Глава 461 Серебряное Облако
Перед лагерем Золотого Батальона —
«Мы приветствуем Ваше Превосходительство!»
«Мы приветствуем Ваше Превосходительство!!»
Под приветственные поклоны солдат Золотого Батальона, выстроившихся на границе, Робин шел вперед. Цезарь, Джабба и Александр следовали за ним; никто из четверых не удостоил солдат ответным жестом.
Наконец Александр озвучил то, что его беспокоило: «Ваше Превосходительство, а если местные люди решат подняться на холм через неделю? Разве они не наткнутся на эту линию обороны? Стоит ли мне приказать пропустить их?»
«Хм? Если мы собираемся их пропускать, то какой смысл вообще здесь находиться? Проще полностью вывести людей и вернуться на крутой холм. Торчать здесь без дела бесполезно», — негромко ответил Робин; было видно, что его мысли заняты чем-то другим.
«Вернуться в штаб? Но что, если этот Фугон воспользуется моментом и захватит новые земли? Или, что еще хуже, двинется к крутому холму, чтобы нанести нам внезапный удар?»
«Пусть. Я обозначил границы и сказал все, что считал нужным. Если они хотят совершить глупость — мешать не стану. Мальчишка, когда ты уже повзрослеешь? Думаешь, меня заботят эти фиктивные рубежи? Вся планета превратилась в нашу игровую площадку, с чего бы мне злиться из-за пересечения воображаемой линии?» — Робин слегка пожал плечами, не замедляя шага.
«Но если они нарушат границу, разве мы не начнем войну с ними? Разве не стоит избежать этого столкновения с туземцами и вместо этого подчинить их себе? Разве не в этом цель всего случившегося сегодня?» — удивленно спросил Цезарь.
Робин покачал головой: «Нет, цель этого визита — создать у них временную иллюзию, будто мы такие же обитатели этого мира, как и они. Это нужно для установления правил игры, что я и сделал в конце переговоров. Теперь мы не инопланетные захватчики, вынуждающие их обороняться, а мирные соседи, помогшие им расширить владения. Если они нападут, то станут в глазах местных людей неблагодарными агрессорами — и это подтвердится, как только Фугон принесет извинения и дары. Вы же слышали: они связаны с другими племенами планеты. Новости разлетятся мгновенно, как бы Фугон ни пытался их скрыть. Невозможно утаить, что Древесный Отец Хоффенхайм применил Удар Молнии или что Племя Северной Ярости отвоевало тысячи квадратных километров его территории».
Затем он продолжил: «Если Племя Северной Ярости нападет на нас, это не станет проблемой. Это будет выглядеть как конфликт одного человеческого племени с другим, где они — зачинщики. Боевой дух их воинов упадет, а остальные племена просто останутся в стороне, ожидая возможности договориться с победителем. В конце концов, есть огромная разница между пришельцами, пришедшими сеять разрушение, и человеческим племенем, сменившим другое в ходе внутренней междоусобицы».
Спустя несколько секунд он добавил: «Вкратце: если Фугон лишится рассудка и нападет, мы раздавим их, сделав наглядным примером для всех племен и Древесных Отцов. Это укрепит наш авторитет, и остальным останется лишь смиренно искать нашей милости, особенно после того, как мы покончим с Хоффенхаймом... Но если у них есть хоть капля ума, они примкнут к нам. Они станут моим первым косвенно подчиненным племенем в этом мире и ключом к тому, чтобы привести остальных под наше знамя. Мы в выигрыше при любом раскладе».
«…» И Александр, и Цезарь невольно посмотрели друг на друга, подняв брови и широко раскрыв глаза, словно только что осознали что-то.
Меняя тему, Робин продолжил: «Я потребовал у Фугона подношение для каждого солдата Золотого Батальона, при условии, что дары не должны повторяться более десяти раз. Это значит, что в ближайшие дни он пришлет как минимум четыре тысячи видов местных ресурсов. Это даст нам понимание богатств этой планеты и сэкономит время на их поиски и сбор. Как только груз прибудет, немедленно передайте его в Отдел Мастеров Рун и Отдел Божественных Кузнецов».
«Да».
«Хозяин, не думаете ли вы, что забыли о чем-то?» — внезапно спросил Джабба.
«Хм? О чем?» — небрежно спросил Робин.
«Ведьмаки... Вождь Фугон упоминал об оружии Ведьмаков Древесного Отца Хоффенхайма, но мы так и не узнали подробностей. Что если мы столкнемся с ними, когда через неделю начнется настоящая война?»
*бам*
Робин резко остановился и хлопнул себя по лбу: «Черт, я так увлекся глобальной целью, что совсем забыл вытрясти из него информацию по этому поводу!»
Вздохнув, он зашагал дальше: «Неважно, разберемся на месте. Я поднимусь на холм первым, чтобы продолжить восстановление. До прибытия остальной армии меня не беспокоить, ясно?»
«Да!» — хором повторили трое и слегка поклонились, глядя, как Робин быстро направляется к крутому холму, а затем сами направились к шатру руководства, чтобы рассказать Старику Гу и Виктории о случившемся...
--------------------------
Через несколько минут — внутри шатра Робина на крутом холме
Когда Робин поднялся на холм, Элизабет, Зара и несколько мастеров в Царстве Мудреца вышли ему навстречу, желая узнать новости. Однако он велел им выслушать подробный отчет у Джаббы, а сам, не задерживаясь, сразу ушел в свой шатер.
«Хаа... Ууу...»
Оказавшись внутри, он немедленно сел в позу для медитации, закрыл глаза и начал усмирять дыхание, пульс и прочие жизненные показатели.
А затем...
*...Тишина*
Мир вокруг Робина словно застыл. Дыхание стало почти неощутимым, будто он вовсе перестал дышать. Замерло сердцебиение, стих шум крови в жилах...
В это мгновение тело Робина стало подобно безжизненному трупу.
Робин снова открыл глаза, но на этот раз перед ним не было шатра: все вокруг изменилось...
Исчез дневной свет, пробивавшийся сквозь ткань шатра, смолкли звуки птиц и насекомых. Окружающее пространство превратилось в белую пустоту, лишенную звуков и ориентиров.
Была только одна вещь...
Очень плотное серебряное облако огромных размеров, полное молний, которые то и дело появлялись и исчезали.
Если бы это облако появилось снаружи, оно могло бы окутать всю планету.