Глава 465 Ярость
Что касается Племени Азил, они и не думали подавлять вожделение молодых великанов к плоти Ричарда. Напротив, в этом увидели отличный способ подзаработать, особенно после того, как Ричард исцелил себя и вырастил новую ногу!
Когда Ричард узнал, что Племя Азил намерено использовать его как склад мяса помимо роли доктора, он тут же пригрозил покончить с собой... И они ему поверили.
Заставлять его работать лекарем бесплатно после того, как на его глазах сожрали мать, было уже достаточно жестоко. Что помешало бы ему покончить с собой, начни они отрезать его конечности на стейки? Так что эта прибыльная бизнес-идея, к сожалению, сорвалась.
Выживание Ричарда для продления их жизней оставалось вопросом первостепенной важности... но идея не исчезла из их умов полностью.
Между Ричардом и представителями Племени Азил начались переговоры. Они жаждали продавать его части тела любыми способами и даже предлагали привозить человеческих девушек для его утех дважды в неделю, но он категорически отвергал каждое предложение!
В тот момент он осознал, насколько правильно поступил, решив выучить язык местных жителей, которых ненавидел до мозга костей. Не будь он достаточно сообразителен, чтобы нахвататься слов Нихари во время приема пациентов, они бы приняли решение без его ведома, и он бы совершил самоубийство, даже не понимая, что происходит вокруг!
В итоге они предложили Ричарду божественные татуировки и множество жемчужин энергии, чтобы быстро поднять его силу. Взамен — частичное снятие защиты от тех, кто пожелает откусить кусочек-другой. Но он сохранял право на самооборону...
Иными словами, если какой-нибудь гигант того же уровня, что и Ричард, или ниже, хотел получить кусок, он должен был сначала заплатить десять тысяч жемчужин энергии, а затем войти к Ричарду, чтобы убедить его или силой забрать желаемое. Но при любом исходе переговоров или схватки и Ричард, и гигант должны были остаться в живых!
Они сказали Ричарду: это лучшее предложение. Десять тысяч жемчужин энергии — сумма, которую нельзя игнорировать. Это бюджет целого клана!
К тому же это шанс поднять его собственную силу!
Жемчужины энергии не были ему необходимы для культивации, ведь с Абсолютной техникой культивации энергии он мог со временем достичь вершины Царства Святых. Однако Божественная татуировка укрепления тела была жизненно важна, чтобы просто передвигаться по этой планете, и это был его единственный шанс её получить. В конце концов, если он когда-нибудь соберется бежать, ему сначала нужно научиться ходить!!
Так что... он наконец согласился.
Богатая молодежь всего северного региона обрела новую цель, добавившую азарта в их скучную жизнь. Они начали соревноваться, кто пойдет первым, и делать ставки на то, кто добудет самый крупный кусок Доктора Зеленого Пламени.
Ричард не особо тревожился после вступления нового закона в силу, ведь те, кто попытается откусить от него кусок, будут его уровня или слабее. Чего ему бояться? Он — гений, сын Милы Брэдли и Робина Бертона, единственный обладатель уникальной Техники Пламени Жизни. Старейшины Семьи Бертон обучали его искусству боя и выживания с тех пор, как он научился ходить. Кто сможет одолеть его на равных?!
...Но вскоре Ричард понял: многие могут.
Теория — это одно, а практика — совсем другое. Тот, кто родился с золотой ложкой во рту, никогда не участвовал в смертельной схватке с равным по силе противником.
Его противники — либо профи-наёмники от богатых гигантов Нихари, либо молодые господа, закалённые в племенных армиях с детства, как Джабба. В первый год по новому закону его разбили и лишили конечностей десять раз.
Ноги и руки — десять раз за год...
Чаще всего новая конечность не успевала вырасти, как отрезали следующую. К концу года ни на руках, ни на ногах не осталось пальцев.
Физическая боль от ампутации не описать. Психологическая — от знания участи отрезанного — ещё хуже...
Слава о вкусе плоти Доктора Зеленого Пламени не угасала, а спрос только рос. Каждый победитель повторял поступок первого гиганта: хвастался направо и налево, заявляя, что это лучшее, что он когда-либо пробовал, и что он обязательно придет еще!
Дело было не в вкусе мяса Ричарда, а в цене.
Это походило на людей, которые посыпают еду золотой крошкой и хвастаются этим, хотя всем известно, что золото безвкусно и бесполезно для организма. Какой в этом смысл? Единственный результат — золотые экскременты. Тем не менее, богачи едят его и восхваляют несуществующую пользу.
Боль сломала тринадцатилетнего Ричарда, довела до безумия. Во второй год он заливался истерическим воем при виде гиганта с острым инструментом.
Но это их не остановило. Во второй год продажи конечностей Доктора Зеленого Пламени руки и ноги Ричарда отрезали ещё четырнадцать раз.
В тот год Ричард даже не пытался защищаться. Он день и ночь лечил пациентов, обладая телом, от которого остались лишь голова да туловище, и дрожал от страха в ожидании момента, когда явится очередной жнец, чтобы снова собрать урожай с его едва начавших отрастать конечностей...
Единственное, почему число ампутаций за второй год составило всего четырнадцать, — это «доброта» стражей Ричарда. Они ждали, пока у него отрастет приличный кусок плечевой или бедренной кости, прежде чем одобрять следующую продажу.
Но милость стражей не спасла от срыва в начале третьего года. Ричард отказался от еды, питья, лечения — себя и других.
Никто не знал, что делать. Этот упрямый *ребёночек*-скелет... Чем его пытать, чтобы сломать? Голова да пузо — и всё!
Зная, что смерти он не ищет по-настоящему, они воспользовались шансом: хлестали по тощей спинке день и ночь…
Продажа конечностей Доктора Зеленого Пламени стала невероятно прибыльным делом, куда более выгодным, чем сохранение его жизни ради продления долголетия старейшин. Разве можно сравнить несколько лишних дней жизни с десятками тысяч жемчужин?! Благодаря ему Племя Азил было на пути к тому, чтобы стать одним из трех богатейших племен северного региона. Еще бы, ведь его плоть — буквально самый дорогой товар, который можно купить за деньги в этих краях, а возможно, и на всей планете. К тому же товар самовосполняемый! Можно ли представить бизнес лучше?!
В муках Ричард взирал в небо, рыдая ежедневно. Скучал ли по матери? Проклинал ли за ношу? Сколько жить? Пока не отыщет Робина Бертона — кого никогда не видал?!
Он жаждал встречи. Жаждал узреть дарителя этой проклятой жизни!!
В один день третьего года после объявления — пятого с прибытия на планету Нихари — взгляд шестнадцатилетнего юноши в небо изменился.
Слезы всё еще наполняли его покрасневшие глаза, но выражение слабости и беспомощности на лице сменилось оттенком безумия, смешанного с чистой яростью...