Глава 678 Трагедия
**678. Трагедия**
Боевой Император Аринов, вождь Племени Ашира, объявил об успешных переговорах с низшими расами и достижении приемлемого соглашения. Эта весть за считанные дни пронеслась по всем городам великанов, подобно удару молнии. После многомесячного затишья они наконец увидели выход из затянувшегося тупика!
Хотя вождю Племени Ашира, судя по всему, удалось то, с чем не справились сотни дворян-великанов, никто не усомнился в его словах. Влиятельным кругам было известно: Кандал, сын Аринова по прозвищу Монарх Девяти Солнц, через Организацию Огненной Саламандры контролирует преступный мир почти всей планеты. Естественно, у него были свои каналы связи с поселениями низших рас. Поэтому, едва услышав объявление, все племена великанов направили к Племени Ашира делегатов, обуреваемых множеством вопросов.
Откуда у поселений это оружие? Как люди смогли достичь Царства Боевого Императора? С каких пор у них вообще появилась столь продвинутая система культивации? Кто их лидер, чтобы можно было поговорить с ним напрямую? Чего они добиваются, выдвинув свои армии именно сейчас? И, самое главное, что, черт возьми, происходит?!
Ответ оказался куда более шокирующим, чем вид вражеских армий... Выяснилось, что среди человеческой расы появился Третий Избранный Небесами!!
Аринов поведал им, что Третий Избранный Небесами пятьдесят лет действовал в тени, дабы не повторить судьбу своих предшественников. Он тайно развивал низшие расы по всей планете до того уровня, который они теперь узрели воочию, и именно он негласно вел их за собой.
Аринов не скупился на похвалы Робину, превознося его изобретения до тех пор, пока в умах всех присутствующих не запечатлелся непоколебимый образ легендарного героя. И хотя они никогда не видели его лично, слов Аринова в сочетании с видом поселений рас, которые более не были «низшими», хватило, чтобы в их сердцах проросло зерно страха перед этим Третьим Избранным Небесами.
Зловещие вести разлетелись мгновенно, всколыхнув все племена великанов. Поговаривали, что даже тот человек, что живет отшельником в горах, возбужденно рассмеялся, услышав эту новость.
Однако Аринов ограничился лишь описанием успехов Робина и того, как тот тайно вооружил весь мир. Он не обмолвился ни словом о том, что Робин прибыл с другой планеты, не упомянул ни о его прошлом в восточном регионе, ни о пророчестве вторжения, ни об ужасах, творящихся сейчас в остальных частях планеты. Он не раскрыл конечную цель деяний Робина... В итоге весть о Третьем Избранном Небесами осталась крайне туманной, порождая чувство таинственности, смешанное с опасностью — словно лютый зверь дышал им в затылок. Собрание, целью которого было прояснить картину, лишь породило новые вопросы!
Отрадным было лишь то, что Союз поселений передал Племени Ашира: они не станут начинать войну первыми, но готовы к обороне. Более того, они выразили готовность сотрудничать с великанами, чтобы запустить маховик производства, но на этот раз — как партнеры, а не рабы. Также они предостерегли племена от любого вмешательства в дела Племени Азил и запретили давать им убежище, заявив, что отныне Племен Северных Великанов останется лишь одиннадцать.
Это заявление было верхом дерзости: едва поселения обрели голос, как тут же провозгласили себя равными Великанам Нихари, объявили о решении истребить одно из Двенадцати Племен и запретили остальным вмешиваться!
Но, вопреки ожиданиям, вожди племен «проглотили» это и предпочли промолчать. Сохранение видимого мира сейчас казалось лучше, чем война против силы, о которой они ничего не знают. Лучше затаиться и ждать (Этот перевод распространяется бесплатно на LiNovel.ru. Поддержите переводчиков, читая оригинал там.) случая вернуть эти проклятые низшие расы на их место — или пока они не выследят скрытого Избранного Небесами, чтобы расправиться с ним так же, как со вторым!
Этот странный мир продлился более двух лет. Стороны возобновили отношения, но вели дела с крайней опаской.
Теперь уже не было редкостью увидеть вооруженного человека, идущего по городу великанов, чтобы что-то купить или продать, но каждый его шаг сопровождался пристальными взглядами всех великанов на улице... А когда великан отправлялся в поселение, чтобы нанять «спутника» для работы, он по полным ненависти и предвкушения взорам понимал: нужно убираться отсюда как можно скорее.
Каждая сторона смотрела на другую, словно на льва, решившего поселиться прямо у порога дома. Убить его нельзя, прогнать невозможно — оставалось лишь сосуществовать в ожидании чуда...
Что касается поселений на землях Племени Азил, то их положение было куда завиднее. Они контролировали все поля, шахты и ключевые районы, став полностью независимыми. Впрочем, великанов там почти не осталось, так что и зависеть было не от кого.
На бескрайних просторах земель Племени Азил не осталось великанов, кроме тех, кто заперся в разрушенной столице, окруженной холмами гниющих трупов. Внутри стен находились 35 Боевых Императоров и около 20 тысяч солдат — и все они носили имя семьи Азил.
Заявление поселений о том, что они бросают их на произвол судьбы, и молчаливое согласие остальных Племен Северных Великанов стали последним гвоздем в крышку их гроба.
Им больше негде было искать спасения и некуда бежать; даже их собственные земли оказались со всех сторон осаждены силами поселений и человеческими Боевыми Императорами.
Раз в несколько дней часть армии вместе с пятью Боевыми Императорами выходила на вылазки, пытаясь добыть хоть какое-то пропитание для выживших, но они неизменно попадали в засады. В итоге они возвращались с жалкими крохами еды, которых едва хватало, чтобы не умереть с голоду.
К этому времени более двух тысяч солдат уже скончались от голода, и их тела пошли в пищу живым. Внутри стен шептались, что многие из них умерли вовсе не своей смертью, а были тайно убиты ради прокорма остальных. Но подтверждать это никто не спешил — люди продолжали поедать своих братьев, и слезы застилали им глаза.
Вождь Племени Азил Давудар перестал осознавать реальность. Он ни на что не реагировал и ни с кем не разговаривал; все вокруг твердили, что он окончательно лишился рассудка. Его сыновья и остальные Боевые Императоры тщетно пытались связаться с Ричардом. Человеческие Боевые Императоры даже перестали нападать на них из засад. Если бы это было не так, великаны давно бы вышли на последний бой, лишь бы прекратить эти мучения.
Но по приказу Ричарда им больше не дозволялось умирать. Любого, кто пытался покинуть город, атаковали лишь до тех пор, пока он не поворачивал назад. Если же беглец упорствовал, ему ломали кости и швыряли обратно за стены.
Великое Племя Азил превратилось в трагедию в самом полном смысле этого слова.