Глава 711 Сделка
Холак молча повернулся к Робину. Воздух над вершиной горы застыл, а давление возросло. Впервые с момента своего появления он выказал признаки гнева. — Порой ветер дует совсем не туда, куда хотят направить свои корабли капитаны. Тебе стоит поберечь свой нос и не совать его в чужие дела, иначе кто-нибудь его тебе сломает.
— Обо мне не беспокойся, мой нос никому не под силу сломать, — бесстрастно отозвался Робин и вернулся на свое место.
— Не слишком ли ты самонадеян? Я ведь не просто гора мышц... Я чертовски силен и всё в таком духе, — Холак склонил голову набок, расплываясь в ухмылке.
Робин улыбнулся в ответ: — Я знаю. Один лишь тот факт, что ты укротил Криксуса и в одиночку ведешь за собой зверей Горы Северного Предела, говорит о твоем статусе красноречивее любых слов. Пожалуйста, не думай, будто я презираю тебя. Напротив, я высоко тебя ценю. Раньше я дал зарок больше не заводить союзников: мои отношения с окружающими строятся либо по принципу «последователи», либо «трупы». Но, к несчастью, ради тебя мне пришлось нарушить это правило слишком быстро.
— ...И я должен счесть это за честь? — Холак снова нахмурился. В этой похвале сквозило явное пренебрежение!
— Разумеется! Я много о тебе размышлял. Я понимал, что такой безумец, живущий среди зверей, как ты, не пойдет за мной по доброй воле. Я и сам прожил целый век среди низкоуровневых тварей и знаю, что это делает с рассудком — что уж говорить о ком-то, кто провел среди них тысячи лет? Но я не могу ни игнорировать тебя, ни убить, потому что мне нужно твое присутствие, — Робин со вздохом покачал головой. — Честно говоря, я подумывал подавить тебя своей силой души и наложить Печать порабощения души, но побоялся, что в процессе разрушу твое сознание и случайно убью тебя. Поэтому я решил сделать тебя временным союзником до конца войны. Если ты спросишь меня, это говорит о твоем статусе очень многое.
— ..... — Веки Холака дрогнули, когда он заметил лукавую усмешку Робина. — Значит, выбор стоял между смертью и рабством, но в итоге ты оказался достаточно щедр, чтобы предложить союз... Я-то считал себя невыносимым ублюдком, но в этом деле ты меня легко переплюнул, признаю!
Некоторое время назад Холак уже ощутил на себе силу души Робина. Разрыв между ними был слишком велик, но он понимал, что может за долю секунды сосредоточиться, нанести Третьему Избранному Небесами физический удар и прикончить его, если тот задумает неладное. Поэтому угроза все еще не заставляла его чувствовать реальную опасность.
Но в то же время, хоть он и не знал, что это за Печать порабощения души, и не ведал, способен ли Робин на такое, проверять ему точно не хотелось! В конце концов, вопросы силы души не были его сильной стороной.
— Ха-ха-ха, многие говорили мне это и до тебя, — Робин громко рассмеялся, но затем его лицо вновь стало серьезным. — Знаешь, кто я еще? Тот, кто ненавидит тратить время впустую... Брат Холак, я изложил тебе план и обрисовал ситуацию, больше добавить нечего. Готов ли ты принять свою миссию, возглавить Север и защитить свой мир, или же вернешься в свое изгнание и будешь ждать победителя, чтобы сразиться с ним в одиночку?
Холак некоторое время молчал, а затем снова посмотрел Робину прямо в глаза. — ...Сперва дай мне Технику укрепления души. Я не стану рисковать жизнью в битве против проклятой Планетарной Империи ради кота в мешке. Уж прости, но твоим словам я не верю на слово.
— Какое совпадение, я тебе тоже не верю! Тогда воспользуемся этим, — Робин достал из своего кольца металлическую табличку. — Это пластина клятвы. Направь в нее свое духовное чутье и поклянись, что защитишь северный регион, приложишь все силы, чтобы не отдать вторженцам ни единого ростка, и что ты заслуживаешь смерти, если нарушишь обещание. Только тогда я передам тебе технику.
— Какого черта «заслуживаю смерти»? Звучит слишком серьезно! — Холак насупился.
— Я предлагаю тебе защитить себя и свой мир, а взамен даю невероятно мощную технику укрепления души. Прояви хоть каплю ответственности, ради всего святого! — Робин впервые с начала встречи перешел на крик.
— ...Давай сюда эту чертову штуку, — Холак протянул руку и выхватил металлическую пластину. Он пристально разглядывал ее больше минуты, прежде чем с силой почесать затылок. — Слушай, я превращу северный регион в заслон, но не жди от меня геройств. Максимум, что я сделаю — это отброшу их назад, а с остальным разбирайся сам. По рукам?
— Идет! — Робин протянул руку.
— ...Проклятье! — Спустя несколько секунд Холак тоже протянул руку для рукопожатия, а затем начал зачитывать оговоренную клятву.
Хотя он и взял время на раздумья, пытаясь понять, не принесет ли это ему вреда, и ничего не нашел, его не покидало чувство, что им манипулируют.
Он пришел сегодня, чтобы передать Робину сокровища, забрать Технику укрепления души и вернуться к своей вечной жизни, но внезапно оказался втянут в войну, о которой еще вчера ничего не желал знать!
— Ха-ха-ха, отлично, теперь кольцо осады замкнулось! — Робин громко рассмеялся и забрал пластину клятвы из рук Холака, а другой рукой протянул ему металлическую пластину с техникой, заговорив уже серьезно. — Держи. Направь в нее свое духовное чутье и, пожалуйста... используй ее с умом!
Холак осторожно принял табличку обеими руками и направил в нее свое духовное чутье. Информация тут же хлынула в его сознание.
Через несколько минут Холак открыл глаза. Слегка нахмурившись, он кивнул Робину. — Эта секретная техника стоит твоих похвал. Ты выполнил свою часть уговора... Я пойду выполнять свою. — Затем он издал пронзительный свист.
*РОАААРР*
Мгновение спустя небо застлала тень виверны. Холак с такой силой оттолкнулся от земли, что вершина горы раскололась надвое, и взмыл ввысь. Прямо в воздухе Криксус подхватил его. Холак приземлился ей на спину, скрестив руки на груди, и оба скрылись на востоке... В направлении ближайшего племени гигантов.
Когда виверна исчезла, серьезность на лице Робина сменилась смехом. — Интересно, как он отреагирует, когда узнает, что эту технику раздают детям на Джуре и Гринландии, хе-хе. — Затем он достал несколько черных знамён, чтобы создать пространственный вихрь, и прыгнул в него. Артефакты втянулись следом за ним.
Наконец, к вершине горы вернулось ее привычное спокойствие.