Глава 368 В шаге от смерти
— Так, ребята, давайте не будем усложнять и без того непростую ситуацию, — Старик Гу сделал пару шагов к столу, а затем мягко взмахнул поднятыми руками.
Трое императоров переговаривались между собой, ни к кому официально не обращаясь, но для Билли, Цезаря и остальных каждое их слово звучало как угроза — чистая и неприкрытая.
Джабба и Амон первыми начали незаметно прощупывать своим духовным чутьём звуковые кольца, передавая приказы войскам вокруг холма: быть в полной боевой готовности и ждать сигнала к атаке в любой миг.
Помимо самих трех императоров, которые при взаимной поддержке наверняка смогли бы вырваться с холма живыми даже в случае резни, с ними прибыли девятьсот воинов на пике ранга Мудреца. И это не считая еще трех сотен генералов, старейшин и высокопоставленных чиновников Империи, явившихся для сдачи в плен.
Это означало, что прямо сейчас зеленый холм окружают около тысячи двухсот мудрецов, и уровень каждого из них варьируется от тридцать шестого до сорокового!
Трое императоров заявляли, будто прибыли лишь для того, чтобы лично увидеть, кто такой Робин, и решить, как быть дальше. Однако их нынешние речи и боевой настрой сопровождающих их сил говорили об обратном.
Проблема заключалась в том, что хозяева не собирались терпеть насмешек. Робин уже во всеуслышание объявил, что в будущем может захватить и остальные Империи, так с какой стати эти люди позволяют себе угрожать им в самом сердце их владений?
И что важнее... они вовсе не обязаны молча выслушивать эти угрозы.
Даже перед лицом трех императоров, находящихся в полушаге от ранга Императора, и тысячи двухсот высокоуровневых мудрецов, Билли и остальные были уверены: если начнется бой, они смогут уничтожить большую часть врагов!
На вершине холма шли переговоры, а вокруг него стояли мудрецы четырех Империй. Но их самих окружали десятки тысяч демонов уровня Святого и несколько тысяч — уровня Мудреца!!
Пусть в личном мастерстве перевес был на стороне имперских сил, в открытом сражении большинству из них не удалось бы уйти с холма живыми.
Если так пойдет и дальше, кровопролитная битва может вспыхнуть в мгновение ока. Все решится еще до того, как нога Робина коснется земли на этом холме.
Старик Гу почувствовал нарастающее напряжение и поспешно взглянул на Билли: — Не принимай их слова близко к сердцу. Пойми, они все-таки императоры и не привыкли кого-то уважать. Когда явится Его Превосходительство Робин, начнется серьезный разговор, и тогда каждый поймет свое истинное место.
— Его Превосходительство? Хм-ф. — Императрица Воды Виктория смерила Старика Гу взглядом, полным высокомерия. — Мало того, что ты с самого нашего прибытия в это омерзительное место стоишь по стойке смирно, словно лакей, так ты еще и гордишься тем, что величаешь врага подобным титулом? Могучая Империя Пламени, надо же... Похоже, ваше поражение было куда позорнее, чем я думала, раз даже бывший император вроде тебя растерял остатки самоуважения!
Старик Гу ответил ей легкой улыбкой: — Сейчас я всего лишь военнопленный, как я могу сидеть? Я должен дождаться приговора и прекрасно осознаю свое положение... Во-вторых, что плохого в том, что я зову его «Его Превосходительство»? Даже если бы я не уважал его за ту грубую силу, что он явил на войне, мне пришлось бы уважать его за открытия. Он — уникальная личность, подобных которой наш мир еще не видел.
— Хм-ф, делай что хочешь. Что до меня, я не видела ничего, что заставило бы меня его уважать, а его сила не поможет ему против Империи Воды! — Виктория отвернулась. Тут в разговор вмешался Цезарь; его тон был враждебным — он больше не мог сносить оскорбления в адрес отца: — Странно слышать такое... Его Превосходительство приказал вам явиться к нему на предковый континент в течение года, и вот вы здесь, ждете его милостивого появления. Неужели вы привыкли исполнять приказы тех, кого не уважаете?
Виктория не проронила ни слова, лишь внезапно сделала резкое рубящее движение рукой в сторону Цезаря.
*Вжух!*
*БАМ!*
— Александр... отпусти... моё запястье... — прошипела Виктория голосом, сочащимся ледяной убийственной аурой.
— Тогда опусти руку. Сначала выслушаем этого Робина Бертона, а потом делай что хочешь. Пока я не добьюсь того, ради чего пришел, я не позволю тебе сорвать встречу, — произнес Император Ветра Александр с лукавой усмешкой. Если бы он вовремя не перехватил руку Императрицы Воды Виктории, голова Цезаря, скорее всего, уже слетела бы с плеч!
— Поступай как знаешь, мне-то что? Этот пес проявил неуважение и заслуживает кары! — снова бросила Императрица Воды Виктория, глядя на Цезаря с еще более явной убийственной аурой.
— Накажешь его, если переговоры провалятся, но не сейчас. Ты не у себя дома и не можешь творить что вздумается без последствий. К тому же, убивать высокопоставленного офицера перед мирной встречей — не самый дипломатичный жест, верно? — Александр говорил сосредоточенно, еще сильнее сжимая запястье Императрицы Воды. Он не принимал отказов.
— М-м, мне тоже любопытно, что скажет «Его Превосходительство», хе-хе, — дважды кивнула Императрица Священного Древа Элизабет.
— Тц, — Виктория фыркнула, раздраженно вырвала руку и снова отвернулась.
*Сглотнул.*
Цезарь с трудом сглотнул слюну, по его лбу скатилось несколько капель холодного пота... Он осознал, насколько близко подошел к черте.
Даже Билли и остальные покрылись испариной... Все произошло слишком быстро. Большинство присутствующих даже не поняли, что случилось, пока не увидели, как Император Ветра Александр сжимает запястье Императрицы Воды Виктории.
Джабба, Сакар и еще несколько Королей Демонов заметили движение руки Виктории, но не успели среагировать до того, как Александр перехватил ее.
Доведи она атаку до конца, они бы все разом набросились на нее. И если бы она не погибла от их внезапного выпада, то точно получила бы тяжелейшие раны. Но Цезаря к тому времени уже не было бы в живых...
После этого инцидента Император Ветра Александр снова прикрыл глаза, Элизабет вернулась к созерцанию природы, Виктория продолжала холодно и враждебно осматриваться, а Старик Гу замер, сложив руки за спиной и спокойно глядя себе под ноги.
Что до Билли, Джаббы и остальных, они сидели как на иголках, касаясь духовным чутьём своих колец, готовые в любой момент призвать оружие и подмогу.
Никто не проронил больше ни слова. Остатки мирной атмосферы испарились, уступив место гнетущему оцепенению и затаившейся убийственной ауре.
Даже птицы и мелкие зверьки покинули эту местность, чуя колоссальное давление, исходящее от мастеров. Над холмом воцарилась мертвая тишина, продлившаяся еще целый час.
Пока со стороны главного кресла не раздался тихий голос: — Я не заставил вас ждать?