Глава 371 Раб или смерть
— А-а-а-а-а!
— Проклятье тебе, Гу! Ты притащил нас сюда на убой!! Аргх!
— Хаа... Хаа... Ха... — Старик Гу полностью игнорировал крики и мольбы. Он мучился от невыносимой боли: даже спустя минуту после того, как Робин отпустил его руку, тело всё ещё сотрясала дрожь. Потеряв контроль над суставами, он чувствовал, что его душа вот-вот разлетится на куски.
Но это не помешало ему поднять голову и уставиться на Робина так, словно перед ним был сущий монстр.
Те имена, что он только что выкрикнул, те люди, которых приговорили к смерти...
Большинство сторонников покойного Огненного Императора уже погибли при осаде Столицы Империи Пламени или на Предковом Континенте. Однако некоторым удалось затаиться среди группы Старика Гу; когда город пал, их осталось семнадцать... Кто-то из них лично участвовал во вторжении в Джуру, кто-то спонсировал войну, используя деньги и власть. Были и те, кто не имел отношения к войне на Предковом Континенте, но являлся подкупленным преступником или предателем, чья коррумпированность была известна всей Империи Пламени!
Каждый из них без сомнения заслуживает смертной казни!!
Но как... Как Робин назвал их по именам?!
Информация о некоторых из них была крайне конфиденциальной и известна только Императору и его советникам *его родителям*.
Догадка поразила Старика Гу подобно удару молнии. Он посмотрел на свои дрожащие руки, затем снова поднял взгляд на Робина: «...Нет, этого не может быть, ВЕДЬ ТАК?!»
В ответ Робин лишь слегка улыбнулся: — Теперь, когда мы избавились от тех, кого следовало устранить, мы на шаг впереди остальных.
— Хаа... Хаа... Хуу… — Старик Гу попытался восстановить дыхание, поднялся и посмотрел на Робина потухшим взором: — Чего ты от нас хочешь?
*Кланг*
Десятки металлических табличек материализовались рядом с Робином из ниоткуда, приковав взгляды всех Мудрецов — особенно трёх Императоров. Те наблюдали за происходящим в глубоком шоке, но изо всех сил старались сохранять невозмутимый вид.
Робин подождал, пока опустится последняя табличка, и заговорил: — Дальнейшее предельно просто. Каждый из присутствующих господ возьмёт одну из этих табличек, пропустит через неё своё духовное сознание и даст клятву вечного повиновения мне, Робину Бертону, и моим потомкам. Вы будете беспрекословно исполнять мои приказы.
Вы поклянетесь обучить тому же свои семьи, посеяв в их сердцах верность мне, и будете пресекать любые попытки восстания, способные навредить мне или моим близким. Никто из вас не оставит свой высокий пост, пока не заставит преемника принести ту же клятву.
Конечно, не нужно упоминать, что наказание за неповиновение или любую халатность в любой части клятвы — смерть... Но зато вы станете частью моих близких последователей, я буду относиться к вам как к ним, а ваши семьи — под моей защитой, как под вашей. Просто, верно?
*Глоток*
Выжившие из Империи Пламени тяжело сглотнули. Все они без исключения слышали о новшествах и странных вещах, обнаруженных их армией на Предковом Континенте, и, конечно, знали, что такое Таблички Клятвы. В их руках были десятки тысяч пленных, но они не смогли выпытать ни крупицы информации именно из-за этих табличек!
«Это…» Старик Гу долго смотрел на металлические таблички, не осмеливаясь ответить. Эта клятва была… слишком унизительной: «...А что, если мы откажемся?»
— Хе-хе~ — Робин саркастически усмехнулся, выпрямился и серьёзно посмотрел в глаза Старику Гу. — Давайте проясним. Сначала я решил истребить каждого из вас — даже ваших собак и ослов я собирался скормить Демонам. Затем я проявил милость, приказав уничтожить только армию и экспертов, пощадив невинных. Я пришёл сегодня, полагая, что приказы выполнены, но у моего друга Билли иное мнение. В его глазах моё милосердие было недостаточным, поэтому он вновь проигнорировал приказ, оставив Империю Пламени почти нетронутой и приведя ко мне сотни якобы «мёртвых» Мудрецов. И теперь вы смеете заявлять, что можете отказаться произнести несколько слов?
Билли вскочил, едва Робин заговорил о неповиновении: — Робин, я не хотел нарушать приказы, но вмешательство Старика Гу —
— Довольно! Сделанного не воротишь, теперь всё зависит от них. Возможно, это даже к лучшему… — Робин жестом заставил Билли замолчать и продолжил, не сводя глаз со Старика Гу: — Я прибыл сюда в готовности услышать, (Примечание: оригинальный и бесплатный перевод читайте на LiNovel.ru) что мои приказы исполнены и континент Империи Пламени превратился в ферму, где живут лишь простые смертные. Но увидев вас здесь, я задумался об альтернативе...
У вас только два пути: либо вы сохраняете своё наследие и правите землями как сила, полностью подчинённая мне одному, либо я довожу до конца прежний приказ и стираю всё, что связано с Империей Пламени, с лица земли. Выбирайте мудро.
«…» Старик Гу опустил взгляд и крепко сжал кулаки.
— Ты действительно собираешься принять всех людей Империи Пламени в свои последователи только потому, что они *поклянутся* над куском металла? Это такая попытка поиграть мускулами или ты хочешь показаться милосердным в наших глазах? Хмпф, как нелепо~ — Императрица Воды Виктория усмехнулась, радуясь, что нашла повод уколоть Робина перед началом переговоров.
После занятия любой территории естественно вырвать её клыки и когти.
Как чувствовать себя в безопасности, когда сильные могут ударить в спину? Робин оккупировал континент Империи Пламени — время подстричь ногти и сломать клыки!
Завоеватель первым делом убивает всех Рыцарей и выше, как Робин приказал для Предкового Континента. Жестоко из-за числа, но нормально в войне. Восемь Королевств объявили войну — проигравший несёт последствия, и точка!
Как с семьёй Камден: сильных убили, остальных — в рабы.
Империя Пламени так поступила с семьями Руфуса, Брэдли и союзниками Робина. Сильных уничтожили, кроме специальных отрядов и мастеров рун — их бросили в темницу для опытов.
Убить Мудрецов Империи Пламени, включая Старика Гу, помиловав потомков и обратив в рабов — справедливо. Темница на всю жизнь — лёгкое наказание.
Но обратить в близких последователей за клятвой над куском металла?!
«Хех~ Они знают, о чём я...» Робин усмехнулся, не сводя глаз со Старика Гу: «Ха, какое решение, старик?»
— Просто согласись и произнеси их. Это всего лишь слова. Как только всё закончится, ты выставишь его лицемером, — снова подала голос Императрица Виктория.
— Заткнись к чёрту, если не понимаешь, о чём говоришь! — сквозь зубы процедил Старик Гу, после чего оглянулся на остальных Мудрецов Империи Пламени.
«ТЫ!!» Императрица Виктория взбесилась, но почувствовала руку Императрицы Священного Древа Элизабет и кивок в сторону.
Виктория отвлеклась, но посмотрела: на сотни Мудрецов Империи Пламени. Глаза расширились — она поняла намёк Элизабет.
Что-то странное происходило.
Ни один Мудрец Империи Пламени не воспринимал это легкомысленно, никто не радовался спасению от смерти!
Все сжимали кулаки, скрипели зубами, потели — мозги работали на пределе для судьбоносного решения!
Клятва была невероятно суровой, унизительной и пожизненной. Но всё это имело значение лишь в том случае, если она действительно работала!
Почему они так серьёзны? Разве не просто слова для покорности? Неужели правда выполнят?
Наконец Старик Гу поднял голову: — ...Эх~ Похоже, для Империи Пламени наступает совершенно иная эпоха. Ты предлагаешь нам стать вечными рабами или исчезнуть? Что ж... Я выбираю рабство, чтобы дать новым поколениям шанс на достойную жизнь. Если ради этого мне самому придётся стать рабом — пусть будет так. Надеюсь лишь, что это время не будет хуже прежнего... Я согласен. Я принесу любую клятву, какую пожелаешь.
«...Я тоже согласен».
«И я тоже».
«И я».