Глава 726 Великая Черта
Восточный регион — Поле битвы
С тех пор как флот вторженцев обратился в бегство, прошло несколько часов. Та короткая схватка унесла жизни четырех тысяч солдат, еще семь тысяч получили тяжелые ранения. Едва корабли скрылись из виду, воины принялись подбирать товарищей и спешно переносить их в полевые госпитали. Однако из-за тяжести ран и огромного числа пострадавших стало ясно, что спасение затянется, поэтому прямо на месте разбили лагерь для защиты раненых...
Разумеется, воспользоваться массивами телепортации для мгновенного возвращения они не могли. Даже в пределах одной планеты переброска такого количества людей поглотила бы колоссальный объем энергии, так что возвращаться к местам службы им предстояло пешком.
Позади остались горы тел и толпы раненых, а впереди лежал долгий путь... И все же их боевой дух был высок как никогда, достигая самых небес.
Они заставили вторженцев из другого мира отступить и даже ранили их генерала!
Конечно, Джабба смотрел на вещи иначе. — Проклятье! Проклятье! Проклятье! — Даже спустя два часа он все еще стоял там, вглядываясь в горизонт и вновь прокручивая события в голове, яростно проклиная каждое мгновение.
— Ты слишком строг к себе... — Орзон подошел сзади и ободряюще похлопал Джаббу по плечу. — Чего ты ожидал от первого боя против Империи, которая специализируется на покорении целых планет? Честно говоря, о лучшем исходе я не мог и просить...
— Ты разве не слышал его? Он сказал, что приведет вдвое больше войск и вернется, чтобы отомстить! — Джабба яростно указал в сторону горизонта.
— Мы сможем дать им отпор, даже если это правда. Наших солдат много, а сердца их тверды! — спокойно ответил Орзун. После объединения Восточного региона и изнурительных тренировок численность регулярной армии Секты могла потрясти воображение любого. Конечно, новых Боевых Императоров у них не прибавилось, но если они выиграют наземную битву, армия поможет семидесяти Боевым Императорам Секты одержать верх в их собственном сражении.
— А как быть с теми тридцатью флотами? С ними мы тоже справимся?! — Джабба сжал кулаки; одна мысль о небе, затянутом вражескими кораблями, делала горечь поражения еще более невыносимой.
— ...Возможно, он лгал, — Орзон отвел взгляд в сторону.
— Нет, это не было ложью, я видел это по его глазам. Впрочем, от Планетарной Империи иного ждать и не стоило. Солдаты радуются тому, что мы заставили их отступить? Какая глупость! Они были у нас в руках, а мы позволили им уйти. Мы должны были истребить эту группировку здесь и сейчас, но дали им сохранить силы... Проклятье! — От гнева у Джаббы дернулась щека. — Мы слишком слабы, Орзон, слишком слабы... Нужно наращивать мощь, иначе вся планета будет потеряна. Если не мы, то кто?
— Хозяин Секты, — в этот момент подошел другой Император. Он отдал честь Джаббе, кивнул Орзуну и продолжил: — Поступило донесение от разведчиков с Великой Черты. Полагаю, вам стоит это выслушать.
— Что там еще? Враги оставили шпионов? Перебейте всех или просто игнорируйте! — Джабба небрежно отмахнулся, сейчас его не заботили подобные мелочи.
— Нет, Хозяин Секты. Докладывают, что огромное число жителей центрального региона начало входить в пределы Великой Черты между нашими областями. Точных данных пока нет, но их как минимум сотни миллионов, и поток людей только растет.
Джабба медленно перевел взгляд на старейшину. Даже Орзон выглядел потрясенным. — Сотни миллионов жителей из центрального региона?
Джабба не стал дожидаться пояснений. Он выхватил массив наблюдения, настроил координаты границы с центральным регионом, и перед ними предстала невероятная картина...
«Сотни миллионов», о которых упомянул старейшина, были лишь приблизительной оценкой. Земля была буквально усеяна людьми, и с каждой секундой в поле зрения массива появлялось все больше и больше новых беженцев.
Присмотревшись к изображению, Джабба увидел, что люди разбиты на небольшие семьи от трех до двадцати человек. В каждой такой группе был как минимум один солдат, владеющий законами; он шел впереди, прокладывая путь и устраняя любую угрозу.
— Эти солдаты... — пробормотал Орзун.
— Неужели это все жители центрального региона?! — Старейшина, принесший весть, вытаращил глаза от изумления. — Что здесь происходит? Почему они все разом бегут к нам?
— Если они продолжат входить на Великую Черту, эти воины образуют армию, не уступающую нашей нынешней... Те солдаты, что больше года участвовали в тренировочных боях против авангарда захватчиков, прошли через сражения с Боевыми Императорами и могут считаться элитой. К тому же они вооружены божественным оружием... Даже без новых Боевых Императоров мощь нашей армии почти удвоится, если они примкнут к нам!
— ...Посмотрите, что творится на самой Великой Черте, — Джабба указал на передние ряды. Там показалось множество Мудрецов в золотой броне, которые сметали всё на своем пути.
Чтобы пересечь границу, нужно преодолеть сотни километров, кишащих зверьми, ядовитыми газами и болотными тварями. Это край зыбучих песков и опасностей, которые только может вообразить человеческий разум.
Но никогда еще не бывало так, чтобы Великую Черту пересекало столько людей разом... Теперь, если на пути вставал зверь — его убивали; если встречалось облако ядовитого газа — его просто вдыхали толпой; если попадалось болото — они выпивали всю воду и зажаривали его ядовитых обитателей; а если натыкались на зыбучие пески — превращали их в твердый камень, просто помочившись на них!
Они меняли саму природу этого места... Этот участок Великой Черты навсегда превращался в безопасный тракт!
Старейшина, отвечавший за связь, завороженно наблюдал за происходящим, пока входящее сообщение не прервало его мысли. Выражение его лица сменилось с изумления на глубокий шок. — Хозяин Секты, скорее введите в массив координаты нашей восточной морской Великой Черты!!
Джабба слегка нахмурился. Восточная Великая Черта представляла собой глубокий океан, за которым не было ничего, кроме западного региона. Из-за бескрайних неспокойных вод и обилия исполинских морских зверей эти границы обычно игнорировали. Океан считался гиблым местом, откуда приходили волны чудовищ, но никто не рассматривал его как участок Великой Черты, который можно пересечь.
Обычно те, кто желал перебраться в западный регион, сначала пересекали границу с центральным регионом, проходили его насквозь и лишь затем преодолевали рубеж с западным. Это было куда проще, чем даже помышлять о переправе через восточную морскую границу!
Джабба не понимал причины спешки старейшины, но все же подчинился и ввел координаты дальней восточной Великой Черты.
И перед его глазами возникла невероятная картина — нечто такое, что он считал абсолютно невозможным...