Глава 501 Гигант
*БУМ*
— Шаги приближаются... — Джабба глубоко вдохнул и медленно выдохнул, концентрируясь на источнике нарастающего грохота.
Большая часть Планеты Гренландия покрыта исполинскими деревьями, из-за чего видимость почти нулевая. За последние четыре года солдаты научились полагаться на другие чувства, чтобы выжить в этой войне.
*БУМ-БУМ*
*крики испуганных птиц*
— Всем ротам занять свои позиции! Лучники, приготовиться!
Офицеры штаба Джаббы пришил в движение, суетясь и раздавая приказы, точно растревоженный рой пчел.
Для большинства последние два часа тянулись как годы, но для ответственных за План «Вихрь» они промелькнули словно мгновение.
Времени на подготовку безупречной обороны катастрофически не хватало.
*БА-БАХ!*
*треск валящихся стволов*
— Приготовиться, сейчас появится!!
Солдаты на площади с тревогой всматривались на северо-запад. Судьба Десятого легиона уже не была тайной. Несмотря на строжайший запрет использовать звуковые кольца, некоторые бойцы Десятого не сдержались и начали передавать родным прощальные послания — так весть о катастрофе разнеслась по всей армии.
*ГРОХОТ*
— А-а-а!!!
Все замерли, затаив дыхание... Но в следующий миг ужас сменился полным недоумением.
Показавшееся существо было огромным, нагим, мертвенно-белого цвета, с копной зеленых волос и глазами, налитыми зелеными венами. Одного взгляда хватило, чтобы опознать врага: это был обычный пустоглазый Бутон.
Отличали его лишь размеры: около двадцати пяти метров в высоту и пара раздвоенных оленьих рогов, уходящих ввысь. Его кожа была испещрена трещинами, напоминающими иссохшую землю на ферме. В остальном — типичный представитель своей расы.
Более того, сейчас его со всех сторон окружали Бутоны обычного размера, готовые к атаке; он просто казался их отцом или старшим братом…
«Ничего особенного. Тот, кто создал мелких Бутонов, способен сотворить и гиганта», — пронеслась общая мысль. Напряжение спало; солдаты начали переглядываться, а некоторые даже азартно прикидывали, сколько очков за заслуги им принесет голова такой туши.
— О нет… — Единственным, кто помрачнел при виде этого существа, был Джабба. — Немедленно начать План «Вихрь»!!
— Р-Р-Р-О-О-О-А-А-А-Р-Р-Р!!!
Гигантский Бутон издал пронзительный вопль в небо и бросился на Шестой легион, а за ним по пятам устремились бесчисленные обычные Бутоны.
Он не использовал оружие, не применял Небесный Закон — ничего... только чистый физический порыв.
— Похоже, монстр, раздавивший Десятый легион, еще не прибыл. Это просто авангард. За мной! Прикончим этого жирного ублюдка! — Офицер шестьдесят пятой роты, средний Мудрец с Континента Пламени, выступил вперед, призывая других мудрецов присоединиться к атаке.
Увидев, что они задумали, Джабба закричал изо всех сил: — Нет! Начинайте План «Вихрь»! Не стойте у него на пути, он—!! — Но он не успел договорить.
*ХРЯСЬ*
— А-а-а-а-а!!!
Гигантский Бутон даже не замедлился. Он не удостоил десятку мудрецов и взглядом: троих просто раздавил на бегу, а остальных смахнул рукой, словно назойливую мошкару. Неизвестно, выжил ли кто-то из них после такого удара.
Затем исполин прорвался сквозь ряды шестьдесят пятой роты... Спустя три секунды от нее ничего не осталось: часть бойцов погибла на месте, остальные в панике рассеялись.
— Вихрь! Начинайте «Вихрь»!!! — Джабба взял себя в руки и снова закричал.
*ВЖУХ*
На этот раз страх и напряжение не помешали закаленным бойцам Шестого легиона запустить План «Вихрь».
Гигантский Бутон остановился, на мгновение оглядывая происходящее, на его лице отразилась ярость.
Суть стратегии «Вихря» заключалась в разделении армии на батальоны по тысяче человек. Каждому подразделению отводился сектор, границы которого нельзя было покидать. Внутри батальонов солдаты разбивались на десятки, формируя кольца: встав спиной к спине и выставив щиты и оружие наружу, они начинали хаотичное движение по своей зоне.
Джабба специально приказал вырубить все деревья и выровнять землю на выбранном участке, пока тот не стал похож на бескрайнюю плоскую равнину. И теперь эта равнина была заполнена человеческими кольцами, которые находились в непрерывном движении!
Орда Бутонов хлынула на равнину, пытаясь зажать солдат, но вскоре всё вокруг окрасилось зеленой кровью. Подвижные кольца людей работали как циркулярные пилы, перемалывая любого врага, оказавшегося на пути.
Для гиганта поле боя теперь выглядело как скопище смертоносных муравьев, движущихся в сокрушительном хаосе. Тактика прямого прорыва и рассеивания строя потеряла смысл. Более того, эти «муравьи» истребляли его армию куда эффективнее, чем при классическом столкновении.
В этот момент гигантский Бутон поднял обе руки до уровня плеч.
*ХРУСТ*
Из-под земли начали вырываться корни, яростно атакуя людские кольца. Потери Шестого легиона мгновенно возросли, однако Джабба видел по искаженному лицу гиганта: эффект был не тот, на который враг рассчитывал. Скорость маневра и боевой опыт позволяли солдатам уклоняться от большинства ударов и успешно нейтрализовать выпады корней.
— Р-Р-О-А-Р!! — Ярость в глазах гигантского Бутона вспыхнула с новой силой. Он вскинул одну руку к небу, мгновенно сгустилось облако, и вскоре на землю посыпались молнии!
Каждая молния била наповал, превращая в пепел даже мудрецов. За секунды пали десятки воинов, но кольца лишь плотнее смыкались, продолжая движение. План «Вихрь» выстоял. Урон был ощутимым, но не критичным в масштабах армии. В таком темпе гигант мог бы со временем уничтожить легион, но к тому моменту его собственное войско Бутонов было бы полностью вырезано, что позволило бы Шестому легиону беспрепятственно отступить.
Пустоглазый гигант в бешенстве огляделся. Стойкость людей, продолжавших следовать приказу вопреки растущим потерям, стала для него сюрпризом. Прекратив удары молнии, он издал оглушительный вопль и воздел руки к небу — тучи стали сгущаться, наливаясь чернотой.
*РОКОТ*
Менее чем за минуту солнечная равнина погрузилась в кромешную тьму, и время от времени в облаках гремел Гром...
— Что этот жирный кусок дерьма задумал?!!
— Это особая способность Древесного Отца? Облако похоже на те, что бьют по летунам, но ведь наши все на земле! Какой в этом прок? — Советники Джаббы в тревоге заспорили, невольно пятясь назад.
— ...Нам не нужно ждать, чтобы это выяснить. — Джабба сглотнул слюну и бросился к гигантскому Бутону, сжимая в правой руке золотой боевой молот.