Глава 560 Из игрока в пешки
— Отдай мне пластину клятвы.
На лице Робина расплылась широкая улыбка. Он поспешно бросил металлическую табличку Древесному Отцу, а тот, поймав её, прощупал артефакт духовным чутьём и начал чётко зачитывать слова клятвы.
Клятва не была длинной или перегруженной условиями, требующими проверки на лазейки. Древесный Отец не стал указывать ни срок действия, ни условия расторжения — это было предельно простое заявление о верности. Подобный жест демонстрировал его искренность, и именно этого он и добивался.
Закончив, он вернул пластину клятвы Робину и слегка поклонился: — Приветствую Императора.
— Ха-ха, чудесно! Уверяю тебя, Декарт, ты не пожалеешь о сегодняшнем выборе. Ты получишь гораздо больше, чем просто избавление от Возвращения в Землю! — рассмеялся Робин. Даже Билли рядом издал долгий вздох облегчения — такое событие стоило отпраздновать!
Затем Робин достал вторую пластину клятвы и сам принёс обет, чётко пообещав передать Декарту четвёртую стадию Великого Небесного Закона Жизни и дать способ избежать Возвращения в Землю, но не стал устанавливать для этого никаких временных рамок.
Декарта это ничуть не смутило. Будь любая часть этой клятвы простой, он или другие Древесные Отцы смогли бы воплотить её за последние двести тысяч лет. Честно говоря, он бы даже удивился, если бы Робину потребовалось всего несколько десятков тысяч лет, чтобы сдержать слово!
Робин затем вынул несколько табличек для хранения информации и передал Великий Небесный Закон Жизни до третьей стадии, Технику укрепления души, Технику восполнения души, а также свой опыт с Серебряной Душой. Но самое важное — одна из табличек содержала Технику модификации фундамента!!
Аватар Древесного Отца слегка поклонился и принял таблички обеими руками от Робина, затем пропустил через них своё духовное чутьё и закрыл глаза на несколько минут...
— Хуу~ Благодарю за вашу щедрость, Ваше Превосходительство. — Декарт облегчённо вздохнул и взмахнул руками. Несколько корней вырвались из почвы и бесшумно утянули таблички вниз, пока те не скрылись из виду. Затем он вновь бесстрастно посмотрел на Робина.
Техника восполнения души и Техника укрепления души не были для него чем-то принципиально новым — у него имелись собственные методы для той же цели. Однако полезно было взглянуть на чужие наработки и, возможно, почерпнуть свежие идеи.
Хотя Робин не знал, как именно эволюционировала его душа, опыт с серебряной душой и её характеристики сослужат Декарту хорошую службу в будущем. Но это лишь в будущем...
Техника модификации фундамента стала неожиданным приятным сюрпризом: она решила множество вопросов о том, как использовать Великий Небесный Закон Жизни на полную мощь, и сократила годы исследований. Впрочем, её всё ещё было недостаточно. Техника предназначалась для центров накопления энергии людей и полулюдей. Древесному Отцу придётся немало потрудиться, чтобы адаптировать её под себя.
Единственной осязаемой выгодой на сегодня стал Великий Небесный Закон Жизни до третьей стадии — и этого хватало в качестве аванса!
Но разве это значило, что он забыл прошлую жизнь игрока и внезапно полюбил роль пешки? Нет, определённо нет... Прошло всего несколько минут после клятвы, а на его лице уже проступило сожаление. Правильное ли это решение? Если бы Робин не приставлял нож к горлу, выбрал бы он этот путь ради выгоды? Ведь он уже знал вкус свободы и движения. Он отказался от них ради долгой жизни, но теперь и она была под угрозой, а его мечта... о, его мечта.
Робин же лишь усмехнулся тому, как Декарт его назвал. После прямой присяги логично было бы «господин» или «хозяин», но «Император» превращал его в подчинённого имперской системе, добавляя дистанцию... Впрочем, Робину было всё равно: ему нужен был не слуга, а генерал.
— Декарт, не думай, что награды ограничатся четвёртой ступенью Закона Жизни и способом нейтрализовать Возвращение в Землю. Это — цена твоей верности. Работай на меня хорошо, и я не поскуплюсь. — Робин заговорил так, словно читал мысли аватара.
— О? Есть ещё что-то стоящее? — Аватар приподнял лиственные брови.
— Что скажешь о технике, поглощающей силу души противника и превращающей её в свою? — улыбнулся Робин.
— ..И сколько от этого усвоишь? Большая часть уйдёт впустую, верно?! — Древесный Отец явно был взволнован.
Робин рассмеялся. Вопрос Декарта был прямым, без увиливаний, но ответ обречён был шокировать его снова: — Никаких потерь. Ты сможешь поглотить 100% силы души цели, сколько бы её ни было.
— Нет, нет, это... невозможно. Ты понимаешь последствия такой техники?! — Воплощение Древесного Отца отступило на два шага, и во второй раз за диалог выражение лица полностью изменилось.
— Ха-ха, конечно. Я не создавал её для таких целей, но можно сказать, что это демоническая техника. В плохих руках она способна вызвать катастрофы и массовую резню. Сам же я ограничился использованием её на твоём друге Хоффи. Как думаешь, откуда у меня Серебряная Душа? Не знаю, совпадение это или результат насыщения силой души, но это точно связано с Техникой Наполнения Души. — Робин хлопнул себя по бедру и громко расхохотался.
— Если б начал с неё, согласился бы сразу! Что хочешь взамен? Я её хочу! — Декарт не смог скрыть возбуждения.
Робин пренебрежительно махнул рукой: — Забудь, ты считаешь меня идиотом? Я скорее дам тебе способность двигаться и четвёртую стадию Закона Жизни, чем Технику Наполнения Души. Даже если ты станешь физически сильнее, я всё равно смогу свалить тебя, если вздумаешь вилять хвостом. Но как я могу дать тебе технику, которая сделает тебя сильнее меня? Тогда даже пластина клятвы не сможет тебя удержать.
— ...Зачем тогда рассказал? — Разочарование Древесного Отца было очевидным.
— Работай на меня хорошо, дам её. Когда сам стану сильнее, конечно. — Робин хохотнул.
Декарт кивнул после долгого вздоха: — ...Эх~ Понял, посмотрю, что смогу для... Вашего Превосходительства...
— Хорошо, теперь расскажи, что вы нашли и зачем начали Войну Уничтожения! — Робин серьёзно указал на аватара Декарта.
— Это... — Воплощение Древесного Отца начало нервно сжимать руки — чисто рефлекс.
— Дикки, милый, пожалуйста, помни: времена твоей личной славы закончились в тот момент, когда ты присягнул мне на верность. Сама твоя жизнь теперь принадлежит мне. Если я стану сильнее, твой статус вырастет вместе со мной. Если мы проиграем войну — ты умрёшь вместе со мной. Мы договорились о цене, и ты согласился, теперь пути назад нет. Ты ведь не хочешь активации условий клятвы? Давай, мой хороший, говори. — Робин подался вперёд, обращаясь к нему как к непослушному сыну, хотя перед ним стояло существо, прожившее в тысячи раз больше него самого!
— Знаю! Но... — Аватар Древесного Отца поднял руку и беспомощно посмотрел на неё. Заговорить — значит предать мечту, дело жизни. Захватчики узнают секрет — всё прахом...
«Но... разве не всё уже потеряно? Даже без секрета они полезут за ресурсами и землёй». Древесный Отец вздохнул, убеждая себя.
Затем поднял взгляд на Робина: — То, что мы нашли тогда... секрет вечной жизни.