю с небольшим?! — Галан был потрясён. Если бы они подождали ещё год и копили талисманы в таком темпе… они бы просто залили Доливар огненным дождём.
— Да, в этот раз я сосредоточился на огненных талисманах. В таких войнах они практичнее всего и быстрее расходуются. К тому же я рисую их гораздо быстрее, чем талисманы Тьмы или Жизни…
— Важно другое: за это время я сильно истощил свою душу. С сегодняшнего дня мне нужен отдых, так что новой партии в ближайшее время не ждите.
— О… ничего страшного! Это и так великолепно. Не беспокойся о фронте, всё пройдёт даже лучше, чем ты ожидаешь. А ну, ребята, пакуйте талисманы в сумки, нам пора.
Пятеро Святых молча принялись за дело, собирая талисманы.
— Герцог Галан, наступление началось два дня назад, почему вы принесли новости только сейчас? — Робин стоял рядом с Галаном Брэдли, наблюдая, как *Святые* с широкими улыбками наводят порядок в его комнате.
— Потому что я сам только что их получил! Даже если гонец — Святой среднего уровня, новостям нужно около суток, чтобы добраться с поля боя.
— То есть новости, которые вы мне только что сообщили, уже суточной давности?! — Робин резко повернулся к нему.
— Полагаю, что так. Если не сутки, то полдня или даже два.
— Святой Марко прибыл из столицы всего час назад. А путь от императорского дворца до нашего города даже для Святого занимает несколько часов. Так насколько свежи эти вести, по-твоему?
— В таких дальних переездах нельзя быть уверенным… Даже Святому нужен отдых после долгого пути.
— Но не волнуйся, вряд ли там произошло что-то из ряда вон выходящее. Эдвард начал возводить укрепления, а враги только собирают силы… Скорее всего, следующая битва случится через неделю, а то и позже.
— Целые сутки на доставку информации… Как-то это непрактично, — пробормотал Робин себе под нос.
— Прости, ты что-то сказал?
Робин покачал головой: — Нет, ничего.