Глава 667 Третий Избранный Истиной
667 Третий Избранный Истиной
— Трое? Сразу трое с одной планеты в Поясе Молодняка? И один из них до сих пор жив?! — Командир Сигал не выдержал и вскочил. Лица офицеров, окружавших его, тоже исказились от дурных предчувствий.
— Именно так. Местные почитают их и называют Избранными Небесами, не понимая их истинной сути. Изучив историю всех троих, я могу с уверенностью сказать: все они — Избранные Истиной. Существование Третьего Избранного Небесами и то, что он до сих пор жив — подтвержденный факт. Мои методы допроса не оставили узнику возможности солгать. Ты ведь знаешь, на что я способен, босс. — Шакут нахмурился. — А вот слухи о появлении Четвертого Избранного Небесами, ученика Третьего, пока не подтверждены.
— Что за бред! Это для тебя шутка, чёрт побери?!
— Мы знаем о пользователях Истины благодаря сведениям от духа планеты Ядовитого Камня. Она утверждала, что на большинстве планет не рождается ни одного подобного мастера от самого зарождения мира до его возвращения в первозданный хаос. Мы контролируем девять миров и не встретили ни одного Избранного Истиной, а здесь их четверо? И двое из них — современники?! Неужели эта проклятая планета поглотила удачу всего Пояса Молодняка?!
— Я не хочу связываться с тем, кто использует чёртов Главный Закон, не то что с двумя!! Надо убираться отсюда и немедленно доложить Императору!!
— Успокойтесь! — Командир Сигал вскинул руку, призывая последователей к тишине. — …Верно, пользователей Главных Законов следует избегать, но те, кто следует Главному Закону Истины — иные. Это всего лишь любопытные исследователи, проводящие жизни в затворничестве или странствиях. Их зеленые глаза позволяют видеть скрытое от нас, чтобы быстрее развивать свои планеты, но не более. В плане личной мощи они не представляют угрозы.
— Но стоит бояться планету, которую они развивают! — выкрикнул один из офицеров. — Владелец любого Главного Закона — не заурядная личность. Представьте, во что превратится мир после трудов четырех Избранных Истиной?! Брат, их не зря зовут предвестниками катастроф. «Если найдете Избранного Истиной под покровительством королевства — бросайте всё и бегите, спасая свои жизни». Разве не так наставлял нас дух планеты Ядовитого Камня?! Эта чертова червоточина затянула нас в смертельную ловушку, нужно убираться!
— Ха-ха-ха! А это любопытно. Я всегда мечтал проломить череп какому-нибудь «хозяину» законов, ха-ха-ха! — Единственным, кто пребывал в восторге, был безумный воин Охон.
— … — Командир Сигал тяжело опустился в кресло. Он понимал правоту офицеров, но бросить столь огромную планету со всеми её богатствами было выше его сил. Наконец он вновь посмотрел на Шакута: — Твои следующие слова определят наш путь. Расскажи о тех двоих, что еще живы… Выбрали ли они путь отшельников или стезю войны и власти?
Шакут на мгновение задумался, глядя в пол, после чего покачал головой: — Всё непросто. Я изложу факты, а решение за вами. Третий Избранный Истиной был мудрецом, который помог угнетенным расам в борьбе против Великанов Нихари. Он основал Секту Союза Нихари, обеспечив их техниками, оружием и ресурсами. Это позволило им всего за двадцать лет захватить весь восточный регион — почти четверть планеты. Судя по донесениям, он был гением науки и военной стратегии. Здесь нет никого, кто не слышал бы о нем. Для одних он — живая легенда, для других — воплощенный кошмар.
Командир Сигал тяжело вздохнул. Он уже был готов отдать приказ об отступлении и ждать прибытия основной армии или распоряжений Его Величества. Этот Третий Избранный Истиной был самым опасным противником из возможных. Но вдруг командир вскинулся, впившись взглядом в Шакута: — Ты сказал… «был»?
Шакут кивнул, возбужденно высунув раздвоенный язык: — Говорят, Третий Избранный Истиной был предан собственной Сектой и покинул её. Он жив и, по слухам, тайно раздувает пламя междоусобных войн по всей планете, поставляя оружие и планы, но его убежище скрыто. У него больше нет ни королевства, ни армии. Что касается Секты, то после его ухода она погрязла во внутренних распрях и лишилась всех захваченных земель.
На лицо Сигала вернулась хищная усмешка: — Если он поощряет войны на истребление и бросил собственное детище, значит, он разочарован в этой планете. Он больше не угроза. Напротив, если мы предложим ему гостеприимство и покажем величие империи, он может примкнуть к нам. О, я уже вижу, сколькими сокровищами осыплет нас Его Величество, если мы приведем Избранного Истиной ему на службу!
Остальные офицеры тоже улыбнулись, кроме одного, прервавшего радость: — А что насчёт Четвёртого Избранного Истиной?
— Хм… а вот здесь кроется проблема. — Шакут коснулся пальцами острого подбородка. — Последний Избранный Истиной, он же Четвертый Избранный Небесами — ученик Третьего. Он заявил о себе лишь пять лет назад, внезапно взяв бразды правления Сектой Союза Нихари в свои руки. Он не объявлял войн. Напротив, провозгласив себя Избранным Небесами, он призвал к миру и объединению, требуя прекратить распри. За эти пять лет он лишь распространял техники и оружие среди последователей, укреплял ряды Секты и фанатично возводил крепости. Весь восточный регион, и особенно Пустыня Смерти, теперь превращены в неприступный бастион.
— Недавно ты сказал, что секта полностью пала. Не хочу умалять пользователя Главного Закона, но невозможно возродить её за пять лет… — Командир Сигал нахмурился. — Странно, зачем призывать к миру, возводя такие укрепления?
— Чтобы противостоять вторженцам из другого мира. — Шакут хохотнул.
— …А? — Не только Командир Сигал, но все офицеры и даже боевой маньяк Охон были потрясены.
Шакут пожал плечами: — Легендарный Третий Избранный Небесами предсказал, что в течение пятидесяти лет явятся вторженцы из иного мира, чтобы разграбить ресурсы и поработить народ. Поговаривают, он и Секту-то основал лишь для отражения этого вторжения. А поскольку его авторитет был непререкаем, нашлись глупцы, которые поверили пророчеству и начали подготовку к этой войне.
— Пророчество о вторжении из другого мира? Он знает о других планетах?
— Все планеты рано или поздно увидят вторжение, он гений, пытаясь объединить планету.
— Но срок в пятьдесят лет слишком точен. Если пройдёт и никто не придёт, авторитет рухнет. Может, этот Третий Избранный Истиной не такой умный.
Командир Сигал потёр подбородок и посмотрел на Шакутa: — Странно… Шакут, когда именно распространилось пророчество?
— …Ровно пятьдесят лет назад.
— …