Глава 554 Зара
*Хлыст!*
Пока солдаты трех местных племен предавались праздным разговорам, резкий звук, подобный раскату грома, заставил всех разом замолкнуть. Обернувшись на этот леденящий душу шум, воины увидели девушку с плетью в руках. Это был отзвук мощного удара оземь. От одной лишь силы хлопка свидетелям показалось, будто земля раскололась надвое. В наступившей тишине раздался мелодичный женский голос:
— Что здесь происходит? К чему весь этот шум?
Перед толпой появилась короткостриженая девушка, сжимавшая в правой руке длинный хлыст. Черты ее лица были тонкими и изящными, рост — безупречным, а фигура — гармоничной. На ней было длинное белое платье, поверх которого крепились пластины зеленой брони, добавлявшие ее облику элегантности. Эту девушку нельзя было назвать первой красавицей мира или даже армии, но она была достаточно пленительна, а мягкость ее черт вызывала у любого встречного безотчетное желание защитить ее... Это была Зара.
После того как Робин очнулся от двухлетней комы и отправился вместе с Джаббой на противостояние с Древесным Отцом Хоффенхаймом, Заре больше нечего было делать на прежнем месте. Она собрала Шестой легион и повела его сюда. Хотя они только прибыли и не имели права ни на захват пленных, ни на целые трупы бутонов, воины с радостью подбирали разрозненные части тел — даже за них давали баллы, если набрать достаточное количество!
Что касается Зары и её спутников из Сил Жизни, они начали обходить армию Империи, чтобы лечить раненых, пока, наконец, она не наткнулась на неприятное зрелище...
— Ты еще кто такая? Что ты возомнила о себе, размахивая этой плеткой? Не знаю, откуда ты взялась, но над солдатами племен у тебя нет никакой власти! — выкрикнул один из высокопоставленных офицеров Племени Равнин, делая шаг вперед.
— Это ТЫ мне скажи, что тут творится. Почему здесь собралось больше десяти тысяч солдат? В других точках сбора местных племен та же картина. Вы что, вздумали поднять мятеж? — Зара указала хлыстом на толпу перед собой. Хотя она стояла одна и казалась потерявшимся ребенком, выражение ее лица не оставляло сомнений: отступать она не намерена.
— Не твое дело, девчонка. Нам что, уже и поболтать нельзя? Ваша Империя хочет контролировать даже то, где мы сидим и когда открываем рот? Это просто смешно! — офицер пренебрежительно махнул рукой, и его подчиненные за спиной разразились хохотом.
— Это площадь формирования, а не кабак. Отправляйтесь в казармы, как было приказано, и ждите окончания распределения баллов. Затем мы встретимся с вашими вождями, чтобы определить дальнейшие действия. Ваше присутствие здесь бессмысленно, а подобное сборище прямо нарушает полученные приказы.
— Ага, значит, пока баллы не распределят? Хочешь сказать — пока вы не заберёте себе всё самое ценное? Нет уж, спасибо, мы останемся здесь.
— Точно! Вы нас нагло грабите, а нам даже посмотреть нельзя? Какая жадная девчонка!
— Будем стоять, где стоим. А если какой-то девице это не нравится, пусть сама и уходит!
— Хе-хе, ты что, не слышала, женщина? За нами сейчас никто не присматривает. А ну, проваливай, откуда пришла, не то я тебя свяжу и отдам парням, чтобы они... — Офицер не успел закончить угрозу: девушка резко взмахнула правой рукой. Он попытался уклониться, но тщетно.
— А-а-а-а! Мои глаза! МОИ ГЛАЗА!!! — взвыл офицер, и прежде чем он рухнул без чувств, кровь хлынула из его лица. Плеть опустилась прямо на него, буквально рассекая лицо пополам в районе левого глаза.
— Проклятье, Империя зашла слишком далеко! Вы что, думаете, мы ваши рабы?!
— Думаете, мы не можем за себя постоять? Мы не обязаны ждать чьей-то милости! Покажем им, кто мы такие, воины племён!!
Увидев произошедшее, остальные офицеры и солдаты местных племён выхватили оружие и бросились на Зару.
— Кто позволил вам двигаться?! — снова крикнула Зара. На этот раз она не сдерживалась. Сотни корней, острых как копья, вырвались из-под земли, пронзая передние ряды. Сама плеть словно ожила, извиваясь в ее руках как безумный дракон и сокрушая каждого в радиусе досягаемости. В мгновение ока десятки солдат племен повалились на землю.
Новые воины местных сил ринулись в атаку, прыгая на Зару сверху — это был единственный способ миновать корни. Но прежде чем Зара успела что-либо предпринять, прилетевший откуда-то огненный шар сбил десятерых из них.
(Актуальные главы без задержек — только на сайте LiNovel.ru)
*ШВАЛААА!*
Следом ударили клинки ветра, затем молнии... За считанные секунды все, кто пытался атаковать сверху, посыпались на землю, словно подбитые мухи.
*Шух! Шух!*
— Что тут происходит? Из-за чего весь этот переполох? — Несколько человек в золотых доспехах медленно опустились на землю. Хотя они не знали предыстории, они видели, как местные нападают на девушку в узнаваемой броне Сил Жизни. Как они могли такое допустить? Лёгкими атаками они посбивали солдат племён с ног, стараясь не убивать их на месте.
— ...Принцесса Зара?! — Когда бойцы специальных отрядов наконец разглядели девушку, они поспешно склонились в поклоне. — Принцесса, что случилось? Нам вызвать войска?
— Что натворили эти отбросы, Ваше Высочество? Только прикажите, и мы сравняем их с землей! — Другой элитный воин был более прямолинеен: он выхватил огромный боевой молот и высвободил свою ауру. Было очевидно, что этот человек находится на уровне Царства Мудреца и готов крушить кости!
— П-принцесса? Он сказал «принцесса»? Дочь того самого человека?!
Десять тысяч собравшихся здесь воинов и в мыслях не имели вступать в открытый бой с солдатами Империи. Они не были дураками с короткой памятью и прекрасно помнили всё, что видели за последние два года.
В начале осады армия трех местных племен насчитывала более 6 миллионов воинов. В их число входили почти все мудрецы, святые и специальные отряды, но теперь их осталось около 4,5 миллионов. За два года они потеряли полтора миллиона солдат. И они точно знали: если бы не элитные золотые корпуса, время от времени приходившие на выручку, все 6 миллионов были бы истреблены максимум за пару месяцев!
Но это не означало, что они бесполезны... Это всё ещё были воины племён, которые сражались против Древесного Отца Хоффенхайма двести тысяч лет и лучше всех знали, как управляться с бутонами. Без них Александру не удалось бы организовать столь масштабную осаду. Они были важнейшим элементом этой войны!
Они собрались сегодня лишь затем, чтобы выразить недовольство системой баллов и заставить своих лидеров выбить хоть какие-то выгоды. Они все еще представляли собой огромную армию из миллионов ветеранов и надеялись надавить на генерала Александра, чтобы тот пересмотрел план распределения. Каждый здесь хотел лишь урвать кусок побольше, и никто не смел даже помыслить о настоящей войне... а уж тем более о том, чтобы прогневить принцессу Империи!
Что им делать, если золотым силам Империи прикажут отомстить за неё? Скорее всего, их собственные вожди бросят их на произвол судьбы без малейших колебаний!
Зара долго вглядывалась в лица солдат. Все они смотрели на неё так, словно молили не выдавать их. Некоторые даже пали на колени и принялись неистово биться лбом о землю.
Наконец, спустя несколько секунд, Зара легко взмахнула рукой, и хлыст исчез. — Ничего не случилось. Я хотела опробовать новую технику, а они мне помогали.
*Фу-у-ух~*
Элитные воины выглядели явно озадаченными, но не посмели возразить. Они убрали оружие и встали за спиной своей принцессы.
Зара перевела взгляд на местных солдат, которые всё ещё судорожно переводили дух. — Что вы здесь до сих пор стоите? Тренировка окончена, немедленно возвращайтесь в свои казармы.
— Д-ДА, СЛУШАЕМСЯ!! — Почти десять тысяч солдат бросились наутёк, словно напуганные дети. Даже те, кому только что досталось, вскакивали и бежали изо всех сил, а совсем тяжёлых товарищи тащили на себе.
— Ваше Высочество, вы сделали это, чтобы разогнать их сборище? Эх... Иногда вы слишком мягкосердечны. Этот сброд понимает границы только тогда, когда видит трупы своих сородичей, — не выдержал один из элитных бойцов семьи Бертон. — Сейчас здесь нет других генералов, кроме вас. Дайте приказ, и мы зачистим остальные скопища в течение часа.
— Они все поняли и без кровопролития. Нам сейчас ни к чему раскол в отношениях с местными, дядя Брайт, — Зара покачала головой и улыбнулась. — Просто передай Фугону и остальным, что я жду их здесь. Они должны явиться ко мне максимум через десять минут. Похоже, пришло время напомнить им об их обязанностях.
Элитный воин, которого назвали дядей Брайтом, лишь молча смотрел на Зару, забыв ответить... Они видели все: от начала атаки Зары до их прибытия прошло от силы три секунды. Зара в одиночку противостояла десяти тысячам солдат, сокрушила десятки из них и заставила остальных отступить. Более того, она одним ударом изуродовала лицо их предводителя — человека на пике уровня Святого — и отправила его в глубокий нокаут... И при этом не убила ни единого человека.
Она проявила сострадание к рядовым солдатам и позволила им уйти невредимыми, но теперь она вызывает вождей трёх местных племён, чтобы призвать их к ответу за халатность!
Некоторые из новобранцев элитных отрядов не находили слов. Они лишь переглядывались и искренне улыбались, думая про себя: «Неудивительно, что каждый, кто служит принцессе, готов отдать за неё жизнь. С сегодняшнего дня я — один из них!»