Глава 644 Прекрасная изгнанница
Прошло несколько часов с тех пор, как Джабба ушёл.
Робин всё так же стоял на месте, его лицо хранило ледяное выражение, словно время застыло. Боевые Императоры по-прежнему сидели на земле, отключив шесть чувств ради постижения техники, и не ведали о происходящем... Лишь Райден маячил в стороне, то и дело бросая косые взгляды на Робина, то ероша волосы, то в волнении кусая ногти.
Он понимал: ситуация скверная, и Робин сейчас кипит от ярости, но совершенно не представлял, как вести себя в столь неловкий момент... Стоит ли утешить его, как человека, потерявшего кого-то близкого? Но что, если Его Превосходительство разгневан на Джаббу, и сочувствие выйдет боком?! А может, стоит принизить Джаббу за его уход? Но вдруг Его Превосходительство настолько дорожит учеником, что не вынесет и слова против него?.. Или лучше молчать? Но не сочтёт ли тогда Его Превосходительство это за безразличие?!
Детство Райдена прошло в беготне за скотиной и пахоте в поле, а стоило открыться таланту, как его бросили в горнило академий и войн. Он совершенно не смыслил в подобных тонкостях общения!
Наконец, спустя долгие часы, Райден набрался храбрости. Глубоко вздохнув, он подошёл к Робину: — Э-м... Ваше Превосходительство, я знаю, вам горько от того, как всё обернулось, но прошу вас, верните ясность духа. Все рассчитывают на вас. — Он шумно выдохнул; эта фраза была самым нейтральным из всего, что он смог из себя выдавить.
Робин какое-то время молчал, и Райден даже заволновался, не было ли его вмешательство неуместным, но в конце концов тот заговорил спокойным, размеренным тоном: — Мне не горько. У Джаббы свой путь, у меня — свой. То, что он был рядом какое-то время, пошло на пользу нам обоим, но в итоге у каждого своя история. Я желаю ему успеха во всём, к чему он стремится.
— Но что, если его стремления пойдут вразрез с вашим великим планом? Ой... — Райден обрадовался, что Его Превосходительство ответил ему, и задал вопрос, о котором тут же пожалел. Не прозвучало ли это так, будто он сыплет соль на рану?!
— Джабба пытается спасти то, что ещё можно спасти на его планете, и это не противоречит моим планам на планету Нихари. Если у него получится — что ж, поздравляю его, а если нет — это меня не касается. — Робин не рассердился, как того ожидал Райден; на его лице даже промелькнула лёгкая улыбка. Он говорил твёрдо, что немного успокоило сердце генерала, однако тот затаил дыхание, услышав продолжение: — Но... если Джабба действительно попытается встать у меня на пути в любом виде или форме, я его раздавлю.
*Глотнул* Райден снова замолк.
В этот миг он понял, что утешать Его Превосходительство изначально не стоило. Столь сильная личность не нуждается в сочувствии, ей нужна цель! И пока цель перед глазами, всё остальное не имеет значения.
Тишина оставалась единственным хозяином положения, пока к ним не приблизилась стремительная тень.
Райден шагнул вперёд, принимая боевую стойку, пока очертания гостьи не прояснились... Длинные рыжие волосы плясали на ветру, над остроконечными ушами возвышались мощные рога, а рост превышал два метра. Она была в вызывающем наряде, едва прикрывающем зрелое тело... С такой внешностью здесь могла быть только одна — Боевая Императрица Планеты Сиротской Крови, Флора!
Но даже узнав её, Райден не расслабился. Было очевидно, что он не доверяет ей, но та, не обращая на него внимания, пронеслась мимо и замерла прямо перед Робином: — До меня дошли вести, что вы требовали моего присутствия. В чём дело?
— Ты вернёшься туда, откуда пришла, — ответил Робин с холодным выражением лица, даже не глядя на неё.
— О? До конца пятилетнего срока ещё целых четыре месяца. Ты уверен, что хочешь отослать меня прямо сейчас? Я могла бы задержаться здесь ещё немного... — Флора очаровательно улыбнулась.
— В этом нет нужды. Я вспомнил о тебе сегодня случайно и могу не вспоминать ещё несколько лет. Лучше возвращайся сейчас — я исполню обещание досрочно, пока какая-нибудь человеческая крыса не раззвонила, будто Император Робин нарушил слово. — Робин небрежно махнул рукой.
— Ой, да не верю я тебе! Кто же сможет такое забыть? Хе-хе~ — Флора хихикнула и плавно провела рукой от груди к бедру, заставляя Райдена невольно уставиться на её изгибы.
Но на Робина, который продолжал смотреть за горизонт, эта уловка не подействовала, и лицо женщины стало серьёзным: — Разве ты не можешь просто приказать своим генералам отпустить меня через четыре месяца? Проводить время с сестрой Викторией не так уж и плохо...
— Я не удивлён, что ты подружилась с Викторией, как говорится, птицы одного полёта стаями летят, но... — На лице Робина наконец появилась полуулыбка. — Мне кажется, или ты и впрямь предпочла бы остаться здесь, а не возвращаться к своему возлюбленному?
Флора замахала руками: — Ару ничего не потеряет, если подождёт меня ещё четыре месяца! Но самое важное здесь то, что ты должен держать слово перед людьми, иначе скажут, что ты мягкотелый!
Робин наконец заглянул ей в глаза и разразился смехом: — Любопытно, весьма любопытно... Несколько деревьев, чистая вода, немного мяса и овощей — вещи, которые мы принимаем как должное, для других кажутся раем. Пять лет назад ты пришла ко мне с мёртвым взглядом, а теперь отказываешься уходить, хотя я заставлял тебя сражаться на моей стороне вдали от дома? Пожалуй, стоило ожидать... Как можно вырвать кого-то из рая и швырнуть обратно в ад, когда он познал и то, и другое?
Флора нахмурилась, но промолчала... Если она станет отрицать, он ответит, что раз она не хочет оставаться, то должна немедленно уйти, а этого она точно не желала. А если согласится, он решит, что она дешёвка, готовая бросить семью ради комфортной жизни.
Но что ей оставалось делать? Разница между двумя планетами — Гринландией и Сиротской Кровью — как между облаками и грязью.
Кто, выйдя из темницы, скажет себе: *Я должен вернуться, потому что соскучился по сокамернику*?! Человек может навестить старых сокамерников раз в неделю, пробыть с ними пару часов, но он определённо не захочет вернуться в темницу навсегда!
Что касается Райдена, стоявшего в стороне, он облегчённо вздохнул. Ему было плевать на очаровательную ящерицу, но то, что Его Превосходительство снова смеётся, принесло ему облегчение.
Робин снова устремил взор за горизонт с лёгкой улыбкой: — Честно говоря, я планировал повлиять на тебя, демонстрируя свои армии, техники, сокровища и различные планеты под моим контролем. Я не ожидал, что обычная еда и глоток свежего воздуха сделают своё дело, но главное, что мы достигли нужного результата.
— Повлиять на меня? Ради чего? Если ты хочешь, чтобы я ударила свою семью в спину, то ты грезишь наяву! — выкрикнула Флора, стараясь, впрочем, сохранять почтительный тон. Она отчаянно хотела остаться здесь подольше, но ни за что не предала бы Ару, своё племя или свой народ!
— В спину? — Робин усмехнулся. — Прости, но в этом нет нужды. Одним из условий пятилетнего перемирия была передача тел принесенных в жертву мастеров Законов. Мы ведь говорим о трёх-четырёх миллионах трупов, не так ли? Число императоров демонов к этому моменту должно было как минимум удвоиться, и это только начало.
— Нет... Это невозможно! Трупы людей, принесённых в жертву, лишены любых энергетических уровней, они стали подобны трупам смертных, которые никогда не культивировали в своей жизни! Все с горечью согласились на это условие, потому что оно набьёт желудки демонов уже мёртвыми людьми и заставит их меньше охотиться на наш народ несколько лет, а также потому, что мы знали: демонам эти трупы не принесут большой пользы! — Флора недоверчиво покачала головой.
— Хе-хе, это вы так думаете, и именно поэтому я был уверен, что вы согласитесь. Демонам плевать на природную энергию, их тела её отвергают. Они используют то, что я называю Энергией Крови, и им нужна плоть самих мастеров Законов. Теперь демоны могут питаться зверьми и смертными в обычные дни, а когда придет время повышать уровень — съедят пару трупов мастеров Законов, которых вы преподнесли им на серебряном блюде. Разве не чудесно? — Робин рассмеялся, глядя ей прямо в глаза. — Ваши «благородные» жертвы заслуживают уважения: вы обеспечили демонам пир на десятилетия вперед и дали мне огромную армию, о которой я и мечтать не смел так скоро. Благодарю!