Глава 406 Золото
— …Это флаг Империи Истинного Начала? — внезапно спросил Робин, указывая на огромное знамя, возвышавшееся перед войском. Вид флага заставил его на миг забыть о самой армии, которая сверху напоминала пестрое лоскутное одеяло.
На черном фоне флага был изображен круг, большая часть которого была синей с шестью разбросанными коричневыми фрагментами. Края круга сияли золотом, а сам символ пронзали меч и молот.
Билли гордо рассмеялся: — Ха-ха, да, это наш флаг! Что думаешь? Великолепно, правда? Это я его предложил.
Робин несколько секунд задумчиво потирал подбородок: — …Этот круг символизирует планеты Империи Истинного Начала, меч — разрушение старого порядка, а молот — грядущие реформы… Хорошо. Но он подозрительно напоминает мне мою речь на Зеленом Холме, не находите?
— Ахахаха! — громко расхохотался Цезарь. — Мы все именно так ему и сказали, когда он показал флаг, но он настаивал, что это его идея!
*Пфф!*
*Пфф!* В шатре послышались смешки. Флаг действительно одобрили все, так как он идеально отражал видение Робина, но Билли до последнего отказывался признавать источник вдохновения.
— Заткнись! Это я перевёл речь в символы флага, так что это моя идея! — вскочил и закричал Билли.
— А что с формой? — Робин сразу перешел к делу. — У вас нашлось время на дизайн флага, но вы позволили армии носить снаряжение шести разных цветов? Посмотрите на них — сброд наемников и ополченцев. Мы собираемся вторгнуться на другую планету в таком виде? Да в начальных школах у смертных есть форма!
Старик Гу встал, приложив руку к груди: — Ваше Превосходительство, мы могли бы ввести единую форму, но эти доспехи и оружие — лучшее, что у нас есть. Это высококачественное снаряжение, которое наши империи копили десятки тысяч лет. Отказаться от него ради менее качественной, но единообразной формы — значит серьезно ослабить мощь вашей армии.
Робин нахмурился: — А что с божественным оружием? Кузнецов появляется множество каждый день, особенно на Континенте Пламени. Хотя их число меньше, чем я ожидал изначально, по моим расчётам, к сегодняшнему дню должно быть доступно не менее миллиона единиц божественного вооружения.
Старик Гу опустил взгляд еще ниже: — Ваше Превосходительство правы. К сожалению, создание божественного оружия пока не привлекло достаточно мастеров. Те же, кто взялся за дело, еще учатся и не достигли нужной скорости работы. Тем не менее общее число единиц божественного оружия достигло почти миллиона двухсот тысяч.
— Мы начали распределять его, и число бойцов с божественным вооружением достигло четырехсот тысяч. Однако мы решили, что солдатам Империи Истинного Начала необходим полный комплект: и доспехи, и оружие. Вооружить одного ветерана «от и до» эффективнее, чем раздать клинки десяткам обычных солдат. По расчетам, на каждого элитного бойца требуется более шестнадцати элементов божественного снаряжения.
— Поэтому мы прекратили случайную раздачу и сосредоточились на создании ядра элиты. Нам удалось полностью экипировать пятьдесят тысяч человек. Это божественное вооружение получили специальные отряды Семьи Бертон — тридцать пять тысяч Святых, так как только у них есть опыт масштабных войн. Остальные комплекты достались Мудрецам Планеты Джура — всего пятнадцать тысяч человек. Итого — пятьдесят тысяч элитных бойцов. Ваше Превосходительство, взгляните на них — вон те, в золоте.
Робин проследил за жестом Старика Гу к отряду, стоявшему позади в тишине. Дизайн героических доспехов, мерцавших золотом на солнце, был чрезвычайно броским на вид, но это было ещё не всё…
Это был первый раз, когда Робин увидел человека, полностью оснащённого божественным вооружением от волос до ногтей!
Золотые доспехи, ростовые щиты и длинные алебарды в первых рядах приковывали взгляд. Робин впервые видел батальон, где Мудрецы стояли в строю, ожидая приказов, словно простые рядовые!
Даже не выпуская ауру, этот батальон излучал такое давление, что остальная армия инстинктивно держалась в двухстах метрах от них, чтобы иметь возможность просто вздохнуть.
Старик Гу добавил: — Мы выбрали золото, так как оно подобает величию вашей империи. Надеюсь, у Вашего Величества нет возражений… Что до остальных, боюсь, на создание божественного оружия для трех миллионов гигантов уйдет еще несколько лет, даже если я заставлю каждого жителя Континента Пламени стать кузнецом.
— Пятьдесят тысяч, вот как… — Робин задумчиво огладил подбородок, глядя на свою маленькую золотую армию, и кивнул. — Неплохо. Этого батальона хватит для разведки. Отправьте их к Пространственному Порталу. Мы выступаем.
— Что? Только их?! — внезапно закричал Цезарь.
— Ваше Превосходительство, этот батальон силен, но и остальные готовы к бою! Мы можем перебросить всю армию! — воскликнул Старик Гу. Робин покачал головой: — Нет, дело не в этом. Я в любом случае планировал отправить первым отряд такого размера. Мы возьмем с собой несколько тысяч мастеров рун и кузнецов божественного оружия. Закрепимся, построим Пространственный Портал и соединим его с порталом в имперской столице, возведем крепость… Остальная армия будет ждать здесь, пока мы не откроем проход с той стороны. Вот тогда начнется настоящее вторжение.
— …Разве мы все не можем просто пойти? — почесал затылок и спросил Цезарь.
— Это было бы крайне неблагоразумно. Во-первых, мы ничего не знаем о планете. Небольшая группа сильнейших — это мобильность и высокий шанс выживания. С пятьюдесятью тысячами мы незаметно займем плацдарм и начнем строить портал. Четыре миллиона солдат привлекут лишнее внимание и сожрут все припасы. Большинство погибнет раньше, чем мы осмотримся.
— Во-вторых, наша цель — ресурсы, а не бессмысленная резня. Если местные жители миролюбивы, мы сможем наладить торговлю и забрать нужное без боя. Это лучший исход. Появление целой армии станет прямой провокацией и перечеркнет любую возможность мирного диалога, — отрезал Робин.
— Хе-хе, по поводу ресурсов вам беспокоиться не стоит, — хихикнул Билли.
— Хм? Что ты имеешь в виду? — посмотрел на него и спросил Робин. Билли продолжил с улыбкой: — Райан Брайан вернулся с остальной семьёй из мира Нихари, угадайте, сколько энергии он нам привёз…
— …Одиннадцать миллионов? — нахмурился и спросил Робин. Раз Билли спрашивал так радостно, значит, эта группа добилась большего успеха, чем ожидалось.
Билли слегка наклонился вперёд и торжественно произнёс: — Тридцать семь миллионов энергетических жемчужин.
— Серьезно? Эта Секта решила загладить вину? — Робин был поражен. Он планировал высадиться малым отрядом и лишь прозондировать почву, а требование десяти миллионов жемчужин было тестом на лояльность Секты. Он полагал, что если они дадут хотя бы десять миллионов — это уже успех, но они прислали тридцать семь!