Глава 725 Пятеро
Час спустя — внутри самого величественного дворца в городе.
— Я прикончу тебя! — прорычал генерал, сделав несколько стремительных шагов и вцепившись в горло Сигала, командира Седьмого элитного отряда.
— Да за кого ты меня принимаешь?! — Сигал мгновенно выхватил оружие, готовый к схватке. Пусть он и уступал Салли на один уровень, сносить оскорбления он не собирался.
Бандал тут же выскочил вперед, вклинившись между ними: — Прошу вас, успокойтесь! Это всего лишь досадное недоразумение!
— Недоразумение? Он скрыл от нас все сведения и прислал тебя одного с куцым донесением, мол, здесь нет ничего, кроме жемчужин энергии! Что это за авангард такой? Он подставил мой флот под удар. Это предательство всей Империи, и мы должны покарать его как подлого изменника! — Несмотря на то что Пандал и еще несколько лордов пытались его удержать, Салли медленно наступал, а его глаза полыхали яростью и убийственной аурой.
— Я отослал Пандала в спешке, потому что боялся, что червоточина закроется. Это разумно! А вот что неразумно, так это то, что ты бросил безопасную зону и понесся в атаку, точно свинья на убой, ища неприятностей там, где ничего не смыслишь. При чем тут я и твоя тупость?! — Сигал тоже взмахнул оружием. — Думаешь, раз ты на уровень выше, то тебе все можно? Если есть претензии — иди к главе знатного рода Харос, он встретит тебя с распростертыми объятиями!
— Арргх!.. — Услышав имя знатного рода Харос, Салли осекся и в сердцах отшвырнул свою алебарду.
Знатный род Харос возвысился всего несколько столетий назад. Его основатель, герой войны, совершил немыслимый подвиг — спас любимого внука Его Величества Императора от верной гибели на планете Гуда. В знак признательности он получил щедрую долю бесценной крови Дёргера Пожирателя, благодаря чему он сам и все его потомки обрели выдающийся талант и быстро заняли важные посты.
Генерал Салли не питал личной неприязни именно к Сигалу; он, как и многие другие, ненавидел весь род Харос за то, что те слишком стремительно вышли на помост и прибрали к рукам возможности, которые должны были достаться им и их семьям. Однако никто не осмеливался бросить вызов самому Харосу, нынешнему командующему Первым флотом!
— Что здесь происходит? — В этот момент в зал вошли еще четверо. Они немного различались внешне, но каждый статью не уступал гиганту Охуну.
— О! Паррс, Дирит, Молад, Джейк! Вы все здесь? Как вы умудрились прибыть одновременно? — Лицо Сигала просветлело, и он наконец убрал оружие. Эти четверо командовали 27-м, 28-м, 29-м и 30-м флотами соответственно, и двое из них принадлежали к знатному роду Харос!
— Нам приказали поддержать Четырнадцатый флот, когда стало ясно, что на планете может оказаться немало Боевых Императоров, — генерал Паррс нахмурился, глядя на Салли. — Мы договаривались встретиться по ту сторону червоточины и высадиться вместе, но, выйдя из нее, обнаружили, что Четырнадцатый флот бесследно исчез.
— Тьфу! Это Гравитация притянула корабли к планете, больше мне добавить нечего, — буркнул генерал Салли и, махнув рукой, отошел в сторону.
— Мы летели на таких же кораблях и испытали ту же Гравитацию, так что мы прекрасно понимаем: это лишь жалкое оправдание, — усмехнулся генерал Дирит.
— Сказал же — нечего добавить, подавись этим оправданием и заткнись, — Салли в ярости ткнул пальцем в сторону Сигала. — А теперь оставьте меня в покое и спросите этого клоуна, с чем мы тут столкнулись.
— Да это уже неважно, ха-ха! — Сигал шагнул вперед и по-свойски похлопал Паррса и Дирита, своих родичей, по плечам. — Когда здесь собралось пять флотов, остальное не имеет значения!
Четверо генералов горделиво улыбнулись — иного и быть не могло. Кто посмеет (Примечание: оригинальный и бесплатный перевод читайте на LiNovel.ru) противостоять пяти флотам Империи Великого Змея?
Но их улыбки застыли, когда раздался голос генерала Салли: — А ну-ка расскажи им, горе-разведчик, что на этой планете явились миру сразу четверо Избранных Истиной, и двое из них до сих пор живы! Скажи им, что один из них объединил Восточный регион, и мне пришлось сразиться с ним, даже не зная, кто он такой! Неудивительно, что я потерпел поражение... Эти глаза... Теперь-то ясно! Он использовал, мать его, Главный Закон! Я до последнего мига не чуял в нем Избранного Истиной. Он что, играл со мной? Что бы случилось, если бы я не решился на отступление... И ВСЕ ЭТО ИЗ-ЗА ТЕБЯ!
— ...Что? — Четверо генералов разом разинули рты.
— Не обращайте внимания, у него нервишки пошаливают после того, как его в пух и прах разнесли в Восточном регионе... — Сигал продолжал похлопывать родственников по плечам, но, заметив в их глазах немой вопрос и шок, вздохнул и принялся объяснять все, что приключилось с ними с момента прибытия на планету.
Затем и генерал Салли начал в красках расписывать подробности битвы и оружие, которое он видел, не забыв, разумеется, упомянуть и пространственные порталы.
— Пространственные порталы, новшество под названием «Массивы Доменов», да еще и снаряжение эпического ранга в виде этой черно-золотой брони... Плохи дела, — один из генералов насупился. — Это творение Четвертого Избранного Небесами, или же к этому миру приложил руку какой-то Верховный Владыка?
— В любом случае, нас заманили в ловушку! Проклятая червоточина, что забросила нас сюда, издевается над нами! — возбужденно воскликнул генерал Салли. Преувеличение увиденного и мощи Четвертого Избранного Небесами было для него единственным способом избежать кары за поражение и отступление.
— ...Есть и другие планеты, которые мы могли бы покорить, — генерал Молад обвел всех тяжелым взглядом.
Он получил чин генерала за заслуги в войне на планете Гуда и прекрасно понимал, что значит воевать с миром, обладающим такими техниками и вооружением. Прошло несколько столетий, а они едва сумели подчинить 60% той планеты.
Если бы не упрямство Его Величества, который не желал бросать плоды векового конфликта и давать врагам передышку, чтобы те не вздумали мстить, они бы давно оттуда ушли... На данном этапе та планета пожирает больше ресурсов, чем приносит.
— Я не могу этого допустить! — Сигал порывисто шагнул вперед. — За два месяца боев в этом центральном регионе я с легкостью собрал 20 000 жемчужин энергии. Эта планета покроет все нужды Верховного Владыки, и еще останется огромный излишек. На эти средства мы сможем выкупить у Верховного Владыки координаты других миров или получить новые техники. Мы НЕ МОЖЕМ бросить такую золотую жилу только из-за каких-то трудностей!
Генерал Паррс огляделся и пробормотал: — Не считая шести флотов, охраняющих Материнскую планету, и еще четырех миров, полностью принадлежащих нам, остальные силы рассредоточены по четырем другим планетам. Они либо ведут затяжные бои, либо занимаются разведкой новых миров. Вторжение сюда потребует подкреплений, и я не уверен, что это возможно.
Сигал тут же горячо подхватил: — Давайте справимся сами! Нам не обязательно истреблять всё население разом. Мы не впервые сталкиваемся с трудностями при захвате. Будь то суровая природа или упрямство местных — на четырех планетах мы так и не смогли полностью уничтожить жизнь. Мы продвигаемся шаг за шагом, день за днем истощая их ресурсы. Что мешает нам поступить так же здесь? И более того, что мешает попросить помощи? Одно лишь наличие такого количества жемчужин энергии делает эту планету в сто крат важнее тех четырех вместе взятых!
Генералы понуро уставились в пол, а затем разошлись и расселись по местам.
Спустя долгую минуту тишины кто-то подал голос: — ...Для начала нам нужно воссоединить армию, а уж потом будем думать, что делать с Избранным Истиной из Восточного региона... Вторая половина Четырнадцатого флота уже вернулась?
— Нет, связи по-прежнему нет. Час назад мы отправили два корабля на поиски, но и с ними контакт оборвался. Впрочем, ничего страшного. Они знают, где находится безопасная зона. Рано или поздно они их найдут и вернутся к нам.
— Связь пропала? Где именно? Может, стоит слетать и проверить? — спросил генерал Дирит.
Салли безразлично махнул рукой: — Не стоит. Сигнал оборвался внезапно, на бой это непохоже. Возможно, в том секторе какое-то таинственное поле вызывает подобные помехи. Последнее, что мы получили от тех двух кораблей, было обычное донесение: «Вижу летящих багровых демонов». Сразу после этого связь окончательно легла.