Глава 500 Судьба Десятого легиона
500 Судьба Десятого легиона
На высоком валуне в южной области круга доминирования Хоффенхайма —
— «Генерал, что... сказал штаб?» — высокоуровневый Мудрец сделал шаг вперёд и заговорил нерешительным голосом.
— «Итак? Есть ли выжившие?!»
— «...Генерал?!»
На валуне замерло не менее тридцати человек. Несмотря на то, что их окружали сотни тысяч солдат, воцарилась такая тишина, что после коротких вопросов офицеров можно было бы услышать падение иголки…
Все взгляды были прикованы к одной фигуре — трехметровому гиганту со светло-голубой кожей в сияющих золотых доспехах. Он стоял без шлема, открывая суровые, резкие черты лица и длинные заплетенные волосы…
Остальные офицеры также были в полной боевой готовности. Вокруг не было ни одного шатра, а в воздухе все еще висела густая пыль от марша. Весь легион замер посреди дороги, парализованный вестью о гибели Десятого легиона и приказом штаба ждать дальнейших распоряжений.
С момента получения донесения прошло всего несколько минут, но высокопоставленным офицерам они показались месяцами. Эти люди, лично отобранные и обученные Джаббой за четыре года, были элитой, но даже они сейчас едва могли контролировать собственное дыхание. И на то была причина.
Причина была в том, что их легион, Шестой легион... в данный момент находился ближе всего к злополучному Десятому легиону.
Маршруты легионов распределялись не по номерам, а согласно статусу генерала в Империи Истинного Начала. К примеру, первые пять номеров закрепили за Пятью Континентальными Старейшинами, затем шел единственный ученик Робина, следом — его приемные сыновья, и так далее.
Остальные генералы выбирали путь, исходя из множества факторов, и волей случая Джабба со своими солдатами оказался в южном регионе, бок о бок с Десятым легионом.
— Кто-нибудь заметил, что небо изменилось? — Джабба смотрел на горизонт, словно не замечая ничего вокруг. — Привычная зелень поблекла, теперь это какой-то серо-зеленый марево… Природная энергия в атмосфере тоже ощутимо истощилась.
— «Что?!» — Все офицеры вокруг Джаббы начали оглядываться и пытаться активировать Абсолютную Технику Культивации Энергии Атмосферы, вскоре все они убедились, что он прав.
— «Это связано с уничтожением Десятого легиона?! О боги мои…»
— «Что нам теперь делать? Что нам теперь делать?!»
— «Генерал, прикажите отступить! Нам нужно уходить немедленно!!»
— «...Хех~ К сожалению, мы не можем.» — Джабба покачал головой и наконец оторвал взгляд от горизонта, повернувшись к своим офицерам. — «Штаб приказал остальным легионам отступить немедленно, но у нас другие приказы... Мы останемся на месте и усилим оборону.»
Тишина снова вернулась ко всем, но на этот раз не потому, что они ждали слов своего генерала, а из-за шока…
— «Что?! Что, чёрт возьми, мы можем сделать, чтобы противостоять тому, что раздавило Десятый легион за несколько минут? Это, мать его, шутка?!»
— Что происходит? В штабе сидят головой на плахе или просто выжили из ума? Это не та сила, которой мы можем противостоять — она, черт возьми, меняет сам мир!
Джабба вскинул руки, призывая к порядку. — Десятый легион не был истреблен мгновенно. В отчетах сказано, что в разгар битвы из ниоткуда возник огромный гигант. Это существо игнорировало атаки Мудрецов и просто пронеслось сквозь строй, сминая формацию за считанные минуты. Поняв, что мощь легиона бесполезна против такого чудовища, генерал Ришарлисон приказал всем рассеяться и бежать, пока Мудрецы сдерживали тварь. Говорят, сам Ришарлисон был тяжело ранен...
Джабба тяжело вздохнул и медленно добавил: — Хаотичное бегство сбило гиганта с толку, и он прекратил преследование, но Десятый легион тут же столкнулся с другой угрозой — армией бутонов. Эта резня продолжается до сих пор.
— «Хаотичная битва? Люди из Десятого легиона сейчас сражаются с этими безумными тварями без плана или лидера?!»
Все офицеры были потрясены, услышав эти слова... Солдаты-человеки, какими бы сильными они ни были, в конце концов остаются людьми. Им нужна еда, отдых, поддержка, координация и так далее. Это главный ключ к победе. Это главный ключ к выживанию!
Хаотичная схватка с миллионами бутонов означала неминуемую гибель Десятого легиона, если только не случится чудо…
— «Десятый легион попал в такую ловушку, их убивают как овец прямо сейчас, а штаб приказал всем отступить? Пока мы держим позиции? Что, чёрт возьми, происходит?»
— «Да, нам нужно идти поддерживать Десятый легион!»
— «Заткнись! Идти и умирать вместе с ними?!»
— «...Они наши братья.»
— «....Чёрт!»
— Тихо! — рявкнул Джабба, обрывая споры. — Солдаты Десятого легиона доложили, что видели, как тот гигант движется в нашу сторону во главе огромного роя бутонов. Мы обязаны закрепиться здесь. Если мы побежим, Древесный Отец вычислит наше положение и ударит в тыл. Без подготовки нас просто вырежут. Попытаемся рассредоточиться — попадем в ту же ловушку, что и Десятый легион, и нас перебьют поодиночке.
Обведя взглядом свои 370 000 солдат, он отрезал: — И не смейте хоронить Десятый легион. Когда гигант ушел, забрав половину бутонов, давление на них спало. Второй легион под началом генерала Элизабет уже в пути. Как только они прибудут, то спасут всех выживших. Сейчас заботьтесь о себе — гигант будет здесь через два часа. У кого есть дельные предложения по обороне — говорите, у кого нет — завалите рты.
Несколько офицеров невольно отступили на шаг, страх был очевиден в их глазах…
Предложения... Предложения чего? Если они останутся на месте, гигант разорвёт их в клочья, а если побегут наугад, попадут в не менее опасную ловушку.
— Спокойно, я здесь! — выкрикнул Джабба, видя, как падает боевой дух офицеров. Он извлек из Кольца Пространства массивный золотой молот. — Клянусь, я сдохну первым, прежде чем эта тварь переступит через меня! И второе... Его Превосходительство уже на пути к нам.
Все офицеры немного расширили глаза, услышав это, и некоторые даже улыбнулись с облегчением!... но вскоре снова опустили взгляды в землю и покачали головами... Разве слова их генерала должны были их как-то утешить?
Джабба был силен, но оставался лишь Мудрецом, а Его Превосходительство даже ранга Мудреца еще не достиг!