Глава 555 Сокровищница
Где-то глубоко под гигантским телом Хоффенхайма —
— Брат Джабба, спасибо, что пришёл так быстро. Кажется, мы нашли то, что искали. — Старик Гу широко улыбнулся, почувствовав, как Джабба пробирается сквозь корни и приближается к нему.
Хотя он был на тысячи лет старше Джаббы, называть его «братом» казалось не совсем уместным. Однако Джабба был намного сильнее и занимал в Империи куда более высокое положение, так что подобное обращение было наименьшим проявлением уважения, которое он мог себе позволить.
Это место находилось более чем в сорока метрах под землей. Старику Гу поручили обыскать эту область на предмет чего-либо полезного, а также проверить, не уцелели ли здесь почки. Хотя внизу должна была царить кромешная тьма, путь освещали корни, превратившиеся в тлеющие угли и тянувшиеся до самой этой точки.
*Шаг... Шаг... ПАХ.*
Джабба наконец преодолел последнюю преграду из обугленных корней, появился рядом со Стариком Гу и кивнул ему: — Брат Гу Барнетт. — Затем снова посмотрел вперёд.
Перед ними возвышалась исполинская стена, целиком состоящая из корней, разительно отличавшихся от всех прочих. Судя по руинам вокруг, Старик Гу пытался прожечь преграду всеми известными ему техниками атаки, но не нанес ей видимого ущерба. Выдержать в упор удары того, кто стоит на вершине ранга Мудреца — задача поистине исключительная!
— Что ж, это и правда похоже на сокровищницу. Отойди, я сам. — Джабба жестом велел старику отступить и принял атакующую стойку.
*БАМ!*
Одного удара Джаббы хватило, чтобы пробить в стене брешь глубиной около метра, но она все еще держалась.
*Бам! Бам! Бам!*
Тремя ударами он выбил прямоугольное отверстие, после чего разжал кулак и нанес сокрушительный удар ладонью точно в центр!
*БУМ!!*
Когда пыль осела, перед ними открылся небольшой проход. Не колеблясь ни секунды, Джабба и Старик Гу вошли внутрь, и на их лицах мгновенно расцвели улыбки...
Перед ними открылся иной мир, где всё сияло своим блеском...
Несмотря на подземное положение, пространство заливал свет от гор камней энергии, разбросанных повсюду!
Никто из них не мог сразу оценить истинные масштабы этого места, но, по прикидкам Старика Гу, оно занимало не меньше сотни акров. Помимо гор камней энергии, здесь возвышались холмы, испускавшие иное свечение: в каждом хранились редкие минералы и породы, связанные с одним из Небесных Законов. Был даже небольшой холм, целиком состоящий из редчайшего металла Урацилиум!
— О боги... Зачем дереву столько всего?! — изумился Старик Гу, шагнув вперёд.
— Для создания почек, разумеется. Полагаясь лишь на поглощение энергии из атмосферы, он не смог бы быстро вырастить армию, особенно в разгар войны. Вполне естественно, что он запасал все камни энергии, до которых мог дотянуться. А те холмы минералов нужны для почек, специализирующихся на конкретном законе. В конце концов, почки рождаются с предрасположенностью к определенной стихии, и неудивительно, что Хоффенхайм использовал металлы и камни с высокой концентрацией этих законов как основу для тел своих специальных отрядов. — Джабба задумчиво потер подбородок. — Что до Урацилиума и прочих неэлементальных металлов, возможно, он хранил их для изучения или просто собирал богатства своих земель, чтобы они всегда были под рукой.
Джабба снова посмотрел под ноги. Земля была усеяна растениями, которые явно не были частью тела Хоффенхайма, а представляли собой самостоятельные виды. Джабба сел по-турецки рядом с ближайшим цветком и затаил дыхание: — Это лилия открытых земель. Ее свойства изучены не до конца, но местные жители делают из нее мазь для быстрого заживления ран. Лучшее средство племени Северная Ярость изготавливается из десятитысячелетней лилии. Сама по себе трава не редкая, но она мгновенно вянет при малейшем изменении среды, так что найти экземпляр возрастом в десять тысяч лет — огромная удача. Но судя по количеству колец на стебле этой... ей полтора миллиона лет?!
Джабба в изумлении вскинул брови, оглядывая бескрайнее поле. Неужели все растения здесь того же уровня?! Сердце его едва не облилось кровью, когда он заметил, что выбитая им дверь придавила несколько ростков.
— Смотри туда... — Старик Гу указал, и Джабба проследил взглядом.
Впереди раскинулась огромная площадка, заваленная горами деревянного оружия. Оно не светилось так ярко, как камни, и только теперь герои осознали, насколько сильно они снова недооценили размеры этого места!
Это оружие было им хорошо знакомо — они видели его с первого дня пребывания на планете Гренландия. Именно им были вооружены почки уровня Святого и выше, осаждавшие их на крутом холме. По мощи эти клинки не уступали их собственному золотому оружию! И здесь ими был завален целый холм!
— *Глоток*... Если бы это снаряжение раздали почкам во время осады, число погибших в наших рядах возросло бы многократно. Сомневаюсь, что мы вообще смогли бы удержать позиции. Почему Древесный Отец решил оставить этот арсенал здесь, вместо того чтобы бросить его в горнило войны, бушевавшей у него под носом?
Старик Гу сглотнул, представив, что было бы, появись это оружие на поле боя. Они и так потеряли огромное количество солдат, а осада не раз была на грани срыва, несмотря на поддержку двухсот тысяч элитных золотых воинов. Этого запаса хватило бы, чтобы полностью вооружить еще столько же почек. Если бы в бой вступил подобный элитный батальон...
Все могло бы закончиться иначе.
— С тех пор как мы прибыли на планету, этим оружием пользовались только почки уровня Святого и выше. Возможно, те, кто слабее, просто не способны с ним совладать. А поскольку мы истребили почти всех Святых и Мудрецов среди почек, неудивительно, что арсенал пылится здесь. Стоп, а не то ли это САМОЕ оружие, которым они сражались против нас? Черт, теперь понятно, куда оно исчезало после каждой битвы. Древесный Отец Хоффенхайм каким-то образом забирал его и возвращал в хранилище. Впрочем, не виню его: на его месте я бы тоже не хотел, чтобы трофеи достались врагу... — Джабба долго смотрел на холм оружия, а затем вздохнул. — Обходя тело Древесного Отца, я заметил, что одна из ветвей была повреждена, словно с нее срезали кору. Если я не ошибаюсь, эти мечи и копья сделаны именно из нее. Неудивительно, что они обладают такой невероятной прочностью и силой, несмотря на то, что сделаны из дерева!
— Каждое — сокровище само по себе... — пробормотал Старик Гу. Он видел прочность оболочки Древесного Отца: только Джабба наносил урон!
— Одной этой сокровищницы с лихвой хватит, чтобы покрыть все наши расходы на Гренландии, и еще останется. — Джабба медленно поднялся и огляделся по сторонам.
Внезапно его сосредоточенность сменилась замешательством: он нахмурился, но уже через мгновение на его лице отразилось крайнее удивление, перешедшее в восторг.
— Что стряслось? — Старик Гу понял: сообщение через кольцо.
— Сестра Элизабет нашла стену из корней, не пробить, просит помощи. Чувствует сокровища за ней... — пробормотал Джабба.
— Невозможно! Её сектор далеко отсюда!
Джабба замер, слова застряли — и он расхохотался: — Ха-ха-ха! Брат Александр нашёл гнездо на ветви, зовёт войти!
— Неужели... — Старик Гу расширил глаза.
Джабба довольно кивнул: — Похоже, это не единственная сокровищница Древесного Отца!