Глава 664 Космический корабль
664 Космический корабль
Где-то в бескрайнем Пространстве...
*Вру-у-ум*
Огромный металлический зверь в форме змеи, широко разинувший пасть и обнаживший острые клыки, пронесся на огромной скорости, нарушая гробовую тишину Пространства.
Нет, это не зверь. Ни одно живое существо не выживет в суровых условиях Пространства, в котором дрейфуют планеты. Эта штука определённо была космическим кораблём!
Судно достигало километра в длину и как минимум ста метров в ширину. Хотя звук в вакууме не распространяется, можно было представить, какой рев издаёт эта махина, лишь взглянув на колоссальный объем энергии, вырывающийся из массивного хвоста, чтобы толкать её вперёд.
На самом деле Пространство не совсем пустое — оно кишит астероидами, представляющими угрозу для всего движущегося: от крошечных камней до глыб размером с луну! Однако этот аппарат не замедлялся и не брал их в расчёт — он просто разрывал своими острыми клыками всё, что попадалось на пути.
Исполинские размеры корабля, его невероятная скорость, разрушительная мощь и устрашающий вид... всего этого было более чем достаточно, чтобы заставить любого дрожать от страха при одном лишь взгляде на него.
— Чёрт возьми, я устал от этой чепухи!! — крупный мужчина внутри корабля вскочил и с размаху ударился головой о металлическую стену.
Но был ли это человек? Ростом он достигал четырёх метров, а тело в разных местах покрывала серая чешуя, складывающаяся в непонятные узоры. Взгляд был пронзительным, как у змеи, язык — раздвоенным, а сзади виднелся мощный хвост!
— Хе-хе, ты сам вызвался в авангард, Охун, так что терпи, — усмехнулся и покачал головой другой член экипажа, сидевший неподалёку в кресле с чашкой в руках.
Этот человек не обладал статью гиганта по имени Охун. Его рост составлял около 170 см, как у обычного человека, и цвет кожи был естественным, без этой явной серости. Ни раздвоенного языка, ни хвоста. Единственное, что внешне отличало его от людей, — змеиные глаза.
— Чёрт тебя дери, Бендаль! Я выбрал авангард, чтобы быть во главе армии и сражаться с новыми мирами в одиночку до прибытия подкреплений, а не чтобы бесцельно скитаться по Пространству годами!! — проревел гигант Охун.
— Это часть работы, приятель~ — Бендаль пожал плечами, закрыл глаза и закинул голову к потолку. — Чтобы найти обитаемую планету, напасть на неё первыми и собрать богатые трофеи, нужно сначала эту планету обнаружить. Ты с нами всего семь долгих лет, а уже заскучал? Мы можем провести сотню лет, не встретив ни одной!
Затем он с жалостью посмотрел на Охуна: — Обитаемых планет действительно много, но вселенная колоссальна... Мы сейчас, к примеру, движемся по прямой, но это не значит, что всё позади нас уже исследовано. Не забывай, что есть направления над нами, под нами, справа и слева — и каждый путь открыт почти до бесконечности!
---
— ~С-с-с~ Верно, и не забывай: из тысячи планет лишь одна пригодна для жизни. Большинство либо находятся на опасном расстоянии от звёзд, либо лишены воды, — медленно кивнул ещё один присутствующий. — Пытаться найти обитаемую планету рядом с центрами снабжения — всё равно что искать иголку на дне морском.
— Если бы поиск планет на кораблях был простым делом, мы бы не нашли всего девять миров за десять тысяч лет существования нашей великой Империи, и пять из них до сих пор не покорены полностью! — подал голос другой. У всех были змеиные глаза, но в остальном внешность разнилась: одни почти не отличались от людей, другие походили на полурептилий.
— И что это значит? Я всю жизнь проведу, скитаясь по этому чёртову Пространству с вами?! — Охун вдребезги разнёс стул рядом. Его аура в этот момент выдавала в нем Императора среднего уровня.
Затем он быстро перевёл взгляд на другого в рубке управления. Тот стоял, скрестив руки на груди, и хмуро смотрел в иллюминатор — бровей у него не было. Телосложение среднее, рост около 220 сантиметров, и такой же толстый хвост.
— Капитан Сигал, отдайте приказ. Пора выйти из этого круга исследований. Если мы перейдем к свободному поиску, результаты будут лучше!
— ... — лицо капитана осталось бесстрастным, словно он ничего не слышал.
— Ха-ха, хочешь отойти от точки снабжения, идиот? — громко рассмеялся Бендаль. — А если мы собьемся с пути и не сможем вернуться? А если по воле злого рока нас занесёт на планету другой Планетарной Империи и придётся драться в одиночку? Думай, прежде чем открывать рот!
— И что, если найдём другую планетарную империю? Раздавим их!! Боится ли кого Империя Великого Змея? Не впервой нам уничтожать такие! — Охун сильно ударил себя в грудь.
— Уф~ Парни, этот парень безнадёжен. Почему специалисты назначили его в наш элитный отряд, а не на обычный авангардный корабль? Напомните мне подать официальный протест по возвращении! — Бендаль покачал головой. — Тц~ Слушай, боевой маньяк, в Молодом планетарном поясе мы никого не боимся, но знай: у всех империй там есть сильные покровители из высших планетарных поясов, иначе они бы ничего не знали о межпланетных перелетах. Мы не хотим случайно раздавить чью-то вотчину и создать проблемы для Верховного Владыки, ясно? Та империя, которую мы стерли раньше, принадлежала врагу Владыки, и он сам дал нам зелёный свет на её уничтожение. В остальном же мы должны избегать проблем ради него и ради нас самих.
— ... — Услышав про Верховного Владыку, гигант Охун проглотил возражения, пнул стул и заорал: — Чёрт!!
— ...На горизонте что-то происходит, — раздался голос спереди. Это был капитан.
— Хм? — Все повскакивали и бросились к носовому иллюминатору встать рядом с капитаном. — Это..?
Прямо на пути формировался гигантский вихрь. Огромный по краям, он сужался к середине, пока центр не стал почти невидимым.
— Что за проклятое невезение! — Капитан Сигал стиснул зубы. — Быстро меняйте курс! Эта штука, скорее всего, червоточина!!
— Ч-ч-червоточина?! — При этом слове все изменились в лице. Об этом термине они слышали только в книгах по космической навигации. Согласно теории, попав в червоточину, можно оказаться в случайной точке вселенной. Но это лишь теория, не подтвержденная практикой: никто еще не входил в червоточину и не возвращался живым. К тому же они нестабильны — возникают и исчезают мгновенно, не оставляя времени на изучение!
— Нет, опоздали!
— Не-е-ет!!!!
Все десять офицеров в страхе отпрянули. Калейдоскоп воспоминаний замелькал перед глазами, когда они почувствовали, как Пространство вокруг затряслось, словно лист на ветру во время бури.
Охун попытался пробить обшивку корабля, чтобы выпрыгнуть в Пространство и попытать счастья, но было слишком поздно... Червоточина словно нацелилась на них. В один миг она сформировалась, а в следующий — поглотила их.
*А-а-а-уууммм*
-----------------
Спустя неизвестное время...
*Вжух*
— АААHHH!!!
— НЕЕЕТ---- нет?
Внезапно внутри корабля восстановилась стабильность. Командиры начали ощупывать свои конечности и оглядываться на коллег, проверяя, всё ли в порядке и не сон ли это.
— Мы... выжили в червоточине?
— Эй, смотрите в окно!!
— Это...?
Экипаж корабля продолжал пребывать в шоке, но на этот раз потрясение не было пугающим.
Перед ними маячила огромная планета, в десятки раз крупнее обычных. С первого взгляда — живая, активная.
Планета сияла синим... Её мощная гравитация уже тянула корабль к себе.