Глава 700 Забытая история
700 Забытая история
Горная цепь Северного Края слишком огромна: она сопоставима с общей площадью нескольких планет размером с Джуру.
Однако на самом севере высится гора, которую видно даже от границ хребта и отчетливо — из самого космоса! Великий Северный Пик... Насколько же он высок? Никто не осмеливался даже предположить.
Разумеется, все храбрецы и искатели приключений стремились к этой горе: она была их компасом в странствиях и источником воли в минуты слабости... Но никто так и не достиг её, никто не сумел даже приблизиться. Эта гора — сердце северного хребта. Добраться до неё — значит пересечь земли размером в несколько планет, где каждое живое существо жаждет твоей смерти! Даже углубиться на пару километров в пределы Северного края считается самоубийством, что уж говорить о пути к самому пику?!
Есть и другая причина. Говорят, что Лорд Северного хребта, чудовище на вершине пищевой цепи планеты Нихари, владеет этой горой... Крикс Великий.
Никто не знает истинного возраста этого величественного создания, но время от времени оно пробуждается и лично ведет за собой волну зверей, чтобы истребить как можно больше разумных существ, прежде чем снова скрыться в горах... Для зверя это обычное дело, но необычно то, что первое нападение с его участием было зафиксировано 420 тысяч лет назад — примерно в эпоху первого Избранного Небесами.
Что касается силы этого создания, здесь тоже нет точных данных. Его колоссальных размеров и непостижимого долголетия достаточно, чтобы вселить ужас в сердца каждого. Всякий раз, когда Крикс Великий являлся миру, жители Севера верили, что пришла сама смерть, но неизменно происходило нечто странное.
Виверна крушила, жгла и пожирала всё на своём пути, а её армия зверей зачищала то, что оставалось. Но когда эксперты всех племён собирались вместе и вступали в бой, она демонстрировала мощь, позволявшую убить лишь горстку из них, после чего отступала, терзаемая болью и покрытая ранами.
Так на протяжении истории и в разные эпохи сила виверны Крикса всегда была эквивалентна совокупной мощи элиты всех Двенадцати Племён Великанов. Будь то обычные воины, шаманы, Боевые Драконы или даже Боевые Императоры — баланс сохранялся всегда!
Некоторые ученые утверждали, что уровень силы Крикса всегда равен уровню сильнейшего из существующих Великанов. Иными словами, если сильнейший находится на пике обычного императора, то Крикс будет на пике Боевого Императора среднего уровня. А его способность противостоять им всем разом объяснялась огромными размерами, многовековым опытом, могучей родословной и смертоносным пламенем — именно за это его и прозвали Великим.
К примеру: с момента своего первого появления 420 тысяч лет назад Крикс Великий приходил несколько раз. Каждый раз он убивал десятки тысяч Великанов, разрушал сотни городов и колоний, сражался с десятками императоров среднего уровня и, убив немногих из них, отступал, истекая кровью. Цикл повторялся снова и снова.
Ситуация обострилась, когда один из Великанов впервые совершил прорыв и стал Боевым Императором высокого уровня. Крикс обрел колоссальную мощь, и потребовалось вмешательство армий Двенадцати Племён, чтобы заставить его отступить. С каждым разом схватки становились всё более кровавыми, но им как-то удавалось справляться. Всякий раз они проклинали того первого Великана, достигшего ранга высокого уровня, хотя он хотя бы помогал им давать отпор, когда Крикс являлся в годы его правления.
Но семь тысяч лет назад всё изменилось... Крикс Великий снова вторгся в северные земли. Когда императоры Великанов собрались, чтобы остановить его, они с ужасом осознали, что пропасть между ними и виверной стала непреодолимой. Мощь, которую явила виверна, намного превосходила уровень простого Боевого Императора высокого ранга — это был как минимум 48-й или 49-й уровень!
В тот день ни число императоров, ни божественное снаряжение не принесли пользы. Всё рассыпалось в прах перед массивным телом Крикса и его неудержимым пламенем... За час ожесточенного боя почти четверть собравшихся экспертов была перебита, прежде чем остальные сумели бежать.
Рёв Крикса огласил небеса и сотряс земли. После той битвы, когда императоры Великанов были вынуждены отступить, не осталось никого, кто мог бы бросить ему вызов. В течение месяца после сражения Крикс стер все следы разумной жизни в окрестностях северного хребта, оттеснив Великанов и их рабов на юг.
Но великий Крикс не ограничился изгнанием. Он выследил самую большую группу разумных существ того времени и явился прямо над их головами, намереваясь истребить всех до единого. В тот миг каждый решил, что Северу пришел конец и отныне он будет принадлежать лишь зверям... пока не появился тот человек.
С виду он казался обычным мужчиной из расы великанов Нихари. У него были длинные густые волосы с синими прядями, а на лице не росло ничего, кроме бровей... Кроме властного присутствия, в нем не было ничего особенного.
Этот великан громко расхохотался, едва появившись, и произнес фразу, ставшую легендой — величайшее и безумнейшее изречение: «Ха-ха, ну и заставил же ты меня попотеть, пока я до тебя добирался! Сегодня я оседлаю тебя!»
Крикс в ярости взревел на такое оскорбление, и завязалась поистине грандиозная битва.
Вопреки ожиданиям, безумный великан не погиб мгновенно...
Сражение продолжалось несколько часов. За это время большинство Великанов, пытавшихся спастись бегством, погибли от ударных волн и случайных атак. Они отчаянно умоляли безумца увести виверну подальше, но тот их совершенно не слышал.
После девяти с лишним часов непрерывного боя Крикс снова взревел — но на этот раз от боли. Затем он развернулся, взмахнул крыльями и устремился на север... Безумный великан громко рассмеялся и прыгнул следом за ним.
Это был последний раз, когда их видели.
Некоторые из присутствовавших в тот день решили воздвигнуть статую этому великану и почитать его как спасителя. Другие же проклинали его, утверждая, что именно он совершил прорыв, вызвавший рост силы виверны, а значит, он лишь исправлял содеянное им же зло.
Но ни почитание, ни проклятия не достигли того великана, да и длились они недолго... У всех разумных существ есть черта: если случается беда, они не говорят ни о чем другом, но позже снова погружаются в свои заботы и постепенно забывают обо всём, какой бы великой ни была катастрофа.
Семи тысяч лет смены поколений хватило, чтобы стереть то происшествие из памяти народа, тем более что великие волны зверей полностью прекратились.