Глава 445 Мне нужно знать
— Папа... — вполголоса пробормотала Зара, кусая губы, и последовала за отцом, держась в паре шагов позади.
Лишь когда Робин отошёл на несколько сотен шагов от толпы, а Элизабет приказала всем вернуться к обязанностям и не беспокоить Его Превосходительство, маска спокойствия сползла с его лица. Улыбка исчезла, сменившись гримасой изнуряющей боли. Он поднял левую руку и принялся массировать лоб...
Притворяться, что он в полном порядке, было непросто. За то короткое время, что он стоял перед Александром, ему пришлось задействовать множество Малых Небесных Законов в дополнение к Великому Небесному Закону жизни, чтобы удержать эту маску... И хотя это лишь усилило давление и обострило головную боль, он не мог позволить боевому духу армии упасть из-за его слабости!
— О-ох... Я в норме... — Робин медленно покачал головой и снова двинулся вперёд, а затем внезапно спросил: — Как там Джабба и остальные? Почему они ушли и что именно там происходит?
Элизабет сделала два шага, чтобы поравняться с Робином, и начала доклад: — Второй командир Джабба решил увести армию на северо-запад, поняв, что силы врага тайно отступают в ту сторону. Затем... — Элизабет продолжала, пока не дошла до момента, когда Джабба решил вмешаться в столкновение между местными жителями и белыми гуманоидами.
— Здесь живут люди, ничем не отличающиеся от обитателей Планеты Джура... это многое объясняет и закрывает пробелы в моих догадках, — Робин кивнул с усталой улыбкой. — Решение Джаббы было безупречным. С местным союзником на этой планете всё стало бы куда проще... Что было дальше?
— Согласно отчётам, битва между людьми и белыми гуманоидами зашла в тупик, ни одна из сторон не имела перевеса. Но когда наши силы ударили в поддержку местных, фронт рухнул... Даже когда около двадцати тысяч святых и мудрецов из числа белых гуманоидов, преследовавших наших людей, присоединились к схватке, они не смогли совладать с мощью Золотого Батальона. Всего за три часа исход битвы был решен в пользу людей.
Элизабет обеспокоенно нахмурилась: — Проблема в том, что после бегства белых гуманоидов генералы человеческой армии вышли поприветствовать Джаббу под ликование солдат, но тут возник языковой барьер... Джабба полагал, что это пустяк: достаточно показать, что они не знают языка, а затем объясниться жестами или найти учителя. Но всё оказалось серьезнее. Местные впали в тревогу, осознав, что наши воины не говорят на их наречии. Они сразу увеличили дистанцию, и в мгновение ока все попытки контакта были пресечены.
Робин остановился, его брови сошлись на переносице: — У такого поведения лишь одно объяснение: на планете существует единый язык, и встретить кого-то, кто его не знает — нонсенс. В тот момент они наверняка усомнились в происхождении бойцов Золотого Батальона. Отсюда и дистанция... Боюсь, план Джаббы по внедрению наткнулся на металлическую стену, не успев начаться.
— Верно, Джабба пришёл к тому же выводу. Ситуация пошла не по плану, но всё не так уж плохо... — Элизабет кивнула. — После битвы местная армия разделилась на мелкие отряды и начала просачиваться во всех направлениях. Джабба сообщает, что они зачищают местность от остатков белых гуманоидов, захватывают земли и возводят простые укрепления.
Робин удивленно вскинул брови: — И что же тут «неплохого»? Будь эти люди нашими союзниками, мы бы их поздравили. Но пока они подозревают нас и изолируют нашу армию, они — потенциальные враги. И они могут оказаться куда опаснее этих белых гуманоидов...
Элизабет покачала головой: — Не совсем. Несмотря на подозрения, они выказывают явное уважение, считая нас как минимум врагами своего врага. К примеру, за три дня после той битвы белые гуманоиды еще пять раз пытались атаковать местных... Масштабы были скромнее, но разрозненным отрядам людей всё равно приходилось туго, и они каждый раз запрашивали помощь у Джаббы. Они не раз сражались плечом к плечу. Второе доказательство их почтения — они берут под контроль земли справа, слева и позади нас, но не решаются продвигаться в нашу сторону, остановившись ровно там, где расположился Джабба.
Робин снова посмотрел вперёд на несколько секунд, прежде чем двинуться к палатке пленных, которая теперь была недалеко, и спросил: — Какое расстояние сейчас между нами и Джаббой?
— Немного больше тысячи километров, — быстро ответила Элизабет.
Робин кивнул: — Хорошо, когда Джабба пришлёт следующий отчёт, передай ему отойти ровно на пятьсот километров и начать возводить укрепления в той точке.
— …Это действительно необходимо? Разве это не покажет слабость с нашей стороны? — не поняла Элизабет.
— Их поведение говорит о том, что они решили воспользоваться хаосом, который мы создали, чтобы захватить побольше земель, но мы стоим у них на пути. Сейчас они ценят нашу помощь, но если мы продолжим мешать их расширению, конфликт неизбежен. Я прибыл сюда не ради клочка земли — мне этого хватило на Планете Джура. Нажить вражду целой расы из-за территории — верховенство иррациональности... Будет лучше, если мы сами отойдем на пятьсот километров, проявив добрую волю, но при этом закрепимся там, давая понять: дальше ходу нет. Это простое послание, и они его поймут. — Робин закончил анализ, откинул полог палатки с пленными и вошёл внутрь, жестом приказав страже удалиться.
Лишь после того, как они ушли, Робин продолжил: — Передай Джаббе, что пока я сам не приду к нему, даже если он не сможет завоевать их доверие, наши отношения с этими местными людьми должны оставаться нейтральными.
— Ты сам пойдёшь на передовую? Когда? — взволнованно и обеспокоенно спросила Зара.
Робин сделал ещё несколько шагов и сел перед одним из захваченных в плен белых гуманоидов… Как и в прошлый раз, это существо было связано сзади за руки и ноги, но на этот раз оно не пыталось откусить Робину голову, а смотрело на него своими зелёными глазами с большим страхом.
Робин медленно положил ладони на голову гуманоида, вновь запуская процесс поиска в душе: — Мы страдаем от фатального недостатка информации, словно слепцы, идущие по дороге: всё наше знание — лишь опыт от падения из ямы в яму... Так продолжаться не может. Передай Джаббе: я явлюсь к нему, как только узнаю то, что мне нужно.
— Ты... Снова Поиск в Душе?! Папа, что ты творишь? Ты едва на ногах стоишь, а берешься за технику души такого уровня? Остановись, прошу! — Зара в тревоге бросилась к нему.
— Всё в порядке… На этот раз не тороплюсь… — Робин жестоко улыбнулся и начал свою работу…
— Аааааааааааа!!! —
Начиная с того дня и на протяжении недель трагические крики не смолкали в той палатке ни на миг…