Глава 552 Следующая цель
552 Следующая цель
Шли минуты... а может, часы?
Ни Робин, ни Билли не ощущали бега времени — оно словно замерло вокруг них.
Для Робина это был единственный шанс хоть немного облегчить душу — первая возможность выговориться с того самого черного дня.
После столкновения со Всевидящим Богом Робин сдался и принял реальность: всё случившееся — лишь сопутствующий ущерб, о котором стоит забыть. Но смириться он так и не смог. И если он еще мог оплакать погибшую жену, то как ему было принять то, что Ричард всё еще жив? Возможно, если бы мальчик погиб вместе с матерью, пережить это было бы куда проще, но теперь? Сказать, что ситуация сложная — значит ничего не сказать.
Ричард воплощал в себе всё, что Робин ненавидел! И в то же время — всё, что он любил...
Что до Билли, то он пребывал в смятении: шок сменялся гневом или печалью. Он не знал, стоит ли ему ударить Робина или утешить его, но каждый раз прикусывал язык и просто слушал. Он прекрасно понимал, что слова сейчас не изменят прошлого — что сделано, то сделано. И еще... Окажись он на его месте, смог бы он принять более верные решения? Трудно сказать...
Спустя неведомо сколько времени Робин откинул голову на спинку кресла, закрыл глаза и обратил лицо к потолку: «...Спасибо, что пришел сегодня, Билли. Никогда не думал, что мне это так нужно». Голос Робина звучал хрипло и неровно, а на щеках белели дорожки от высохших слез — в этот миг он выглядел поистине жалко.
«Друг мой, я серьезно считаю, что тебе нужно немного отдохнуть. Небо не рухнет, если ты выбросишь всё из головы и сделаешь перерыв». Билли немного помедлил, прежде чем заговорить. В такой ситуации он просто не находил других слов.
«Ха-ха, перерыв? Ты решил, что я расклеился? Вынужден тебя разочаровать. Думаю, я просто почувствовал, как меня душит при мысли о встрече с Ричардом, но в остальном ничего не изменилось». Робин наконец открыл глаза и громко рассмеялся. Он вытер следы слез со своих покрасневших глаз, достал из пространственного кольца бутылку воды, осушил её одним махом и отшвырнул в сторону. Затем он с улыбкой развел руки: «Видишь? Я в полном порядке, как и всегда. Ха-ха, но, кажется, сегодня я дал волю чувствам и выставил себя на посмешище, за что прошу прощения».
«Робин, если ты будешь игнорировать свое состояние и отделываться сарказмом, это ничего не решит». Билли нахмурился.
«Сидеть сложа руки и ждать, пока проблемы решатся сами собой, тоже не поможет». Робин безразлично махнул рукой. «Я укреплю свою армию и раздавлю все проблемы, разве этого недостаточно? Я обязательно вернусь на Планету Нихари, и в этот раз всё будет иначе».
«Укрепишь армию? Это может помочь, если ты хочешь выкрасть Ричарда, но как именно армия поможет тебе избавиться от того Всевидящего?!»
Робин слегка приподнял брови: «...Всевидящий Бог, ха... Не знаю, как его описать, кроме того, что он крайне загадочная личность. Когда мы говорили в баре в прошлый раз, его слова звучали логично и взвешенно, хоть в них и хватало недомолвок. Казалось, он понимает мое положение. Но когда я упомянул, что не хочу завершать миссию на Планете Нихари, он отрезал, что я должен пытаться до конца, иначе он не примет такой результат. Билли, как по-твоему, это подбадривание или угроза?»
Робин коротко усмехнулся, сам отвечая на свой вопрос: «Лично я так и не понял. Честно говоря, я побоялся спрашивать его: „А иначе что?“, потому что знал — ответ мне не понравится. Может, он и примет мой отказ от Нихари, но только чтобы бросить меня на еще более опасное задание. А если я снова откажусь? Он просто заберет жизнь, которую мне дал? Или, что хуже, в порыве гнева уничтожит Планету Джура? В конечном счете, в его глазах я лишь непокорный муравей. От него можно ожидать чего угодно. Даже если он ведет себя как джентльмен — на таком уровне силы джентльменов не бывает. Он явно правит множеством миров не благодаря своей безграничной доброте!» Робин посмотрел в сторону и пробормотал, постукивая по подлокотнику кресла: «Всё, что мне остается — завершить эту миссию и надеяться, что он сдержит свою часть обещания и оставит меня в покое. Пусть судьба идет своим чередом...»
Билли на мгновение замолчал, а затем спросил: «...И что ты намерен делать с Нихари? Ты говоришь об этой планете и о Гигантах Нихари с абсолютной ненавистью, и всё же укрепляешь армию, чтобы выполнить миссию и спасти их от грядущего вторжения. Как именно ты собираешься это провернуть? Работать ради того, что тебе ненавистно, лишь вгонит тебя в депрессию. Но если делать дело спустя рукава, ситуация может стать куда хуже, чем если бы ты просто стоял в стороне и наблюдал».
Услышав это, Робин усмехнулся: «Ха-ха, ты прав, но кто сказал, что я собираюсь их спасать?»
«Что?! Робин, ты задумал нарушить обещание, данное Всевидящему? Только не говори мне, что ты решил помочь захватчикам и уничтожить Планету Нихари, чтобы унять свою ярость!!» Билли вскочил и гневно закричал. Он слышал от торговцев Семьи Бертон о планете Нихари. Это огромный мир с десятками разумных рас и населением более ста миллиардов человек. Если Робин решил покарать всех ради личной мести, тогда...
«Эй, остынь. Я не говорил, что нарушу обещание Всевидящему Богу, и не говорил, что подниму меч на невинных жителей Нихари. Они сами сделают всю работу». Улыбка Робина стала странной.
«...Робин, что именно ты задумал? Расскажи мне, может, мы вместе найдем способ получше». Билли отчаянно замахал левой рукой; он уже видел эту улыбку однажды, когда Робин повел за собой демонов на Планете Джура...
Робин небрежно отмахнулся: «Тебе не обязательно знать эти детали. Но если тебе от этого будет спокойнее, знай: у меня нет намерения марать руки кровью тех, кто ни в чем не виноват. Я уже выбрал свой путь в тот день, когда отказался стирать в порошок Континент Пламени. Я не собираюсь возвращаться к прошлому и снова превращаться в монстра в таком никчемном месте, как Планета Нихари... по крайней мере, напрямую».
«Не напрямую? Робин—»
«Что привело тебя в штаб? Ты здесь не из-за Тео», — Робин резко прервал Билли суровым тоном, — «Ты очень любишь совать нос в мои дела, но ты не настолько бесполезен, чтобы бросить Пятый легион на передовой и явиться сюда без веской причины».
«...Я и правда здесь по другому делу», — понимая, что Робин решил сменить тему, Билли уступил и последовал его примеру, — «Древесный Отец Декарт недавно связался со мной через одно из своих воплощений. Он сказал, что пытался достучаться до тебя последние два года, но его аватары уничтожали, стоило им приблизиться к шатру, в котором ты находился. Поэтому он попросил меня о перемирии, пока ты не выйдешь из затворничества и не сможешь встретиться с ним. Когда я услышал, что ты очнулся, я пришел узнать твое мнение на этот счет».
«Ты мог связаться со мной через голосовое кольцо, а не бросать армию и ехать самому...»
«Да брось, не будь таким бессердечным. Во-первых, ты знаешь, что качество звука в голосовых кольцах падает с расстоянием — голос становится слабым и искаженным. Как мне пользоваться ими в таком важном деле? Во-вторых, на фронте Декарта война стоит на месте уже почти два месяца. Стоит нам продвинуться, как он отступает. Знаешь, какая это скука? Скучнее, чем сидеть на Джуре и следить за дорогами и рынками! В-третьих, когда я услышал о Тео, я решил убить двух зайцев одним выстрелом. Знаешь, сколько времени прошло с тех пор, как я получал вести о Ричарде?» Билли пожал плечами.
Робин некоторое время молчал, обдумывая услышанное: «...Древесный Отец Декарт хочет встретиться со мной, вот как... Интересно. Я как раз и сам намеревался его навестить. Хоффенхайм уже пал. Если Декарт не извлечет урок из смерти своего соперника, он станет нашей следующей целью».
«И что теперь? Когда ты планируешь встречу? Я могу вернуться и договориться о дате и нейтральном месте».
«...Армии потребуется время, чтобы очистить земли Древесного Отца Хоффенхайма от его ростков и обыскать сокровищницы. Хоть он и просто дерево, он всё же был тираном, правившим территорией почти в целый континент, причем очень долго. У него наверняка припрятано немало сокровищ. Парни не вернутся, пока не разберут каждую стену и не перевернут каждый камень». Робин несколько раз хлопнул себя по бедру и встал. «Ладно, сидеть и ждать здесь бессмысленно. Пойдем к Декарту».
«Сейчас?!» Билли был ошарашен.
«Да, прямо сейчас!»