Глава 697 Третий
Ричард и Давудар одновременно сжали кулаки и рванулись навстречу друг другу с неудержимой мощью; оба намеревались покончить с противником этим единственным ударом.
*Грохот*
На мгновение всем показалось, будто время замерло.
Темно-красное и ярко-зеленое сияние вспыхнули еще неистовее, взмывая к самым небесам; рядовые солдаты не могли даже открыть глаз, чтобы увидеть происходящее.
Однако Боевые Императоры видели всё отчетливо. Земля под ногами Ричарда и Давудара просела на десятки метров, туман вокруг них рассеялся, а застилавший небо шторм раскололся надвое. Само пространство, казалось, яростно содрогалось, из последних сил сохраняя целостность.
И по какой-то причине они заметили мягкую улыбку в глазах Ричарда…
«Начинается... Начинается...» — повторял про себя Ричард, несясь вперед и безрассудно сжигая свои запасы жизненной энергии.
Жизненная энергия, которую он выкачал из пятидесяти миллионов гигантов, стремительно таяла. В конце концов, это была энергия простых смертных, а не императоров, и она не хранилась в их жилах. Это была лишь сила, вырванная из мертвых тел — нечто такое, чему не место в природе! От полного рассеивания ее удерживало лишь то, что Ричард пленил ее. К тому же жизненная энергия отличается от природной: она гораздо плотнее и не сразу смешивается с ней. Они подобны маслу и воде, что и помогало Ричарду удерживать ее подле себя.
Но собранная жизненная энергия все равно неумолимо стремилась покинуть его, жаждая распада и возвращения к планете для начала нового цикла. И сейчас ей представился шанс... Будь то исцеление Пиона или нынешнее решение раздвинуть пределы до новых высот — накопленная энергия словно обрела сознание и бросилась в пекло первой. С каждой секундой сгорали жизни тысяч людей!
Давудар действительно израсходовал большую часть своей жизненной энергии, но и Ричард был близок к тому, чтобы исчерпать свои резервы.
Тем не менее Ричард улыбался, видя, как в ярости приближается к нему лицо старого Давудара.
Меньше чем через секунду всё решится: смерть или победа, воссоединение с матерью или свершение мести. Теперь всё в его руках, и никто не сможет его остановить!!
«Что за мощь?!» — остальные императоры и солдаты пришли в ужас, ощутив чудовищное давление в воздухе.
«Их кулаки еще не соприкоснулись, но они уже меняют ландшафт... Неужели это и значит быть истинным мастером?» — в молчании думали солдаты, но вскоре их охватила паника.
Если всё это происходит еще до столкновения, то что же случится, когда...
— Проклятье! — один из Человеческих Императоров резко развернулся. По его телу зазмеились молнии, он ускорился до предела и поспешил прочь.
Но даже Император Пути Молнии оказался недостаточно быстр.
*БУМ*
— А-а-а-а!
*Кх-ха!*
— Арргх!!!
Кулаки двоих наконец встретились, породив разрушительную волну энергии.
То, что осталось от огромного дворца, обратилось в пепел, и даже обломки, разбросанные по всему городу, рассыпались в пыль.
Двадцать тысяч солдат почувствовали себя так, словно врезались в металлическую стену; их отшвырнуло прочь, заставляя харкать кровью. Некоторые потеряли сознание, а кто-то погиб мгновенно.
Императоры с обеих сторон попятились, прежде чем смогли остановиться; некоторых и вовсе отбросило назад, пока их полет не прервала стена или деревья за чертой города. Но даже когда они совладали с собой, отголоски ударной волны всё еще отдавались в их телах дрожью с ног до головы!
— Ваше Величество!
— Ричард, ты в порядке?!
Повинуясь инстинкту, все закричали и принялись искать Ричарда и Давудара. Они направляли свое духовное чутье по всему городу, избегая лишь эпицентра столкновения — по их мнению, никто не мог устоять на месте после такого взрыва!
Каждый понимал, что исход боя предрешен. Даже если никто не пал мгновенно, они оба как минимум лишились руки, а может, и чего-то большего.
Сила, обретенная ценой жертвоприношения жизненной энергии, была не по плечу их телам. Даже если бы они сумели защититься, их собственной колоссальной мощи хватило бы, чтобы разрушить их изнутри!
Оба они достигли самого предела понимания Силы!!
Однако прошла минута, а тел Ричарда и Давудара так и не нашли. Кое-кто решил, что они попросту испарились в пылу атаки, и это не казалось невозможным, учитывая мощь, которую все ощутили!
— ...Хм? Глядите туда.
Как только пыль осела, перед глазами присутствующих предстало нечто странное...
В воронке, образовавшейся от столкновения, всё еще виднелись силуэты.
— Неужели они всё еще там? Как их не отбросило назад?.. Нет, это же?.. — один из Человеческих Императоров, владеющий законом Ветра, шагнул вперед. Взмахом руки он разогнал пыль, но тут же испуганно отпрянул: — Что за чертовщина?!
Ричард и Давудар по-прежнему стояли на том же месте. Точнее говоря, оба застыли в позе для удара, но выражение их глаз сменилось с ярости и жажды мести на панику и страх.
Между ними стоял третий человек, удерживая кулак каждого одной рукой. Под ошеломленными взглядами толпы этот человек с улыбкой кивнул: — Хм, неплохой удар!