Глава 472 Высокомерие
Через несколько минут —
Фугон поднял руку, приказывая армии полностью остановиться. Окинув взглядом тысячу Мудрецов, он отобрал лишь двадцать человек, включая себя и свою дочь Эллис.
— Хм? Что-то не так? Вашей армии здесь действительно не место, но остальные Мудрецы вполне могут войти. Ну же, чего вы ждете? — Элизабет, стоявшая перед единственными вратами металлической стены, жестом пригласила их следовать за собой.
«Мудрецы?» — спросил Фугон.
— Похоже, она имеет в виду нас, мастеров третьей ступени законов, — вполголоса произнес один из Мудрецов, подойдя к вождю.
— Э-э... Нет, благодарю, этого числа будет достаточно. Не хотим обременять хозяев своим присутствием, хе-хе, — Фугон выдавил неестественный смешок и жестом велел свите двигаться к вратам.
Позволить нейтральной армии из трех миллионов солдат подойти вплотную к укреплениям уже было верхом безрассудства, но приглашать всех вражеских Мудрецов в самое сердце лагеря? Если это не ловушка, то что тогда?
Если бы решение зависело только от Фугона, он бы развернулся прямо сейчас и приказал своей армии отступить хотя бы на двадцать километров и ждать там, но было уже слишком поздно...
Он был не единственным, кто так думал. Остальные двадцать членов свиты оглядывались вокруг глазами, полными страха, а их лбы покрылись потом.
Все присутствующие были Мудрецами племени Северной Ярости. Каждый из них воочию видел мощь этой золотой армии, и теперь, зная план своего вождя, они чувствовали, как их сердца колотятся, словно боевые барабаны.
Ни один из них не был уверен, вызвано ли это яростное биение возбуждением или страхом, но сейчас это уже не имело значения…
Лишь жирная крыса, ворон и хохлатка озирались по сторонам с благоговением и любопытством, не сводя глаз со стражей на металлической стене. Это был их первый раз, когда они видели бойцов Золотого Батальона вблизи.
— Как пожелаете. Главное — заходите скорее, иначе пропустите все самое интересное! — Элизабет пожала плечами и снова махнула рукой, поторапливая гостей.
*Глоток*
Фугон сглотнул слюну и начал продвигаться к вратам вместе со своими спутниками, психологически готовясь к тому, что он найдёт внутри.
«Готовьтесь», — пробормотал Фугон тихим голосом и сжал руку Эллис.
Ждет ли их засада? Или он увидит этого безумца Робина на троне, жаждущего их коленопреклонения? Золотая армия наверняка точит на него зуб за прошлые поражения — как же они их встретят? И будет ли сегодня вообще возможность для переговоров?!
«Ха-ха-ха, я месяцами не был в отпуске!»
«Наконец-то этот проклятый портал завершён, хочу хотя бы два года отпуска!»
«Наливай, наливай!»
«Да здравствует Гениальный Дивизион Мастеров Рун! Ха-ха!»
— Да здравствуют Божественные Кузнецы! Черт бы вас побрал, жалкие маляры из рунного отдела! Ха-ха!
— Эй, Хуэй, босс, иди сюда! Я приберег для тебя кружку! — раздался чей-то зычный голос.
Едва переступив порог врат, Фугон и его свита замерли, словно забыв, как ходить. Все их мрачные предчувствия рассыпались в прах.
Справа шло бурное празднование. Около десяти тысяч существ разных мастей — бородатые дварфы, длиннорукие создания со сверкающими глазами и обычные люди — вместе пили и веселились. Они обменивались кружками, жарили мясо и даже затевали мелкие потасовки, которые ничуть не портили общую атмосферу веселья.
А слева виднелось нечто вроде гигантской кухни под открытым небом. Не менее двадцати тысяч человек резали огромных зверей и жарили их, а некоторые готовили невиданные ими прежде овощи в гигантских котлах, словно готовя обед на миллионы ртов...
«Эй, смотрите туда!» Один из мудрецов рядом с Фугоном указал в определённом направлении.
«Хм?!?!» Когда все посмотрели в том направлении, они увидели нечто вроде небольшого сада, но странным в нём было то, что растения и деревья в том саду росли с безумной скоростью. Как только плоды собирали или одно из растений срезали, на его месте тут же вырастало другое...
«Это как то, что делают Древесные Отцы!» — подумали все.
Взглянув на склоны холма, они увидели тысячи людей, отдыхающих у своих шатров. Те медитировали или играли в шахматы, и на них не было их знаменитых золотых доспехов!
Единственные на холме, кто всё ещё носил доспехи и занимался делом профессионально, — это стражи, стоявшие наверху стены, и несколько человек рядом с огромной металлической аркой на вершине холма!
«.....Что, чёрт возьми, здесь происходит?!»
Трепет и предвкушение, владевшие Фугоном, мгновенно испарились, уступив место жгучему чувству унижения.
«Брат Фугон, это те самые, кого ты так боишься? Это те самые, для кого ты придумал тысячу сценариев, как с ними справиться? Кекеке, ты сегодня открыл мне глаза!» Жирная крыса встала на задние лапы, схватилась верхними лапами за живот и громко засмеялась.
— ...Не все они так сильны, как ты расписывал. Большинство действительно владеет второй или даже третьей ступенью Небесных законов, но эти пьяницы — явные слабаки. Должно быть, это тот самый «мусор», которым Робин пытался тебя запугать. Он прятал их, потому что толку от них в бою никакого! — хохлатка указала крылом на мастеров из Дивизиона Мастеров Рун и Божественных Кузнецов.
Ворон презрительно качнул головой: — Фугон, ты их переоценил. Ты пел дифирамбы их снаряжению, но посмотри — они безоружны. Если ударить сейчас, нам даже не понадобится помощь Древесного Отца Хоффенхайма. У тебя сорок восемь тысяч воинов второй ступени и две тысячи Мудрецов. Твоя армия сотрет их в порошок по первому сигналу.
«Они правы, отец. Не знаю, ослеплены ли они своим высокомерием или их долгое укрытие под землёй лишило их здравого смысла, но сейчас время нанести удар!» Эллис потянула отца за рукав и заговорила возбуждённо.
Фугон посмотрел на свою дочь, которая почти умоляла его принять решение, затем на остальных оскорблённых мудрецов и трёх маленьких животных, которые смотрели на него с насмешкой и презрением.
Затем он перевёл взгляд на спину Элизабет, шедшей впереди них, с глазами, полными ненависти и гнева, в то время как земля под его ногами медленно начала трескаться…