Глава 550 Новости с Нихари
550 Новости с Нихари
На вершине крутого холма — зал приёмов в здании штаба.
— Тео, это последний шанс. Ходят слухи, что Робин уже почти здесь. Говори, не томи нас обоих!
— Дядя Билли, пожалуйста, подождите, пока придёт Его Превосходительство, и спросите у него самого.
— Чёрт возьми, опять ты за своё? Ты попугай или как? Прошло несколько дней, а ты талдычишь одно и то же. Думаешь, я какой-то подозреваемый из Теней Мечей? Я твой дядя!! — Билли в сердцах шагнул вперёд и схватил Тео за ухо.
Но черты лица Тео не изменились ни на йоту, и он снова повторил ту же фразу: — Дядя Билли, пожалуйста, подождите, пока придёт Его Превосходительство, и спросите у него самого.
Видя, что это бесполезно, Билли отпустил ухо Тео и снова сел напротив него: — Ты же знаешь этого упрямого ублюдка — он и слова не вымолвит, боясь моих упрёков. Просто расскажи, что творится на Планете Нихари, и я замолчу до самого его прихода!
— Дядя Билли, пожалуйста, подождите, пока придёт Его Превосходительство, и спросите у него самого, — повторил Тео без тени эмоций.
— …Слушай, я говорил с купцами Семьи Бертон о тамошних событиях. Говорят, теперь редко встретишь улицу, не залитую кровью, или на которой не идёт бой. Снаружи городов Секты ситуация в сто крат хуже, и именно поэтому Великаны Нихари вынуждены ютиться в городах Секты, хоть им там и не рады. Это ведь связано с внезапным исчезновением Теней Мечей с Планеты Джура, так? Что вы там натворили и какова ваша цель?
— Дядя Билли, пожалуйста, дождитесь Его Превосходительство и спросите у него сами, — вновь повторил Тео. Его глаза были полуприкрыты, волосы закрывали часть лица, а монотонный холодный голос делал его похожим на робота.
— …Ну а про Ричарда ты можешь хоть что-то сказать? Робин суров, но я не верю, что он все эти годы плевать хотел на сына. Вы ведь следили за ним? Пытались выйти на связь? Как он? — Голос Билли смягчился, он опустил взгляд. — Ты же знаешь, я растил Ричарда как своего собственного… скажи хоть слово.
— …С ним всё в порядке.
— Ага! Значит, вы и правда на Планете Нихари!! — Билли вскочил, торжествующе ткнув пальцем в сторону Тео. Это была первая крупица ценной информации, которую ему удалось выудить за последние дни.
— Ну и что с того, что у Теней Мечей есть задачи на планете Нихари? Перестань донимать парня, Билли. Это не подобает твоему статусу.
В этот момент двери зала распахнулись, и вошёл человек в белых одеждах, заложив одну руку за спину.
— Ваше Превосходительство. — Тео быстро встал и слегка поклонился, положив одну руку на сердце, а другую — за спину.
— Робин? Как ты вошёл так, что никто и глазом не моргнул?! — Билли в изумлении обернулся.
— Мне не до торжественных приёмов и формальностей. Я не в духе. — Робин с каменным лицом подошёл к креслу Билли и бесцеремонно занял его, после чего указал на дверь. — Билли, подожди за дверью, пока я тебя не позову.
— Но—!!
— Жди снаружи, Билли. И не заставляй меня приказывать о твоей немедленной высылке на Планету Джура, — отрезал Робин. — Когда я закончу с Тео, зайдёшь и скажешь всё, что хотел.
— Тц… — Билли не посмел возразить и вышел, лишь вполголоса бормоча ругательства.
Робин затем жестом указал Тео сесть: — …Итак?
— План встречи сработал. Но, как вы и ожидали, Ричард отказался принимать помощь. Он сказал, что сбежит сам.
Робин вздохнул и задумчиво кивнул. Результат был ожидаем. — В жилах этого мальчишки течёт моя кровь и кровь Милы. Было бы странно, прими он помощь так легко.
Ненависть Ричарда была очевидна при первой встрече. Его психическое состояние также было очень плохим. Было бы странно, если бы он так просто согласился на помощь.
Если отец бросает ребёнка в детстве — пусть даже «уйдя за молоком» — а возвращается, когда тот уже вырос, сын вряд ли бросится в объятия. Скорее, он нападёт из чистой ненависти, и причины ухода его волновать не будут… А то, что пережил Ричард, было куда страшнее обычной разлуки на всю жизнь.
Напротив, если бы Ричард сразу принял помощь, это означало бы, что его воля сломлена, а личность стерта навсегда. В таком случае Робин просто вытащил бы его и отправил доживать свой век где-нибудь в тихой сельской глуши.
Его нынешний отказ означал одно: в нём ещё живо достоинство, жива надежда, а дух не пал окончательно… Упрямство Ричарда крайне осложняло дело и подтверждало его ненависть, но в то же время это вызывало у Робина тень гордости.
Дав Робину время осмыслить сказанное, Тео продолжил: — Хорошо то, что он не смог достичь третьей ступени техники культивации Закона Огня Жизни. При этом его скорость развития не уступает моей или Пиона. Убийца Тысячи Долин тоже отметил странности в поведении Ричарда: он чувствовал вибрации энергии, пока вёл его к жилищу. Думаю, парень действительно что-то замышляет, а не просто сотрясает воздух.
Робин довольно усмехнулся. Он лучше других знал, как тяжело создать технику для закона, не имеющего аналогов в природе. Даже имея первые две ступени в качестве ориентира, это титанический труд. Талант сына наполнил его радостью и гордостью… Однако он промолчал, лишь чуть прикрыв глаза.
Видя отсутствие реакции со стороны приёмного отца, Тео добавил: — …Есть ещё кое-что. Он знает, что вы его отец. Сказал, что понял это в тот самый миг, когда увидел вас.
— Что?! — Робин на мгновение нахмурился, а затем тяжело уронил голову на руки. — Я должен был предвидеть это… Должен был… Я побоялся сказать хоть слово… Вместо того чтобы утешить его и поклясться вытащить оттуда немедленно… я снова бросил его и исчез на годы ради своих планов и интриг… Теперь он наверняка считает меня трусом… и ненавидит ещё сильнее.
— А что бы вы сделали? — поспешно вмешался Тео, видя состояние отца. — Я провёл там годы и знаю, как его охраняют. Любое ваше движение — и вас бы убили, а Ричарда ждали бы ещё более страшные муки. Он умный мальчик, рано или поздно он поймёт.
— …. — Робин молчал несколько минут, держа голову на обеих руках без единого звука, и Тео тоже не осмеливался сказать ни слова.
— …Что привело тебя сегодня? — Робин наконец произнёс несколько слов, чувствуя, что лучше бы ему не слышал этих слов сегодня.
— Первая волна вестей разошлась по всей Нихари, хаос нарастает с каждым днём. Лучшего момента уже не дождаться, поэтому я прошу разрешения начать второй этап плана раньше срока, — бесстрастно произнёс Тео.
— Следующий шаг уже? Сколько у нас времени до вторжения? — ответил Робин, всё ещё не поднимая глаз.
— Осталось восемнадцать лет по времени, которое дал нам Ваше Превосходительство, но мы хотим начать сейчас, поскольку должны быть готовы на случай, если вторжение произойдёт раньше указанной даты.
— Восемнадцать лет… Ладно, можете начинать распространять техники культивации сейчас. — Робин безразлично махнул рукой.
Тео кивнул и встал, его приёмный отец явно не был в настроении продолжать разговор.
— О, подожди. — Робин достал бумагу, перо и чернила из своего пространственного кольца.
Перо само окунулось в чернильницу и заплясало по бумаге, выводя строки длинного письма. Затем появилась императорская печать и скрепила документ. Сверток сам собой скатился в руку Тео. — Это официальный указ. С ним ты можешь задействовать любые войска для поддержки на Планете Нихари. Возьми с собой хотя бы пару сотен бойцов Ветра — они пригодятся на втором и третьем этапах.
Тео поклонился так же, как приветствовал приёмного отца, затем исчез в тёмном пятне под своими ногами.
Он прекрасно понимал: с началом второго этапа вся Планета Нихари очень скоро погрузится в такую же непроглядную тьму.