Глава 6 Истина
Минуло еще шесть лет... Теперь он прожил здесь уже больше, чем провел в семье Бертон.
В свои тридцать он все еще выглядел так же молодо, как и прежде — если не считать густой бороды и крошечного шрама над бровью. Вот только его фальшивая улыбка исчезла, уступив место безучастному, полумертвому лицу.
Выражение его лица менялось крайне редко, тело осунулось, а одежда с ног до головы была покрыта пылью и пятнами крови. Но он и пальцем не пошевелил, чтобы привести себя в порядок, просто сидя за столом в трактире.
Да, в трактире! Хотя Робин привык к одиночеству с самого рождения, он все же видел людей и общался с ними. Но когда он столкнулся с истинным одиночеством, продлившимся более десяти лет, это наложило на него тяжелый отпечаток.
Три года назад он больше не смог выносить этот замкнутый круг и начал выбираться в соседние деревни после каждых нескольких месяцев медитации. Он не боялся, что его узнают: в поношенной одежде и с густой бородой он ничем не отличался от любого бедного охотника.
Он начал свежевать добытых зверей, чтобы продавать шкуры в ближайшей деревне. На вырученные деньги он покупал соль, чтобы хоть как-то сдобрить вкус жареного мяса, от которого в последнее время его уже подташнивало. Он засиживался в кофейнях или трактирах, просто чтобы послушать человеческие голоса, по которым так тосковал... И сегодня был один из таких дней.
Пока он, по обыкновению, сидел за столом, к нему подошел старик и присел напротив: — А, вот и ты снова, охотник-призрак! На этот раз ты что-то припозднился, ха-ха. Ну что, добыча была богатой?
Это был владелец лавки, который каждые несколько месяцев скупал у Робина шкуры. После нескольких визитов он привык к нему и терпеливо ждал — этот охотник-призрак пришелся ему по душе!
Каждый раз, когда тот появлялся, он приносил гору шкур и потрохов зверей выше восьмого уровня. Таких тварей редко встретишь, а уж охотников, способных их убить, и того меньше. — Я оставил шкуры... в твоей лавке. И уже... забрал деньги... у твоего сына, — проговорил Робин надтреснутым голосом, будто его горло давно разучилось говорить.
— Ха-ха, вот и славно! Послушай... ты ведь не собираешься снова так быстро уходить? Неужели ты намерен всю жизнь только охотиться? Отдохни здесь хотя бы пару дней.
— ...Нет, я задумал одно дело... и должен довести его до конца любой ценой... — Робин вздохнул, глядя в свою чашку с кофе.
— И что за беда, если ты закончишь его завтра или послезавтра? Ты охотишься годами, и я ни разу не видел, чтобы ты толком отдыхал. Тебе нужно дать телу передышку, иначе напряжение тебя доконает. И кто тогда будет снабжать меня товаром?! Слушай, ты один из моих лучших поставщиков, и я всерьез опасаюсь за твой рассудок. Как насчет того, чтобы стать моим гостем сегодня? Позволь мне позаботиться о тебе всего один день, а потом делай что хочешь! — настаивал старик.
Робин уже хотел было отказаться, но тут же вспомнил, что, допив кофе, ему придется вернуться в свою пещеру и месяцами сидеть на одном месте в медитации, прерываясь лишь на охоту на этих тупых тварей.
Ему этого совсем не хотелось!
Он поднял голову и тихо произнес: — ...Что ж, если только на один день...
— Ха-ха-ха, вот это я понимаю! Пошли! Эй, хозяин, еда и выпивка этого парня за мой счет! — Старик схватил Робина за руку и потащил за собой.
Пройдя немного, они приблизились к огромному украшенному зданию. У дверей стояли девушки в вызывающих нарядах, с улыбкой приветствуя каждого входящего. Увидев это, Робин широко раскрыл глаза: «Проклятье, этот старик решил затащить меня в бордель!» На мгновение он подумал о том, чтобы уйти, но в итоге решил иначе. Всего один день, что может случиться?
Он полностью доверился старику в выборе развлечений на вечер, ведь он впервые в жизни оказался в подобном заведении... И это была лучшая ночь в жизни Робина!
Танцы, песни, вино и смех заставили его забыть о тревогах и грузе ответственности, что он нес на своих плечах. В конце вечера старик предложил ему одну из девушек, чтобы провести с ней ночь: — Эта — самая дорогая здесь, ее мало кто мог себе позволить. Я плачу, а ты просто доведи дело до конца, ха-ха! — Старик громко расхохотался, указывая на девушку.
«...Что ж, думаю, не грех узнать, каково это... В конце концов, мне тридцать, мои сверстники познали это еще в двенадцать», — подумал Робин, после чего согласился и последовал за девушкой в комнату в глубине здания.
-----------------------
Прошло еще пять лет...
Больше половины этого времени Робин провел в соседней деревне. Сначала — однажды ночью — Робин вернулся в деревню всего через два месяца медитации. В следующий раз он пришел через месяц... Затем — каждые две недели...
Его основные покупки сменились с соли и предметов первой необходимости на вино и время с женщинами из борделя. Вскоре он стал одним из их самых важных клиентов... И чтобы не давать повода местным дамам любить его еще больше, он подстриг бороду, купил новую одежду и даже обзавелся благовониями.
Ситуация дошла до того, что он почти поселился в деревне, выбираясь на охоту лишь ненадолго, чтобы добыть денег на поддержание своего нового образа жизни.
В один из обычных дней в таверне, пока он смеялся и пил со своей спутницей Ритой, та, прильнув к его обнаженной груди, спросила: — Господин Роб, вы такой статный и благородный... неужели вы и правда простой охотник? Почему бы вам не открыть этой маленькой рабыне, кто мой господин на самом деле?
— Ха-ха-ха, а у тебя глаз-алмаз! Я СЫН СЕМЬИ БЕР-... я... я... кто я?! — Лицо Робина начало искажаться с каждым словом, пока не превратилось в уродливую гримасу. Он оттолкнул Риту, выпрыгнул в окно и бросился прочь, к своей пещере.
.......
— А-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-ах!..
Добравшись до входа в пещеру, он некоторое время смотрел внутрь, затем вскинул взор к небу, истошно закричал и рухнул на колени, обхватив голову руками.
— Что, черт возьми, я творю... ЧТО Я ТВОРЮ?! Если бы мне была нужна вся эта чушь, я бы остался гением в семье Бертон, у меня были бы красивейшие женщины и самое дорогое вино в мире! Так что привело тебя сюда, Робин?! Желание стать легендой? Мечта изменить мир?.. Да я даже собственные поступки контролировать не в силах! — кричал Робин, в ярости колотя по земле, пока его кулаки не разбились в кровь.
— За последние пять лет я смог раскрыть лишь несколько истин об одном малом небесном законе... ОДИН ПРОКЛЯТЫЙ ЗАКОН! Прошел двадцать один год с моего решения, а я до сих пор не знаю, какой путь выбрать. И я променял свои амбиции на забавы с грудью Риты?! Что мне дала вся эта дурь? Будь я проклят!.. БУДЬ Я ПРОКЛЯТ!!
От его громового голоса звери в округе задрожали от ужаса, кожей чувствуя его гнев. Призрак смерти, время от времени охотившийся на них, и так был их ночным кошмаром, а его ярость не сулила ничего хорошего.
— ...Погоди-ка... *раскрыть несколько истин*... истины? — Робин мгновенно затих. Он поднялся с колен и тут же принял позу для медитации. Окровавленная рука больше не беспокоила его — он с головой погрузился в свои мысли...