Глава 359 Побочный ущерб
— Столица Герцогства Эврен… Хех, — Робин кивнул и тяжело вздохнул, вновь принявшись внимательно осматриваться. «Так вот что имел в виду Билли».
Исчезновение правящего класса, каким бы тираническим он ни был, неизбежно приводит лишь к разрушительному хаосу.
Все соглашения и договоры, связывавшие правящую верхушку с другими государствами или крупными гильдиями, канули в небытие вместе с ней.
Огромные фермы, кормившие народ, оказались отрезаны или заброшены. Армия, полиция и государственные учреждения распались, утратив смысл. С исчезновением исполнительной власти на охоту вышли бандиты: они нападали на торговцев и крестьян, стремясь захватить ресурсы и монополизировать товары, сея вокруг лишь смерть, насилие и террор.
Это неизбежная цепная реакция, остановить которую могло лишь немедленное создание нового правительства. Но… даже если бы нашелся смельчак, готовый взять на себя власть ради спасения людей, кто рискнул бы пойти против воли Бёртонов?
Забудьте о приказах не создавать никаких организаций — есть даже приказы, запрещающие всем входить в Царство рыцарства!
Как вообще кто-либо может создать правительство в мире, управляемом сильными, если у тебя нет силы для этого?
Катастрофа, постигшая Предковый Континент, уравняла дворян и отребье: теперь никто не мог подняться выше десятого уровня, независимо от богатства или происхождения. В этих условиях всё имущество знатных семей де-факто стало общим.
Техники культивации энергии и Небесного Закона, прежде бывшие исключительной привилегией знати, пошли по рукам. Сословные различия стерлись — остались лишь банды и беззащитные обыватели…
Огромное число индивидов, вступивших в банды, обладает всеми средствами, необходимыми для культивации до уровня Святого!
Но даже обладая ресурсами, они не смели перешагнуть десятый уровень Основания Энергии, панически боясь привлечь внимание Красных Демонов.
Вдобавок Эврен оказался в особом положении. Робин приказал не просто истребить правящую верхушку и всех, кто достиг Царства рыцарства, но и полностью вырезать кровь семьи Эврен…
В Городе Юра, к примеру, помимо Семьи Бертон жили сотни тысяч других людей.
Но все магазины, рестораны, фермы, заводы и академии для тренировок принадлежали членам Семьи Бертон!
Бертоны контролировали все ключевые узлы города, что позволяло им управлять им единолично. Этой стратегии придерживались все великие дома в своих столицах. Около двухсот тысяч членов семьи Эврен были уничтожены за одну ночь — беспрецедентная резня стерла их с лица континента, а вместе с ними угасла и жизнь столицы.
Попросту не осталось даже крупных купцов, которых банды могли бы грабить!
Спустя день после бойни город захлестнула паника. Предчувствуя скорый конец, люди ударились в вандализм; мужчины в уличных драках вырывали друг у друга хлебные крохи, надеясь прокормить семьи во время бегства.
С этим пришла ещё одна резня, не менее ужасная, чем предыдущая, и обрушилась на город.
К концу той недели было убито более миллиона граждан, а остальные начали падать один за другим от голода, пока город не дошёл до сегодняшнего состояния… Города, наполненного призраками живых и мёртвых.
Закончив осмотр, Робин вновь перевел взгляд на женщину и ее ребенка.
— Ииии— — Испугавшись взгляда Робина, она снова прижалась спиной к стене, словно желая просочиться сквозь неё.
Робин не обратил внимания на ее испуг. Он пристально смотрел на них, созерцая плоды своих собственных решений…
Робин снова вздохнул, завёл правую руку за спину и ввёл духовное чувство в Кольцо Пространства. Из ниоткуда появился длинный кусок хлеба размером с его руку.
Затем он выдавил подобие улыбки и, не приближаясь, бросил хлеб женщине. — Прости, это всё, что у меня есть.
Женщина в шоке уставилась на большой кусок хлеба, упавший на живот её сына, подняла его, медленно поднесла к носу и так сильно сжала лицо, что скатилась слеза…
Это был он… Сомнений нет. Запах свежего хлеба, который она уже успела позабыть.
— Спасибо… спасибо… — Женщина обхватила кусок хлеба одной рукой и прижала к себе сына другой на мгновение, затем начала отламывать маленькие кусочки и кормить малыша.
Она ни на миг не заподозрила, что хлеб отравлен или что-то в этом роде, но, возможно, надеялась именно на это.
Умереть, поедая свежий кусок хлеба… это была бы лучшая смерть в их нынешнем положении.
Робин ещё несколько секунд смотрел на эту картину, прежде чем развернуться и снова зашагать по середине дороги.
Робин понимал: этот кусок хлеба ничего не решит. Скорее всего, мать с сыном не протянут и месяца — и всё из-за его мести герцогу Дональду Эврену…
Заслуживала ли эта женщина того, что случилось с ней и её семьёй? Конечно, нет.
Сожалел ли Робин о принятых решениях?.. Нет.
Такие, как она — лишь побочный ущерб, неизбежный в любой войне. Вернись он в прошлое, он, скорее всего, поступил бы точно так же.
Скорее всего…
— Нет, нет, пожалуйста, не-е-ет—
Размышления Робина прервал истошный женский крик. Обернувшись, он увидел заросшего грязью голого мужчину: в одной руке тот сжимал украденный хлеб, в другой — заточенный обломок кости.
Заострённая кость пронзила шею измождённой женщины… Она умерла мгновенно.
— ТЫ..!! — В гневе Робин чуть не послал огненный шар, чтобы обратить этого человека в пепел, но в последний момент сдержался.
— Хи… Хи-хи… ХИ-ХИ-ХИ-ХИ… Кхе-кхе — мужчина рухнул на землю, обнимая кусок хлеба, и зашёлся истерическим смехом, или, по крайней мере, попытался.
Убийца выглядел не лучше своей жертвы: сквозь кожу проступал скелет, можно было пересчитать каждую косточку. Это была первобытная битва за выживание, и человек просто выбрал жизнь.
Робин посмотрел на мальчика. Без матери тот был обречен. Даже если полностью исцелить его, в этом мире ребенка ждали лишь новые мучения…
С тяжелым сердцем Робин поднял руку, сформировал энергетическую иглу и направил ее в голову ребенка.
*Шуууу*
С тем же потухшим взглядом в небо, с теми же страдальческими чертами и сжатым телом… ребёнок испустил последний вздох.
*та-та… та-та… та-та…*
— Уходи… У меня есть оружие… Уходи..
Перед тем как уйти, Робин услышал хриплый голос голого мужчины и заметил краем глаза тень, крадущуюся к месту расправы.
Игнорируя угрозы мужчины, тень направилась к телам матери и сына. Изо рта существа капала слюна — это была та самая собака, что недавно грызлась с женщиной.
*Бам-бам-бам*
Робин положил руку на сердце и резко сжал её. Ему не нужно было гадать, что скоро случится с этими двумя телами.
Он и не подозревал, что всё еще способен на жалость после всех тех смертей, к которым был причастен. Робин ускорил шаг, стараясь поскорее оставить эту сцену позади. Он не знал, куда идет, но был уверен в одном: список вопросов, терзавших его разум, пополнился еще одним.