Глава 493 Слепой
«Хуэй, кто сейчас отвечает за управление штабом?» — крикнул Робин сразу после того, как вышел из разрушенного шатра.
*Шух!* Спустя несколько секунд вошла женщина лет тридцати с черными волосами и в очках, прижимая к себе толстую пачку бумаг и металлические пластины. «Ваше Превосходительство, Эмили к вашим услугам. Приступить к ремонту и очистке императорского шатра?»
Робин кивнул вошедшей. Он видел ее не впервые. После того как великие генералы отбыли на фронт, управление холмом передали нескольким доверенным лицам на пике сферы Мудреца; каждому давалась неделя, чтобы полностью взять на себя логистику, перемещения через пространственный портал и систему связи. Это позволяло выявить лучшие административные таланты для последующего назначения... И Эмили Трент на текущий момент считалась одной из трех лучших.
Робин утвердительно кивнул и отошел в сторону, наблюдая, как Эмили выдает десятки распоряжений в минуту. Тишина вокруг шатра мгновенно сменилась суетой, напоминающей муравейник, кишащий кузнецами.
Робин даже изумленно приподнял брови, увидев Мастеров Рун, тащивших бочки с чернилами к шатру. Он покосился на Эмили: «Это действительно необходимо? Тут работы на пару пустяков...»
Эмили повернулась к Робину и слегка кивнула, аккуратно поправляя очки. «Сегодня я позволила крысе вылезти из-под земли и побеспокоить Ваше Превосходительство. Я обязана предотвратить подобные случаи в будущем.»
«Хоффенхайм знает эту местность как свои пять пальцев, он изучал Духовный Домен, пока не освоил все доступное на его уровне. Его появление меня ничуть не удивило. К тому же, у этого воплощения не было силы. Он мог обратиться ко мне напрямую через душу, но, видимо, предпочел личную встречу для такого важного разговора, так что не вини себя», — Робин покачал головой. — «И что именно задумали Мастера Рун? Я уже создал Массив защиты от подземных атак, и они нанесли его на холм. Что еще им нужно?»
«Они нанесут его заново, но меньшего размера — под шатром, и, возможно, в третий или четвёртый раз! Если один слаб, мы должны укрепить его, пока он не станет непробиваемым». Эмили приложила руку к груди и быстро заговорила, затем посмотрела в сторону шатра и крикнула: «Верно, ребята?»
«УУУХ!!» — все работяги дружно заорали в ответ, а потом быстро вернулись к работе, зная, что у них мало времени, прежде чем Император захочет вернуться в свой шатер и продолжить затворничество.
Робин улыбнулся и покачал головой, глядя на эту сцену, но вдруг в его сознании вспыхнул тревожный сигнал…
*Постойте... Прошло четыре года с тех пор, как мы здесь и я создал этот массив. Почему я решил, что они не изобретут ничего нового? И ведь я оказался прав! Нет, дело не только в этих четырех годах. Прошли десятилетия с тех пор, как я обучил первую группу Мастеров Рун начертанию талисманов, но я уверен — никто из них до сих пор не создал ничего своего...*
Робин нахмурился. Но разве это не естественно? Поскольку лишь он один зрит узоры в Небесных законах, только он способен создавать Руны для талисманов, массивов и божественных татуировок. Остальные — лишь подражатели. Максимум, на что они способны — это попытаться вычленить пару символов из готового талисмана или наугад соединить две Руны, проверяя результат...*
Методом проб и ошибок можно спустя годы получить нечто отдаленно похожее на оригинал — например, талисман, который просто загорается, а не взрывается, как мой «Огненный взрыв». Но создание сложных массивов таким путем займет столетия, а открытие принципиально новых Рун и вовсе невозможно.
Но не значит ли это, что вся система Мастеров Рун держится исключительно на нем? Они — как попугаи, способные лишь имитировать. Что станет с делом, если он погибнет или уйдет в затяжное затворничество? Или если он будет слишком занят, чтобы заниматься новыми чертежами? Мощь Империи Истинного Начала зиждется на инновациях, талисманах и божественном снаряжении, в сердце которых лежат Руны. Как долго один человек сможет тащить на себе нужды целой империи и миллиардов душ?
Робин поднял руку и начал энергично массировать голову... Количество экзистенциальных проблем, крутившихся в его голове, внезапно прибавилось на одну.
Увидев, как он трёт голову, Эмили встревожилась и нервно шагнула вперёд: «Пожалуйста, не волнуйтесь, Ваше Превосходительство, всё закончится через несколько минут, и ваш шатер станет лучше, чем был!»
«А? Нет-нет, я о своем... Неважно». Робин махнул рукой. «Передай через Кольцо Звука всем генералам: с этого момента действовать предельно осторожно. Пусть готовятся к столкновению с силами, именуемыми Ведьмаками — это случится через неделю. Пусть сделают все, чтобы отразить атаку, но жизнь солдата — в приоритете. Если победа невозможна — отступать. И да, пусть доставят мне все сведения, что удалось собрать об этих Ведьмаках».
«Да, Ваше Превосходительство, я немедленно отправлю сигнал в Отдел разведки, и они уведомят генералов и начнут готовиться к худшему». Эмили ввела духовное чутьё в одно из колец на своей руке, а через минуту вернулась к разговору с Робином: «Готово. Что до запроса информации, в этом нет нужды. Здесь в штабе у нас есть копии всех сведений, которые нашли любой генерал или любой солдат. Ведь ценная информация вознаграждается баллами, так что никто не пытается её скрывать.»
«Баллы?» Робин слегка приподнял брови. Он не следил за происходящим вокруг себя в последние годы.
«Ах! Мы разве не уведомили Ваше Превосходительство о системе баллов?! Простите, вы никогда не спрашивали о ситуации, так что мы не хотели забивать вашу драгоценную голову бесполезными вещами...» Эмили сильно встревожилась и начала вытирать несколько капель пота со лба.
Робин жестом велел ей успокоиться: «Я не виню тебя, это моя вина, что я был занят другими делами. Но, похоже, мне придётся прервать затворничество на время, по крайней мере, до конца этой недели... Просто расскажи сейчас, что это за система баллов.»
Эмили едва заметно улыбнулась, явно довольная тем, что беседа с Императором затягивается. Поправив очки, она быстро заговорила: «В день объявления войны Ваше Превосходительство приказали учитывать заслуги воинов, не уточнив метод. Генералы планировали по старинке записывать подвиги для продвижения по службе или выплаты золота, но Его Высочество Джабба предложил ввести систему баллов, которые можно было бы тратить на...» — далее Эмили в деталях изложила все этапы становления системы баллов до ее нынешнего вида.
«...Снова Джабба?» Робин вздохнул, глядя в небо. «Его проницательность порой пугает; кажется, он видит то, что скрыто даже от меня, обладателя глаза Пути Истины. Я не ошибся, сделав его своим учеником. Это Путь Истины был слеп, не принимая его... Какая утрата, какая утрата...»
«Вы что-то сказали, Ваше Превосходительство?»
Робин опустил голову и слегка покачал ею: «Нет… Продолжайте, пожалуйста. Вы сказали, что у нас есть информация о силе Ведьмаков. Расскажите, что это такое.»