Глава 578 Военный совет — 5
«Век?» — Робин рассмеялся, словно услышал забавную шутку. «Позвольте напомнить вам кое-что еще. Вы меряете время по Хоффенхайму, с которым сражались шесть лет, пока я не убил его за вас. Но вы все должны знать: он сражался с вами, используя лишь двадцать процентов своей обычной силы души. Если бы в своей лучшей форме он сохранил полный контроль над двумя миллионами почек, наши потери как минимум удвоились бы, верно? А что, если бы Пять Древесных Отцов обладали полной силой? И что, если бы на этот раз я отказался помогать уничтожать их души?»
«Это... Контроль Древесного Отца Хоффенхайма действительно доставил нам немало боли, но, как и сказал Ваше Превосходительство, это лишь привело бы к большим потерям, не изменив финала. Не забывайте, мы постоянно находились в его круге доминирования под тотальным надзором, не могли свободно летать или использовать нашу Стаю Драко. Теперь же у нас есть собственные земли! Однако Ваше Превосходительство прав: нужно исходить из худшего. Когда начнется война и мы вторгнемся во владения Древесных Отцов, нам придется иметь дело с их особыми способностями внутри их кругов доминирования. Если учесть это и предположить, что остальные Древесные Отцы в пять раз опаснее Хоффенхайма, и если нам придется уничтожать их силы и осаждать истинные тела без вмешательства с вашей стороны, тогда... Ваше Превосходительство, эта война растянется на три или даже четыре столетия. Боюсь, это будет уже не война, а вековая вражда. Нам стоит даже задуматься о том, чтобы окончательно обосноваться здесь!» — упавшим голосом произнес Александр. Он прекрасно понимал, что Его Превосходительство не желает этого слышать, но был обязан сказать правду.
Робин покачал головой и обвел взглядом остальных генералов и офицеров: «Вы все думаете так же? Что война затянется на века? Может, нам стоит на время забыть об уничтожении Древесных Отцов и расслабиться в вечной обороне? Или продвигаться на пару метров в год и рыть траншеи, чтобы подрезать их корни, как это делают местные?»
Все хранили молчание. Слова генерала Александра были точны и даже в чем-то оптимистичны, но тут Виктория заговорила своим привычным резким тоном: «Расчеты брата Александра верны, но лишь при условии, что за сотни лет ни одна из сторон не совершит качественного скачка. Это лишь предварительная оценка, которая рассыплется при любом серьезном изменении баланса сил».
«Вот именно!» — Робин щелкнул пальцами, указал на Викторию и снова посмотрел на собравшихся за столом. «Я хочу, чтобы вы выжимали максимум из того, что имеете, и всегда полагались на отдел развития Империи. А пока Джабба не закончит его формирование — верьте в меня. С этого мгновения война в Гринландии — целиком ваша миссия. Я не стану лично вмешиваться в чьи-либо сражения, даже если объявятся новые военачальники — разбирайтесь сами, ясно? Моя задача — обеспечивать вам преимущество из тыла и следить за вашим прогрессом! Я дам чертежи оружия — вы его создадите; я набросаю схемы рун — вы их нанесете; я создам новые техники — а вы будете их применять!»
Александр отдал воинское приветствие и быстро ответил: «Конечно, понятно, Ваше Превосходительство. Вы ясно дали понять, что нам нужен опыт, и двух ваших вмешательств хватило, чтобы признать нашу неудачу, но...» — он опустил взгляд.
«Но что?» — нахмурился Робин.
«Боюсь, развитие не всегда будет в нашу пользу», — покачал головой Александр. «Есть срочный доклад для вашего решения, Ваше Превосходительство. Хотел оставить напоследок, но тема открыта.»
«Расскажи, что случилось?»
«Предпочту приватный разговор...» — Александр взглянул на конец стола.
Робин посмотрел на генерала несколько секунд, кивнул и обратился к Фугону и остальным племенам: «Как слышали, есть дела для Империи. Решайте, чего хотите.»
*Царап* *Царап*
Не успели Фугон и остальные открыть рот, как кинжал подпрыгнул и заскользил по столу.
«Это...» — Фугон, Дебас и Хадьяр разом открыли глаза.
Кинжал только что стер их старые границы, но вместо того, чтобы аннексировать их земли в пользу Империи, он очертил новые пределы для трех племен, на этот раз почти утроив их территорию.
Три свитка вылетели из головы Робина и быстро нашли путь в руки трех вождей, прежде чем Робин произнес: «Это ваша доля трофеев. Даю вам три минуты. Либо отвергните всё и присягните мне на верность, либо забирайте это, благодарите за мою справедливость и проваливайте к черту».
«Это... Это...» — вождь Дебас забормотал, читая свиток, остальные последовали примеру.
Камни энергии, ресурсы и древние растения, выделенные Робином, могли купить их племена несколько раз!
Разумеется, вождь Дебас не видел полного списка трофеев и не знал, какой процент от общего объема, найденного Империей, составляет его доля, но имело ли это значение? Все они сражались лишь из страха перед Робином и желания уничтожить Хоффенхайма, у них не было и надежды что-то получить! Кто, обладая властью Императора Робина, стал бы раздавать столь ценные предметы, особенно учитывая, что он прибыл сюда ради завоеваний и ресурсов?
Так справедлив, что держит слово даже врагам... или уверен, что вернёт при войне? В любом случае — страшно.
«Я... мы...» — Дебас положил свиток и заикнулся.
«Две минуты», — холодно сказал Робин.
Слова Робина привели в ужас всех соплеменников, но еще больше они напугали Билли, который поспешно вмешался: «Брат Дебас, здесь собрались и остальные братья... Человеческий альянс вам не поможет, а Древесные Отцы желают вашей смерти уже сегодня. Подумайте прежде всего о собственной выгоде. Вы не глупец и понимаете, где лежат ваши интересы, так воспользуйтесь же этим шансом. Если вы покинете зал сегодня, даже я не смогу вам помочь!»
«...Я...» — пробормотал Дебас. Пот лил градом, вены дёргались.
«Минута», — объявил Робин.
*Тук*
Голос Робина нажал кнопку: Дебас встал и опустился на колени. «Племя Равнин салютует Вашему Превосходительству и просит присоединиться к Империи!»
Хадьяр, видя соратника, шагнул и встал на колени: «Племена Ночных Птиц салютует Вашему Превосходительству и просит присоединиться к Империи!!»
«Ха-ха-ха, отлично, ребята, просто отлично! Я знал, что вы выберете мудро». Билли поднялся и начал горячо аплодировать. С его точки зрения, он только что приложил руку к спасению миллионов жизней.
«Вы все..?!» Что до Фугона, он продолжал стоять, в растерянности глядя на своих давних друзей. Одна его нога уже готова была сделать шаг, чтобы преклонить колено, но гордость велела сражаться за свободу до последнего вздоха.
«Десять... девять... восемь... семь...»
*Бум-бум*
«Я-я... Я..!!» — Фугон отступил, взгляд Робина пронзал душу.
*ПАХ!!*
Руки надавили Фугону на плечи, колени ударились о пол: «Племя Северной Ярости салютует Вашему Превосходительству и просит присоединиться к Империи!»
«Эллис, даже ты..?» Фугон был потрясен, увидев рядом свою дочь. Он тяжело вздохнул, смирился и остался стоять на коленях. По крайней мере, не он был тем, кто первым склонился и присягнул на верность; позже он сможет обвинить дочь и сказать, что поддался ситуации ради нее.
Но услышал: «...Три... Два...» Робин не остановил отсчёт!!
Прежде чем отсчет дошел до единицы, Фугон слегка приподнял голову, а затем с силой ударился лбом о землю и закричал во весь голос: «ЭТОТ НИЗКИЙ ЧЕЛОВЕК САЛЮТУЕТ ЕГО ПРЕВОСХОДИТЕЛЬСТВУ И ПРОСИТ ПРИНЯТЬ ЕГО В ИМПЕРИЮ!!»