Глава 623 Положение дел на планете-ферме
— Лорд, вы здесь?! — Морен отпрянул на два шага, завидев стоящего рядом человека, а затем склонился в глубоком поклоне, пока его голова не оказалась на уровне колен. — Этот подчинённый приветствует Лорда.
— Лорд?
— Это и правда Лорд!
— Я преклоняю колени в знак почтения перед Лордом!!
Внезапный возглас Морена привлек внимание всех демонов на стене и под ней. В мгновение ока все — и те, чьи лица выражали смятение, и те, кто кипел от ярости, — обернулись к одной точке... к Лорду!
Услышав крики «Лорд», Амон простер духовное чутье, чтобы подтвердить присутствие Робина. Он стремительно развернулся, отвесил полный поклон и прокричал: «Амон приветствует Лорда». В следующее мгновение он снова стоял лицом к Флоре, но теперь его кулаки были сжаты до белизны, а зубы стиснуты еще крепче.
— Эй, Амон, что это за коротышка? — Флора не смогла сдержать любопытства и указала пальцем на Робина.
— Заткнись... просто заткнись уже... — Амон, который еще недавно обменивался с Флорой ударами, смеялся и даже улыбался ей, преобразился. Его лицо исказилось от ярости и досады, словно он готов был сожрать ее заживо.
И как ему было не злиться? Лорд застал его в тот момент, когда он беспомощно бился с врагом, не в силах одержать верх. А что, если Лорд решит, что он стал бесполезен?!
Что до Сакара, он лишь посмотрел на Робина и кивнул. Робин не счёл такое поведение неучтивым, учитывая обстоятельства, и кивнул ему в ответ.
— Хм? Человек? — Бык Молнии Ару нахмурился, глядя на происходящее. Видеть человека внутри стен было не в новинку — среди божественных кузнецов хватало людей, — но они никогда не видели, чтобы демоны так вели себя с представителем этой расы. Особенно трое высших: Амон, Морен и Сакар — все они вели себя крайне странно по отношению к этому человеку!
— Подойди, встань рядом... Не нужно удивляться. Просто когда я прибыл, то почувствовал смятение в воздухе и велел стражам у врат молчать, чтобы не отвлекать воинов. — Робин жестом указал Морену подняться.
— Но, Лорд, почему вы не известили нас о своем прибытии, чтобы мы могли подготовить достойный прием? Дорога от пространственного портала досюда... была убрана не лучшим образом. — Морен со смущением оглянулся на путь, по которому пришел Робин. Повсюду валялись обломки костей и куски трупов. Для демонов это был неплохой декор, но для человека зрелище явно неприятное.
Робин улыбнулся и посмотрел прямо в глаза Флоре: — Не беспокойся о таких мелочах. Даже если бы вы очистили улицы от трупов, вы бы не смогли смыть их кровь с моих рук... Важно другое — ваше оповещение о седьмой волне так и не пришло, поэтому я решил явиться сам. Подумал, вдруг вы забыли обо мне или еще что. Похоже, я пришел вовремя.
— Никто не посмеет забыть о вас, мой Лорд, просто... — Морен поспешно ответил: — Седьмая волна так и не наступила.
— О? Как же так? — спокойно спросил Робин, на этот раз оглядывая Флору Пламенного Дракона с ног до головы глазами, сияющими золотом.
— Как я уже докладывал Вашему Превосходительству, мы подвергаемся ежедневным атакам малых групп, а время от времени на нас накатывает мощная волна, уносящая сотни тысяч жизней. Но после шестой волны ничего подобного не было. План врага изменился, и теперь вы видите результат... — Морен понурил голову.
— То, что я вижу сейчас... Ты имеешь в виду восемьдесят семь Боевых Императоров, которые держат вас в постоянной осаде? Неплохой план. Они не нападают, но держат вас в состоянии вечной боевой готовности, изматывая силы. В то же время, если кто-то из вас попытается выйти, они устроят засаду. А если все императоры демонов решат выйти и дать последний бой, у врага наверняка припрятаны другие силы, которые ворвутся в город и захватят пространственный портал. Осада кажется простой лишь на первый взгляд, но на деле все куда серьезнее. — Робин продолжал говорить все тем же спокойным тоном.
— Всё именно так, мой Лорд. Это тянется уже четыре или пять лет. Стоит у нас появиться новому императору, как и у них объявляется такой же, восстанавливая баланс. Каждые несколько недель я, брат Сакар и остальные императоры демонов выходим на бой, чтобы дать охотничьим отрядам шанс совершить набег на ближайшие деревни за провизией, но большинство из них погибает, так и не вернувшись. — Морен тяжело кивнул.
Робин слегка приподнял бровь: — О? Похоже, планета-ферма больше не ферма, а?
Морен крепко сжал кулаки: — ...Всё так, как вы говорите, Лорд. Только брату Сакару удалось прорваться на 43-й уровень, потому что он смог выследить и убить троих вражеских Императоров. Мы с братом Амоном добыли лишь по одному, а остальные выживают на том, что удаётся найти, или отправляются на самоубийственные миссии. Охотничьи группы выходят под нашей защитой по тысяче демонов за раз, из которых возвращаются от силы двое или трое. Если бы не пространственные кольца, позволяющие собирать достаточно трупов, наше положение было бы совсем плачевным...
— Хм... А что именно происходит сейчас?
— ...Хотя императоров у врага много и мы сражались с ними не раз, Флора и Ару выходят почти каждый день и вызывают нас на дуэли. Сначала мы посылали королей демонов наугад, но заметили, что Ару и Флора с каждым боем становятся сильнее и опытнее. Мы перестали кормить их опытом и поручили братьям Амону и Сакару останавливать их. Теперь, когда Ару и Флора бросают вызов, к ним выходят Амон и Сакар... Флора годами бьется с Амоном каждый день, но они равны по силам, как Ваше Превосходительство может видеть. Что до Сакара и Ару, их битва зашла в тупик. Ару не может пробить защиту Моря Крови Сакара, а Сакар не может поймать Ару из-за его невероятной скорости. Так они и довольствуются этим безмолвным противостоянием. Возможно, ждут ошибки противника. — Морен усмехнулся и посмотрел в землю; ему пришлось признать, что эти двое уже превзошли его.
Робин саркастически усмехнулся: — Я отдал вам *ферму*, но в итоге в ловушке оказались вы сами? Какая ирония. И правда, одна лишь грубая сила — это ещё не всё, когда противостоишь разумным существам...
*Хрясь!* Кулак Морена сжался так сильно, что когти впились в ладонь: — Вы правы, Лорд, мы заслужили каждое ваше слово.
— Не волнуйся, я тебя не виню. Или, вернее сказать, если я виню тебя, то должен взять на себя вдвое больше вины. Вы выполнили свое обещание. Ваша численность выросла, а количество императоров и мудрецов среди вас увеличилось так, как я и вообразить не мог. Это я нарушил свою часть сделки. Я привёл вас сюда и сказал, что здесь нет Боевых Императоров, но сейчас я вижу восемьдесят семь Боевых Императоров только вокруг этого города... — Робин спокойно кивнул.
— Не говорите так, Лорд! Вы тоже не могли знать. Этих Боевых Императоров точно не было здесь, когда мы начали вторжение!! — эмоционально воскликнул Морен, поспешив возразить.
— Все в порядке. Были они здесь раньше или нет — теперь неважно... Я привел вас сюда, я втянул вас в это, и я должен немного помочь. — Робин махнул рукой Морену, а затем внезапно повысил голос: — Амон, схвати для меня эту милашку.
*ШВАЛАААА*
Белое пламя вспыхнуло с новой силой, пока Амон не стал подобен пылающей звезде посреди неба. Он произнес два слова, пропитанных ужасающей убийственной аурой: — Повинуюсь.
— Хмф, и кого это ты собрался хватать, уродливая тварь?! — Лицо Флоры мгновенно преобразилось, и красное пламя вновь яростно запылало вокруг неё.
Она не впервые сражалась с Амоном. Они были почти равны в огневой мощи и знали все уловки друг друга. Каждый их бой проходил по сценарию: обмен несколькими ударами, после чего они расходились на безопасное расстояние, чтобы перевести дух и спланировать следующий выпад. Затем цикл повторялся... Что могло измениться теперь?
Но вскоре она осознала, как глубоко заблуждалась.