Глава 592 Незавершённые дела
«АРГХ!!»
«ОТОЙДИ!!»
*Бум! Бум!*
Каменные руки успели схватить троих и стремительно утащили их под землю. Что же до сильнейшего из них, по имени Махобал, то он сумел уничтожить три конечности и вовремя отскочил подальше от огромного разлома, увлекая за собой ближайшего соплеменника-гиганта.
*Кр-р-р...*
— Что, чёрт возьми, происходит?! — взревел Махобал, глядя, как каменные руки скрываются в глубине, а земля смыкается сама собой. Он вскинул руку и, собрав всю мощь, обрушил на землю удар за ударом. После секундной заминки второй гигант последовал его примеру: сорвал со спины топор и тоже принялся крушить камни, надеясь вызволить товарищей.
Крики и взрывы гремели на всю округу, но никто не осмелился приоткрыть дверь или окно — всего несколько минут назад они своими глазами видели, насколько безумны эти пятеро гигантов. К тому же никто не хотел стать жертвой разъярённого призрака!!
Атаки гигантов продолжались несколько секунд, но земля уже полностью срослась, словно ничего и не было. Как бы яростно они ни били, под ударами летели лишь пыль и щебень. Трое их спутников будто растворились в воздухе.
«Ч-что это было... что это такое?! Нет... нет... это разъярённый призрак! Это он!! Надо убираться отсюда!!» Гигант с топором швырнул его в сторону, задрожал всем телом и начал пятиться, а затем резко развернулся и припустил во всю прыть!
Но далеко ему уйти не удалось: один из уличных фонарей внезапно изогнулся змеёй и обвил великана. Земля под ним разверзлась, и фонарный столб исчез в бездне вместе с жертвой под истошный, режущий слух вопль: «НЕЕЕТ!!!»
Услышав крик и увидев, как друг проваливается в землю, словно в зыбучие пески, Махобал в ужасе отпрянул и лихорадочно огляделся: — Кто здесь?! Что вам от нас нужно? Я отдам всё, что захочешь, только прекрати это безумие!
*Свист! Свист! Свист!*
Единственным ответом стало то, что фонарные столбы вокруг набросились на него, точно змеи на добычу, а укреплённые камни мостовой вырвались из земли и вцепились ему в ноги.
— АААХХ!! — Махобал безжалостно ударил по собственной ноге, дробя пальцы, чтобы освободиться. Игнорируя боль, он вырвался из западни. Было очевидно, что он владеет атакующей божественной татуировкой ветра или молнии — его скорость была запредельной. Преодолев значительное расстояние и миновав препятствия, он уверился в спасении. Обернувшись, он заорал: — Не думай, что это конец! Погоди, я доложу Его Величеству — тебе не жить! Слышишь? Ты труп, даже если нам придётся перевернуть этот город вверх дном!
*Паа!*
В этот миг гигант налетел на некое препятствие, которое мгновенно его остановило, заставив холод разлиться по всем жилам.
Медленно подняв взгляд, он увидел коротышку с уродливым лицом, настолько изрытым шрамами, что левая щека почти отсутствовала.
Даже Махобал, на чьём счету было столько смертей, что реки окрашивались кровью, вынужден был признать: более ледяных глаз он не встречал никогда. Опустив взгляд ниже, он обнаружил два коротких меча, пронзивших его грудь.
— Ты... ты... ХМММ!!! — Прежде чем Махобал успел вымолвить слово или замахнуться, сзади на него набросились другие тени, скрутили по рукам и ногам и заткнули рот.
Человек со шрамами выпустил рукояти мечей, позволяя гиганту рухнуть на землю, пока тот пытался мычать от боли и ужаса. Шрамированный лишь холодно кивнул спутникам: — Молодцы. Возвращайтесь на позиции.
*свист* *свист*
Лёгкие порывы ветра закружились вокруг них, и они исчезли в миг ока.
Сам же шрамированный схватил связанного гиганта за загривок и потащил обратно, пока не скрылся в пустом узком переулке. Швырнув пленника на землю, он поднял лицо к стене и произнёс: — Забирай его к себе и делай что должно. Он ещё жив...
*КРРР*
«Хммм! ХХХХММММММ!!!!»
Земля под гигантом разверзлась и медленно поглотила его, игнорируя приглушённые крики ужаса.
Камни стены перед Пионом зашевелились и выступили вперёд, сложившись в человеческое лицо. Лицо заговорило: — Я доставил тебе хлопот, третий брат. Не хотел втягивать тебя в свои дела.
— Ричард, я не хочу больше слышать этих глупостей. Твои дела — мои тоже. А теперь объясни, зачем ты рискнул всем, что строил годами? Твоими жертвами всегда были одиночки или те, с кем ты мог легко совладать. Почему в этот раз ты так задрал планку? Ты хоть понимаешь, что было бы, сумей этот гигант сбежать? — Пион заложил руку за спину, говоря с явным упрёком.
Каменное лицо приняло виноватое выражение, напоминая капризного ребёнка: — Ты же знаешь, мне нужны пленники, чтобы поглощать жизненную энергию для моей армии. Если я буду высасывать жизнь из одного гиганта раз в несколько месяцев, как раньше, я никогда не накоплю достаточно сил для побега.
Пион нахмурил изуродованные брови: — И когда это я велел тебе прекращать? Напротив, с тех пор как Тео ушёл заниматься делами Теней Мечей, а я занял его место, чтобы защищать тебя, я замечал, что вокруг твоего дома пропадают по одному-два гиганта в день. Затем темп вырос до одного гиганта в час! Проведя расследование, я понял, что это твоих рук дело, и предложил сам охотиться для тебя, чтобы ты не рисковал собой. Ты отказывался от моей помощи и от услуг лезвий ветра, но сегодня рискнул всем, напав на целую группу, где один был слишком силён, чтобы ты мог справиться с ним с такого расстояния.
— Не волнуйся, брат. Моя сфера влияния теперь простирается на километр, а в этом городе живут более десяти миллионов гигантов. Кто свяжет эти исчезновения со мной? Ты догадался только потому, что знаешь о способностях огня жизни и следишь за моим домом день и ночь. Никто другой бы и не подумал на меня. — Каменное лицо мягко улыбнулось. Пион ткнул в него пальцем и прикрикнул: — Чушь! Может, так и было в начале, когда ты похищал по паре человек в день. Можно было списать на то, что они ушли из города или погибли в бандитских разборках. Но сколько ты похитил к этому моменту? Не меньше десяти тысяч! И все они — сильные практики Небесного Закона! Слухи об этом распространились как лесной пожар, поисковые отряды рыщут повсюду. Мне и лезвиям ветра пришлось пустить слух о разъярённом призраке, который ненавидит племя Азиль и пытается им навредить! Кто-то поверил и начал приводить шарлатанов и магов, но другие до сих пор пытаются выследить тебя!
«Но ты даёшь фальшивки или убиваешь...» Каменное лицо усмехнулось.
Гнев Пиона утих, рука опустилась: «...Не понимаю тебя больше.»
Глаза каменного лица метнулись в сторону: — Честно говоря, когда я услышал, что они из племени Базуна, я подумал, что их исчезновение здесь вбьёт клин между ними и племенем Азиль. Я не смог устоять перед этой идеей.
— Твоя ненависть к племени Азиль глубоко укоренилась в сердце, но ты слишком умён, чтобы позволять ей ослеплять себя. Ты же знал, что мы поможем, если всё выйдет из-под контроля? И знал, что мы всё это время тебя прикрываем... Неужели ты наконец решил принять помощь, которую прислал твой отец? — Пион почувствовал слабую надежду.
Лицо помолчало: «…В долгу перед вами обоими.»
— Ох и упрямый же ты мелкий засранец... — Пион покачал головой. — Так скажи мне, когда ты накопишь достаточно энергии для побега? Я вижу, что сейчас ты можешь оживлять землю в радиусе километра и утаскивать живых людей вглубь. Разве это не значит, что ты можешь уйти прямо сейчас? Что тебя держит? Если боишься слежки Боевых Императоров племени Азель, я могу связаться с Тео и устроить диверсию, чтобы отвлечь их. Что скажешь?
— Да, я могу сбежать в любой момент, но я не уйду просто так... У меня здесь ещё остались незавершённые дела. — Каменное лицо заговорило сурово. — Ещё раз спасибо, третий брат Пион. Возможно, твоя помощь скоро понадобится мне снова.
Пион ошарашенно смотрел, как лицо тает... Незавершённые дела?
Неужели этот мальчишка всерьёз думает в одиночку отомстить всему племени Азель?!