Глава 494 Исторические Ведьмаки
«Ваше Превосходительство, информация о так называемых Ведьмаках, которой мы располагаем, была собрана по крупицам у четырех местных человеческих племен, сотрудничающих с нами: Племени Северной Ярости, Племени Пасущихся Крыс, Племен Равнин и Племен Ночных Птиц. Однако записи далеки от полноты — каждая из них содержит лишь пару внятных фраз, остальное же либо безнадежно испорчено, либо утеряно. Даже объединив все данные, мы получили историю, полную лазеек», — быстро доложила Эмили.
«Хм? Как возможно, что силы, которыми Хоффенхайм так самоуверенно мне угрожал, остаются неизвестными? Я помню, как сам Фугон упоминал о них при нашей первой встрече...» — Робин слегка нахмурился.
«В этом нет ничего странного, Ваше Превосходительство. Согласно их летописям, первое и последнее явление Ведьмаков произошло во время массированной атаки на Древесного Отца Флореса около 190 000 лет назад. Сколько бед могло случиться с бумажными книгами за столь колоссальный срок? Поразительно уже то, что у них вообще сохранились хоть какие-то записи, — и это лишь доказывает, насколько значима для них эта информация...»
Затем она добавила: «Более 190 000 лет назад человеческие силы решили атаковать Древесного Отца, рассчитывая на молниеносную кампанию. Они ударили по Древесному Отцу Флоресу и прорвались вглубь круга доминирования, едва не добравшись до его основного тела. Именно тогда из ниоткуда возникло исполинское существо. Его мощь была такова, что оно в одиночку сдерживало натиск объединенной армии людей до прибытия остальных Древесных Отцов, после чего человеческое войско было полностью уничтожено. Одно из преданий гласит: не будь того Волшебника, люди смогли бы удержать позиции даже после подхода подкреплений. Единственное, в чем сходятся древние фолианты всех четырех племен, — это строгий наказ: никогда не давить на Древесного Отца слишком сильно, чтобы не вынудить его вновь призвать Ведьмаков!»
Робин был озадачен... В этой истории и впрямь зияли дыры, как и говорила Эмили. «Хм? Гигантское существо? В мире полно огромных тварей. Каково происхождение этого создания и какова природа его силы? И почему одиночное существо называют множественным числом — *Ведьмаки*?»
«Эти сведения канули в лету, Ваше Превосходительство, что неудивительно спустя столько эпох. О Ведьмаках не осталось ничего, кроме того, что я уже озвучила», — Эмили пожала плечами и продолжила: «Когда ваши генералы потребовали больше подробностей, вождь Племени Пасущихся Крыс Шервер пытался связаться с остальными племенами людей, чтобы выведать их тайны, но те наотрез отказались сотрудничать».
«Вот как? С чего бы им вцепляться в рукописи по столь древнему делу? Пытался ли Шервер задобрить их какой-либо выгодой?»
«Разумеется. Он даже предлагал им археологические реликвии своего племени. Вождь Фугон, господин Хайдар и господин Дибас также пытались надавить по поручению Совета генералов, но получили отказ. Судя по всему, так называемый человеческий альянс считает их предателями», — ответила Эмили, поправляя очки, при этом в ее голосе сквозило явное раздражение.
«Предатели?!…» — Робин нахмурил брови так, что они почти сошлись.
«Кого именно они предали? Эти четыре племени сражаются с Древесными Отцами — разве это не величайшее достижение для человечества? Вместо поддержки их клеймят предателями! Из-за того, что не спросили разрешения у альянса, или из-за моего присутствия?... Если верность мне приравнивается к предательству, то покорение остальных племен планеты будет непростой задачей». Робин скрестил руки на груди и погрузился в тяжелое раздумье.
Затем он коснулся рукой подбородка и пробормотал: «Исполинское существо невероятной силы, значит? Стоит ли объединить легионы в одну армию?... Нет. В каждом легионе тысячи Мудрецов и десятки тысяч Святых с высочайшим уровнем координации и идеальным балансом Небесных законов. Они вооружены божественным снаряжением, талисманами и атакующими Божественными татуировками. Любой из девяти легионов в зоне контроля Древесных Отцов — это сила, способная годами удерживать плацдарм на враждебной планете. Даже одиннадцатый легион Племени Северной Ярости обладает мощью, позволяющей выстоять в самых суровых испытаниях. Если один легион не справится с этим зверем, то и вся армия не поможет — напротив, это лишь увеличит число жертв...»
«...Изменить приказы генералам, Ваше Превосходительство?» — тихо спросила Эмили, выждав несколько минут.
«...Нет, просто сделайте упор на сохранение жизней солдат. Приказываю немедленно отступать, если они столкнутся с чем-то, что им не под силу». Робин вздохнул и заложил руки за спину.
«По вашему приказу! Нечто грандиозное назревает. Разрешите вернуться в штаб и лично координировать связь с генералами». Эмили слегка поклонилась.
«Все в порядке, я понимаю, что в штабе всегда кипит работа». Услышав голос Робина, Эмили выпрямилась, собираясь поблагодарить и уйти, но он продолжил: «Кстати, я отправлюсь в штаб вместе с вами. Сомневаюсь, что на следующей неделе смогу сосредоточиться на чем-то другом, так что воспользуюсь случаем и изучу, что происходило в Империи за последние годы».
«Вы хотите узнать обо всем, что случилось за четыре года... всего за неделю?» — Эмили была поражена. Эти события включали войны на Планете Нихари, ситуацию на Планете Джура и даже торговые отношения между мирами! Масштаб ежедневных происшествий был колоссален.
Робин улыбнулся и жестом велел ей идти вперёд к штабу... Тревога не даст вернуться к исследованиям и тренировкам, пока Ведьмаки не объявятся и битва не разрешится.
К тому же он не знал, на какой легион падет первый удар, поэтому счел за благо находиться рядом с пространственным порталом: существовала высокая вероятность, что целью Ведьмаков станет именно этот стратегический узел. Изучение текущих дел Империи казалось лучшим способом скоротать время в ожидании.
Следующая неделя обещает быть бесконечно долгой для всех...