Глава 704 Двое юношей
В сотнях километров от разоренной столицы Азила...
— Ха-а... И долго нам ещё тащиться вверх? Колени уже не те. — Холак замер на полпути и принялся устало похлопывать себя по пояснице, точь-в-точь как обычный смертный.
— Хватит ворчать, шевелись. Мы почти на месте. — Военачальник Джулиан ни на грош не верил, что человек, с такой лёгкостью отразивший ту атаку, мог утомиться от простой прогулки.
— Ой-ой... Есть ли в твоем сердце хоть капля милосердия? — Холак покачал головой и побрел даль��е. — Как ты можешь заставлять такого старика, как я, идти пешком, да еще и карабкаться на гору? Мог бы хоть на плечо меня закинуть.
Лицо Военачальника Джулиана перекосило, но на этот раз он промолчал и не остановился, хотя и не удержался от косого взгляда в сторону Холака.
Этот человек идёт в окружении двух военачальников — один впереди, другой сзади — прямо в штаб врага на своих двоих, и при этом совершенно расслаблен, ещё и шутить успевает. Неужели годы в изоляции среди зверей лишили его здравого смысла... Или он твёрдо уверен, что сегодня с ним ничего дурного не случится?
*Р-Р-РО-О-О-АР!*
Джулиан тоже задрал голову. Виверна, следовавшая за ними, выглядела крайне недовольной, но не пыталась ни сбежать, ни выкинуть что-нибудь подозрительное. Похоже, пока с Холаком обходились по-хорошему, она платила тем же.
Холак продолжал ворчать ещё несколько минут, не получая ни слова в ответ, пока они наконец не приблизились к пику. Джулиан отступил в сторону и жестом велел ему продолжать путь.
— Хм, а ты разве не пойдёшь? Встречаться с твоим господином с глазу на глаз может быть опасно... — удивился гигант.
— Его Превосходительство пожелал видеть вас в одиночестве, так что дальше никто не пойдет. Даже ваша ящерица останется здесь с нами, и к тому же... Его Превосходительство не нуждается в защите таких, как я! — терпение Джулиана уже было на исходе.
— О, не нуждается в охране? Любопытно... Ладно, Криксус, оставайся здесь, поиграй с ними. А я пойду посмотрю на этого брата, Его Превосходительство. — Холак несколько раз кивнул и сделал ещё пару шагов к вершине горы, заложив руки за спину.
Первым делом Холак посмотрел себе под ноги... Стоило ему ступить на вершину, как стало ясно — место это необычное. Обычно пики гор острые и неровные, но этот был абсолютно плоским и гладким, словно мраморная плита. Поверхность была настолько ровной, что природа не смогла бы создать такое сама. Было очевидно: верхушку срезали чем-то невероятно острым, вроде меча, причём одним-единственным ударом...
Исполинский клинок и сокрушительная мощь, способная снести макушку горы одним взмахом...
Чтобы сотворить подобное... Холак удивлённо вскинул брови и невольно оглянулся на Военачальника Джулиана. Подумав об этом, он осознал, что до сих пор не видел оружия военачальника.
Затем Холак пожал плечами и снова уставился вперед, желая наконец увидеть того, ради кого пришел — Третьего Избранного Небесами, перевернувшего весь северный регион вверх дном, и его верных последователей.
Однако его предвкушение быстро сменилось разочарованием. На вершине горы сидели лишь двое людей в больших креслах, повернувшись к нему спинами. Даже когда он простоял там несколько секунд, они никак не отреагировали на его присутствие.
Один из них был блондином в простом синем одеянии, другой — черноволосым, в полном доспехе из чёрного золота; свой чёрный шлем он положил на бедро. От обоих веяло таким благородством, что даже пыль стыдилась осесть на них... Но почему один из них был лишь Боевым Императором низкого ранга, а второй и вовсе не достиг уровня Императора?!
Для их возраста это, конечно, неплохо... Судя по телам, они ровесники, может, близнецы. Достичь такой силы, когда тебе едва перевалило за сотню лет — достижение выдающееся, но он-то пришел не на смотрины юных талантов!
— Кхм-кхм! — Холак поднес кулак ко рту и дважды кашлянул, привлекая внимание юнцов. — Кто вы такие, милые создания? И где ваши старейшины?
Но на него никто не обратил внимания. Оба вели себя так, словно его здесь и нет.
— Хм? — Холак вскинул брови и принялся разглядывать свои ладони и мышцы. Неужели его присутствие настолько незаметно?
*Клац!*
— А-а-а-а!
— Хм? — В этот момент Холак услышал нечто, заставившее его отвлечься от самосозерцания и снова сосредоточиться на паре перед ним.
В воздухе перед людьми парило кольцо. Внутри него он увидел масштабную битву и услышал крики воинов. Одного взгляда хватило Холаку, чтобы понять, где это происходит... Это было то самое место, которое он только что покинул. Битва шла прямо сейчас!
— Фью-ю-ить! — Холак присвистнул, высоко задрав брови, и сделал стремительный шаг вперёд. — А это любопытно! Вы можете наблюдать за сражением в сотнях миль отсюда? Это творение Третьего Избранного Небесами? Ну-ка, дайте взглянуть!
*Ш-ш-шах!*
Черноволосый юноша небрежно взмахнул рукой, даже не оборачиваясь, и воздвиг перед Холаком стену Чёрного пламени. Затем раздался его голос: — Не приближайся, пока мой отец не даст разрешения.
В обычной ситуации Холак бы похвалил столь изящный приём и всё равно пошёл бы напролом, но впервые за сегодня он нахмурился и отступил на шаг.
Огненная стена не превышала двух метров в высоту и горела едва-едва, напоминая скорее занавеску от москитов. Однако Холак почувствовал, как его душа слегка содрогнулась, когда он почти коснулся пламени.
Его душа... Душа самого Холака... дрогнула? Когда в последний раз случалось нечто подобное?!
Холак взмахнул рукой, и порыв сильного ветра погасил Чёрное пламя. Затем он посмотрел на черноволосого юношу с абсолютно бесстрастным лицом: — Опасные шутки, малец. Если и дальше будешь так играть, кто-нибудь может пострадать.
*БАМ!* Черноволосый резко встал, из ниоткуда выхватил черную алебарду и с силой вогнал ее в землю. Наконечник алебарды снова вспыхнул тем самым Чёрным пламенем. — Ты слишком много болтаешь.
Столкнувшись с угрозой Цезаря, Холак лишь изогнул бровь и почесал затылок. — ...Послушай, парень, ты только что сказал, что я должен ждать разрешения твоего отца. Значит ли это, что твой отец и есть Третий Избранный Небесами? А этот человек любит обзаводиться детьми, а... Впрочем, неважно. Я понимаю юношеский пыл, но я пришёл познакомиться с твоим отцом. Не хотелось бы упустить такую возможность только из-за того, что он застанет меня за превращением головы его сына в ночной горшок.