Глава 510 Забытая пещера в море Времени
Пятьдесят лет назад — Внешние территории зверей в Королевстве Черного Солнца.
Эти края славились тем, что нога человека здесь почти не ступала. Здесь обитали бесчисленные звери, чьи уровни варьировались от 1 до 10. Пользуясь огромными просторами внешней зоны, они охотились друг на друга, а порой и на незадачливых людей.
Немало людей забредало сюда в поисках легкой добычи или короткого пути в соседнее королевство, но живыми возвращалось меньше четверти. Лишь опытные охотники, способные учуять опасность до ее появления, или высокоуровневые культиваторы могли бродить здесь вольно. В конце концов, это запретная зона; лишь тот, кто достиг ранга рыцаря, мог расхаживать тут без страха.
И все же... двое обитали в этих землях так долго, словно это был их собственный задний двор.
— Ха... ха... ха!.. — Юноша, натужно дыша, тащил тушу зверя, которая была в несколько раз больше него самого. Он сбросил ее у входа в пещеру, расположенную на склоне горы. Грот находился довольно высоко над лесом, и все же подростку удалось затащить туда эту тушу.
Мальчик поднял голову и несколько мгновений тяжело хватал ртом воздух, пока не перевел дух. Затем он перевел взгляд на седовласого старика, который сидел на самом краю утёса спиной к пещере. — Отец, я поймал на обед трехрогого кабана, как ты и просил.
Глядя на спину этого худого, сгорбленного старика, любой мог подумать, что хватит и легкого дуновения ветра, чтобы столкнуть его с утёса. Но тот, кто присмотрелся бы внимательнее и ощутил почти осязаемую ауру вокруг него, первым делом захотел бы немедленно пасть на колени...
— Хорошо, хорошо, молодец, — безучастно отозвался старик.
— Уф-ф, — выдохнул мальчик, разминая затекшее тело, затем быстро сбегал за маленьким острым ножом и принялся свежевать кабана. — Отец, как его приготовить? Зажарить или сварить?
— Хорошо, хорошо, молодец, — снова повторил старик.
Услышав ответ, юноша отложил нож и с улыбкой покачал головой. Поняв, что к чему, он крикнул: — Черт возьми, отец! Не верится, что ты впал в свое странное состояние именно сейчас. Скоро закат, звери вот-вот выйдут на охоту. Если кто-то из них заметит твои старые кости, так беспечно торчащие на виду, на тебя нападут без раздумий. Мог бы хоть сначала в пещеру зайти!
— Хорошо, хорошо, молодец...
— Арргх, пора уже брать с тебя плату за это... — вздохнул юноша. Он отложил нож, подошел к старику и похлопал его по плечу. — Давай, отец, я помогу тебе зайти внутрь, там и продолжишь свои думы. Ты медитируешь здесь уже больше сотни лет, пара лишних минут погоды не сделает, не думаешь?
— ..хорошо, хорошо.. молодец..
— Хм? — Мальчик нахмурил брови. Сколько он себя помнил, отец большую часть времени пребывал в прострации, но всегда смотрел на него и ворчал, если его отвлекали. Это был первый раз, когда его игнорировали настолько сильно.
Юноша проследил за взглядом отца и увидел муху... самую обычную муху, какие водятся в любом доме. Пожалуй, единственное, что в ней было примечательное — она медленно ползла по земле, не в силах взлететь. По ее слабым движениям было ясно, что она при смерти...
— ...Муха? — Любопытство на лице мальчика сменилось изумлением, а затем жалостью, смешанной со страхом. — Эх... Ну почему ты меня не слушаешь и просто не поднимешь свой уровень? Теперь ты уже до насекомых опустился? Похоже, Время начало сказываться на твоем разуме так же, как и на теле. Долго ты так не протянешь.
— Время... Верно, я прожил уже больше ста сорока лет, неудивительно, что я стар... — Старик наконец произнес что-то новое и указал пальцем на муху. — Это насекомое тоже старо и вот-вот умрет от дряхлости, хотя родилось всего семь дней назад... В чем разница между нами? Почему я могу жить все эти годы, а мухи — лишь считанные дни?
— Ну, я думаю, дело в... — Мальчик обрадовался, что отец вроде бы пришел в себя, и даже выпрямился, собираясь ответить, но тут же заметил его расфокусированный взгляд. Он слишком хорошо знал этот взор... Отец все еще блуждал в чертогах своего разума. Этот вопрос предназначался не ему!
— ...Любой здравомыслящий человек скажет, что у насекомого простое физическое строение, в то время как у нас, людей, внутренние системы сложнее и крепче... Или вот взять углерод — мягкий элемент, который может превратиться в несокрушимый алмаз. Почему? Человек мало-мальски знающий ответит: дело в давлении, жаре и прочем... Но что, если...
Здесь Робин замолчал на несколько секунд, не отрывая отсутствующего взгляда от насекомого. — ...Что, если мы уберем из этого уравнения фактор времени? Если взять тот же пример с насекомым и человеком, но с условием, что время для обоих остановится — разве муха умрет раньше человека? Конечно, нет. Но почему? Ведь ее тело все такое же слабое... Или пример с углеродом: если подвергнуть его тому же давлению и температуре, но остановить время, превратится ли он в алмаз? Разумеется, нет. Это все равно что закопать углерод на мгновение и тут же выкопать. Ничего не случится. Он должен пролежать в земле миллионы лет…
Мальчик вскинул брови, переводя взгляд с престарелого отца на муху, которая перевернулась на спинку и испускала последний дух. «Неужели отец понял все это, просто наблюдая за мухой?!» Хоть он и не смыслил в словах отца ни черта, звучали они крайне глубоко.
— ...Если применить этот критерий ко всему остальному, исключив влияние времени, мы увидим, что реки перестанут течь, горы не сформируются, а солнце не взойдет. Более того, вся вселенная не смогла бы зародиться... Если даже судьба мироздания подвластна времени, значит, Время — это не просто концепция, придуманная людьми для счета рабочих часов. Время — это Небесный Закон. Нет... это целый путь!
*вж-ж-жух*
— Мать честная!! — Сердце мальчика едва не выскочило из груди, когда он заметил зеленый отблеск в глазах отца, но он быстро тряхнул головой и пришел в себя, когда сияние так же внезапно исчезло.
— ...Нет, чего-то не хватает. Все небесные законы так или иначе влияют на жизнь во вселенной, но, судя по моему пониманию, они стоят на разных ступенях. Например, если разделить их на уровни, есть Малые законы, влияющие на окружение. Если их убрать, вселенная продолжит работать, а жизнь — процветать. Таковы Малые законы некоторых редких металлов или законы, отвечающие за осязание или слух. Есть также Великие законы определенных путей. Без них облик вселенной изменится, и жизнь может угаснуть, но само мироздание устоит — как в случае с законами огня, воды и многих других.
— Затем мы подходим к тому, что я называю фундаментальными законами. Это базовые кирпичики вселенной; убери их — и все рухнет, как в случае с законом Пространства. И есть Главные Законы, которые можно назвать столпами всего сущего, они властвуют над остальными. Я пока не знаю ни одного из них, но чувствую, что Путь Истины, который я ищу — один из таких Главных Законов... Возвращаясь к нашей теме: я уверен, что основной закон времени — фундаментальный. Не думаю, что он достаточно силен, чтобы быть Главным Законом, но он очень близок к этому...
— ...Хм, я пока не могу назвать это ключом к закону времени. Кажется, не хватает какого-то звена, — старик рассеянно наблюдал, как ветер уносит мертвую муху, и наконец медленно закрыл глаза. — Время… Оно влияет на всё сущее, неумолимо двигаясь вперед... Мне нужно нечто, что влияет на само течение Времени... но я не могу придумать ни единой вещи, способной на это... Небесные законы взаимосвязаны, невозможно отделить время от них полностью. Я должен найти то недостающее звено, что связывает время с остальными законами, если хочу двигаться дальше... Нужно что-то, влияющее на ход Времени... Что-то, что меняет ход времени... А?!
В этот момент старик наконец почувствовал чье-то дыхание у самого лица. Он вскрикнул, точно девчонка, а затем резко вытянул руку и отвесил юноше знатный подзатыльник. — Так это ты, паршивец непослушный! Ты что творишь? Решил меня до инфаркта довести? И это твоя благодарность за то, что я тебя вырастил, мелкий ублюдок?!
Мальчик прищурился и с обидой в голосе проворчал, поднимаясь на ноги: — Тц... весь пафос испортил. Давай, вставай, я еду принес.
— Хм? О, добыл трехрогого кабана? Так вот почему ты хотел меня уморить сердечным приступом? Чтобы сожрать всё в одно горло? Не позволю!! — в шутку закричал старик, замахнувшись на юношу своей тростью, а затем с улыбкой поднялся и принялся искать котел и специи, чтобы помочь с готовкой.
Юноша усмехнулся, легко увернувшись от палки, и снова взялся за острый нож, продолжая свежевать кабана.
Но на этот раз движения мальчика были медленными, а взгляд — отсутствующим. Он все думал о том, что наговорил его старик...
==============
Наши дни — Планета Гренландия
— Пространство… Единственное, что может влиять на Время — это Пространство!!
*ОООМММННН*