Глава 383 Новые условия
— Что... Что ты сейчас сказал?! — Виктория широко распахнула глаза, глядя на Робина в абсолютном потрясении. Она собрала по крупицам все свои силы и самообладание, каким-то чудом сдержала слёзы и, растоптав собственное достоинство, решилась попросить металлическую табличку.
Одного этого должно было хватить, чтобы этот сопляк Робин запрыгал от восторга!
Она и сама не знала, сможет ли произнести унизительные слова клятвы после того, как получит табличку, но Робин вообще отказался давать её?!
— Я сказал, что ты мне не нужна. Мне не нужна твоя верность. Забирай Мудрецов своей империи и немедленно проваливай с моей земли. И на твоём месте я бы уже начал готовить оборону, — отрезал Робин, снова махнув рукой.
— ... — Глаза Виктории расширились так, что веки почти скрылись. Она чувствовала, как её разум рушится.
Возможность присягнуть Робину всегда оставалась на столе, но её приберегали как самый крайний вариант на случай полного провала. Но теперь у неё отняли даже этот последний шанс?!
Виктория посмотрела на спины двух людей, сидевших перед ней — Александра и Элизабет — взглядом, в котором смешались отвращение и зависть... Теперь она поняла, почему они с самого начала выказывали Робину такое почтение.
Александр и Элизабет тоже оставили присягу на крайний случай, но их подход был совершенно иным.
Они понимали, что Робин ни в ком из них не нуждается, и нет никакого смысла набивать себе цену.
Они осознали: если уж их единство не пугало Робина, то и дерзость с их стороны его точно не проймёт.
— Ваше Превосходительство, пожалуйста, пересмотрите своё решение.
— Ваше Превосходительство, племянница Виктория порой бывает импульсивна и сама не понимает, что несёт.
— Да, да, Ваше Превосходительство, пожалуйста, позвольте нам принести клятву, мы станем вашими лучшими помощниками!
Более трёхсот теней начали стекаться со всего холма, на их лицах застыли паника и сильный страх.
Одно дело, если бы Робин отказался принимать верность лично от Виктории, но его слова о подготовке обороны несли совсем иную угрозу.
Он открыто говорил о вторжении на Континент Воды!!
Теперь разговоры о вторжении перестали быть просто угрозой. Даже без участия самого Робина и могучей армии Демонов, империи Священного Древа, Ветра и Пламени могли бы в мгновение ока стереть их с лица земли!!
— Забудьте об этом, она пыталась убить моего сына, — Робин отмахнулся и отвёл взгляд.
— Ваше Превосходительство, пожалуйста, не надо... — Один из Мудрецов 40-го уровня Империи Воды попытался подойти ближе к Робину, но Сакар преградил ему путь. Кровавая аура, запах и подавляющее присутствие Сакара на мгновение сбили Мудреца с толку, но он быстро пришёл в себя и продолжил кричать издалека: — Ваше Превосходительство, пожалуйста, не отождествляйте Империю Воды с Викторией! Она лишь Императрица нынешнего поколения и не представляет древнюю историю всей империи!
— Да, Великий Мастер Робин, мы можем немедленно сменить Императора и заставить преемника принести клятву!!
— Да, господин, пожалуйста, выберите любого из нас! Здесь все — члены королевской семьи, и мы все 40-го уровня. Нам нужно лишь освоить технику Воплощения Божественного Указа, и мы станем так же сильны, как Император!
— Ваше Превосходительство, только прикажите, и мы убьём её для вас!
Услышав это, Робин слегка потёр подбородок: — Хм-м, над этим стоит подумать...
— Вы... ВЫ ВСЕ!!! — Виктория не могла осознать происходящее вокруг.
Все они были её дядями или дедами, некоторые даже родными старшими братьями, но никто из них не проронил ни слова в её защиту.
Никто из них не дал ей совета и не обсудил ничего с того момента, как они поднялись на холм. Все их речи были обращены к Робину, и все они были о её свержении или убийстве...
Неужели они не понимали, что всё это было ради них? Она хотела, чтобы каждый житель Континента Воды мог высоко держать голову. Она была готова пожертвовать собой и убить Робина, лишь бы обеспечить подданным свободное будущее!
Она решила, что даже если ей придётся подчиниться Робину, она сделает это последней, лишившись многих благ и зная, что никогда не будет близка к нему, как остальные. Почему? Чтобы жители Континента Воды жили с гордо поднятой головой, имея оправдание, что другие продались первыми!
А теперь... Эти Мудрецы ещё до прибытия на исконный континент разглагольствовали о том, как она должна себя вести, твердили, что их императрица должна стоять как скала и никогда не преклонять колен. А теперь они сделали её козлом отпущения?!
Она осеклась на полуслове и понуро опустила взгляд... Жребий брошен, и в сожалениях нет проку. Если ценой выживания империи станет её смерть — да будет так.
— Ваше Превосходительство, Виктория всегда была такой. Сначала действует, а потом думает о последствиях. Её сегодняшние поступки и слова в адрес Вашего Превосходительства и вашего достопочтенного приёмного сына не были чем-то личным, таков уж её характер. Пожалуйста, пересмотрите своё решение и помилуйте её и Империю Воды, — Элизабет слегка склонила голову и заговорила своим обычным сладким голосом.
— Элизабет... — Виктория чуть приподняла голову и со слезами на глазах посмотрела на спину Элизабет, не веря, что первым, кто заступится за неё, станет её соперница — та, на борьбу с которой она тратила почти все время и силы на протяжении столетий.
Александр тоже тяжело вздохнул и добавил: — Я поддерживаю это, Ваше Превосходительство. Мудрец из Империи Воды действительно мог бы быстро нарастить мощь, получив технику Воплощения Божественного Указа, но ему не сравниться с талантом Виктории в её применении, да и годы уже не те. Если вам нужен кто-то, кто быстро преодолеет барьер ранга Мудреца, вам нужна именно Виктория.
Виктория несколько секунд смотрела на спину Александра, а затем снова уставилась в землю. Она не знала, что и чувствовать, но понимала, что не имеет права вставить ни слова. Это было унизительно, мягко говоря. Как всё могло так быстро перевернуться?!
Час назад они втроём были готовы сражаться до конца, а теперь двое из них сдались и просят за третью, чтобы та сдалась вслед за ними?!
Она планировала, что Континент Воды сохранит достоинство и будет взирать на Империи Пламени и Священного Древа свысока даже в подчинении; хотела показать Робину, что их не сломить и он обязан их уважать... но всё обернулось ровно наоборот!?
Думая об этом, она подняла лицо и посмотрела на человека, который всё это устроил... На Робина.
И не только она — каждый глаз на холме был устремлён на Робина в ожидании его слова, которое определит судьбу Континента Воды.
*тук-тук-тук*
Робин постукивал пальцем по столу, глядя на Викторию холодным, пронизывающим до костей взглядом. Казалось, он прикидывает на весах, что принесёт больше выгоды: её смерть или милость.
Затем Робин посмотрел в сторону и спросил: — Цезарь, что думаешь?
Цезарь несколько секунд не сводил глаз с Виктории, словно предчувствуя, что Робин об этом спросит, а затем мягко произнёс: — У меня нет к ней личных претензий. Она защищала свои позиции, я — наши. Делай с ней что хочешь.
— Хм, верно. Но она всё же покушалась на твою жизнь. Мой приёмный сын и один из моих старших генералов... Ты же знаешь, твоя жизнь для меня дороже всех на этом холме вместе взятых. Я не могу это просто проглотить... Хм-м... Что же мне с ней сделать... Как же поступить... — Робин дважды кивнул, выслушав Цезаря, а затем снова застучал пальцами по креслу. — О, придумал!
*бам-бам-бам*
Сердца Старейшин Империи Воды колотились словно боевые барабаны при каждом слове Робина. Сам же Робин с улыбкой посмотрел Виктории в глаза: — Как ты знаешь, мне нет нужды принимать тебя сейчас. Захватить ваши земли и вырастить новое поколение с нуля было бы для меня лучше, чем каждый раз сталкиваться с подобным высокомерием. Но... я приму присягу от Империи Воды на одном условии.
Ваша клятва будет отличаться от условий других империй. Твоя правительница Виктория должна будет добавить в неё новый пункт: с сегодняшнего дня она обязана во всём полагаться на мнение Цезаря. Если он скажет готовиться к войне — она выставит для меня величайшую армию. Если он прикажет ей покончить с собой — она с радостью перережет себе горло. Если он запретит ей срать — она будет терпеть!.. Это всех устраивает?