Глава 696 Последнее столкновение
*Ба-бах!*
Ричард и Давудар снова столкнулись, и Ричарда вновь отбросило назад; впрочем, ни одна из сторон не получила серьезных повреждений.
— Долго ты еще будешь играть в эти игры?! Неужели ты не хочешь отомстить той шлюхе, которую называешь матерью? Иди ко мне! — взревел Давудар, топнув ногой так, что по земле поползла огромная трещина, и бросился вдогонку за Ричардом.
Стиль боя Ричарда целиком строился на изматывании Давудара: он прямо отвечал на выпады, но не подставлялся под сокрушительные удары. Он то кружил вокруг противника, донимая его фланговыми атаками, то пытался швырнуть в него Огонь Жизни, чтобы вытянуть хоть каплю жизненной силы из его тела.
Но он не стремился нанести Давудару смертельный удар и не давал тому ни единого шанса схватить себя.
— Ха-ха, попробуй что-нибудь другое. Я сорок лет терпел от тебя унижение и позор. Чтобы спровоцировать меня, тебе понадобится нечто большее! — На лице Ричарда расплылась широкая улыбка. — Но сразу говорю: не утруждайся. Я не позволю дару моего третьего брата пропасть впустую.
Это не была битва не на жизнь, а на смерть; скорее, один из них уже считался покойником и жаждал утянуть другого за собой.
Давудар хотел закончить бой как можно скорее и пойти вырезать остальных человеческих Боевых Императоров. Только так он мог унять пожар в своем сердце и дать сыновьям и внукам шанс возродить племя. Но Ричард был слишком силен! И к тому же чертовски умен...
Вся его тактика теперь сводилась к тому, чтобы сдерживать врага и заставлять его тратить силы. В этой схватке каждая секунда сжигала месяцы, а то и годы жизненной силы Давудара. Если так пойдет и дальше, он испустит дух раньше, чем сумеет его поймать!!
Была и другая проблема, которая не давала ему покоя...
Совсем недавно он слышал крики другого Боевого Императора из своего племени, и тот вопль не стихал до сих пор. Затем раздались крики другого знакомого голоса... А потом еще одного!
В Битве Императоров что-то происходило, и это нужно было немедленно остановить!!
Сначала нужно разделаться с Ричардом, но как прикончить этого ублюдка, который ни на миг не задерживается на месте?!
— Ну же!!! — Давудар, казалось, окончательно обезумел и начал палить сгустками синего пламени во все стороны.
*Вжух! Вжух! Вжух!*
Ричард уклонился от всех атак и снова пошел на сближение, намереваясь продолжить пытку, но в этот миг огромные шары синего пламени вернулись и атаковали его с разных сторон!
— Тц! — Ричард в раздражении отступил и, широко открыв рот, изверг мощный поток зелёного пламени, создав вокруг себя купол.
*Ш-ш-ш-ш...*
Синее пламя гасло, едва коснувшись Огня Жизни. Ричард тут же воспользовался моментом: он преобразовал купол в несколько огненных стрел и обрушил их на Давудара!
— Этой нелепой игре пора положить конец! — Давудар собрал все силы и резко выставил ладони вперед. Мощная волна энергии мгновенно пронзила воздух, испарив огненные стрелы, и по инерции отбросила Ричарда назад!
Ричарда отшвырнуло с огромной силой; он летел, пока не врезался в обломки стены, подняв тучу пыли от взрыва. Впрочем, он быстро поднялся на ноги, не выказывая признаков ранения.
Однако он тут же нахмурился, кое-что осознав. Волна энергии была нацелена на то, чтобы лишить его возможности маневрировать в воздухе и заставить замереть в одной точке, пусть даже на мгновение. Она не должна была причинить вред. «Что эта тварь задумала?»
*У-у-ум!*
Ричард почувствовал, как сверху на него давит колоссальная мощь, едва не заставив преклонить колени, но браслет на его запястье тут же вспыхнул, и давление исчезло. Ричард понял: это сработала одна из боевых божественных татуировок Давудара.
Ричард нахмурился еще сильнее. Сначала тот остановил его энергетической волной, а затем сковал на месте. Пусть все это заняло меньше секунды, Давудар явно что-то замышлял.
И действительно, краем глаза он кое-что заметил.
Давудар, выглядевший теперь как глубокий старик лет шестидесяти, уже оказался в нескольких шагах, занося кулак для удара... Уклониться с такого расстояния было невозможно.
Ричард принял оборонительную стойку. Если Давудар проделал все это лишь ради одного удара — что ж, пусть так. Он определенно выдержит пару попаданий! Вокруг его тела заплясало зелёное пламя. Если Давудар сам решит коснуться его, это станет отличным шансом вытянуть добрую горсть его жизненной силы.
Но вдруг он заметил, что темно-красное свечение, исходящее от Давудара, стало еще мрачнее. За долю секунды черты его лица состарились, морщин стало больше, а кожа на мышцах обвисла так, что он стал походить на восьмидесятилетнего деда. Ричард мгновенно понял: Давудар ускорил сжигание своей жизненной силы ради колоссальной мощи этого единственного удара. Он буквально бросился в объятия смерти, лишь бы закончить этот бой!
Давудар знал, что после такой жертвы ему осталось жить всего несколько минут, но это его не пугало. Напротив, он пробормотал с яростной убийственной аурой: «Пойдем со мной». Даже голос Давудара теперь напоминал хрип старика, который уже стоит одной ногой в могиле.
— Ну уж нет, подыхать будешь в одиночестве. — С выражением, полным высокомерия и гнева, Ричард сделал шаг вперед и вскинул кулак. Было ясно, что он намерен встретить атаку Давудара в лоб, но это не было слепой самоуверенностью.
Земля под ногами Ричарда треснула, и из разломов, словно из жерла вулкана, вырвалось зелёное пламя.
Импульс вокруг Давудара был достаточно силен, чтобы смести любое препятствие, но зелёное пламя и не собиралось лететь в сторону врага. Вместо этого оно хлынуло Ричарду через голову и вошло в его тело через ступни!
Глаза Ричарда вспыхнули темно-зеленым огнем, пламя повалило из его рта и носа, даже длинные волосы яростно запылали. В этот миг его аура возросла многократно.
Его мышцы внезапно вздулись, вены проступили на поверхности, и каждая из них пульсировала с отчетливым звуком. То, что осталось от его одежды и доспехов, разлетелось в клочья, оставив лишь пару лоскутов, прикрывающих бедра.
— К-А-А-А-А-А-Х-Х!!! — закричал Ричард во всю мощь легких, на этот раз не от азарта или гнева, а от невыносимой боли... Что бы он ни сделал, это явно не прошло бесследно. Но Давудар не оставил ему выбора. Либо ответить на это безумие тем же, либо неминуемая смерть...
Оба поставили всё на это столкновение... Исход битвы должен был решиться прямо сейчас.
*Грохот!*