Глава 350 Преимущество родных стен
]
Несколько дней спустя — где-то к западу от Континента Империи Пламени.
— Что?! Нет-нет, я наверняка ослышался, этого просто не может быть! Ты сейчас серьезно сказал, что на той вашей планете Робина предали, а вы бросили его одного и явились сюда?! Так все и было?! — в ярости вопил Билли, наводя ужас на офицеров.
*БУУУМ*
Амон переглянулся с Джаббой и пробормотал: — Я же говорил, что нам стоило тайно за ним проследить...
— Он сам так приказал! Чего вы оба от меня хотите? Чтобы я навязывался ему против воли? — Джабба затравленно переводил взгляд с Билли на Амона и выкрикнул в свое оправдание: — Вы оба его прекрасно знаете! Либо ты исполняешь приказы и остаешься другом, либо идешь наперекор и становишься врагом. Третьего не дано!
— Это неправда! Когда я выступил против его решения, он прислушался ко мне и передумал! — с гордостью заявил Билли, а затем добавил: — Вы, идиоты, должны были настоять на своем и остаться рядом. Он и так был в мстительном настроении, я даже представить боюсь его нынешнее состояние!
— При всем уважении, дядя Билли, если бы мой хозяин сам не сомневался в своем решении, если бы он действительно вознамерился убить всех во что бы то ни стало, он бы позволил тебе покончить с собой и бросил бы гнить на обочине, даже не оглянувшись, — произнес Джабба, прищурившись.
— Пфф... — из груди Амона вырвался приглушенный смешок, но ему удалось сдержаться.
Ярость на лице Билли сменилась шоком. Он несколько мгновений оторопело смотрел на Джаббу. — ...Ну, скорее всего, так и есть. Но какой смысл в твоем «при всем уважении», если ты следом меня так унижаешь?
*бум бум бум бум бум*
— Тц... Забудь об этом. Что тут у вас происходит? Похоже, вам не помешала бы помощь... — Джабба нахмурился, глядя за спину Билли.
— ТЫ ЕЩЕ СПРАШИВАЕШЬ?! — Билли саркастично развел руки в стороны и закричал, как вдруг прямо позади него рухнул шар бледно-желтого пламени!
*БУУУУУУУМ*
— Кх-х-х-х!! — Билли принялся судорожно тушить спину, а затем обернулся. Его взору предстали два бушующих моря из желтого и белого пламени. — Ублюдки! Не смейте подпускать эти проклятые атаки к командному центру! — взревел он.
— Простите, босс, в следующий раз будем внимательнее! — ответил один из демонов хриплым голосом. Билли ткнул в него пальцем и снова закричал: — Я тебя знаю, Томахо, краснорогий ты выродок! Не думай, что халатность сойдет тебе с рук только потому, что ты выглядишь как остальные!
— Где Сакар? Разве он не обещал закончить покорение континента всего за пятьдесят дней? Почему вы все еще топчетесь у кораблей? С такими темпами вы и до середины земель доберетесь не скоро... Что здесь вообще творится? — Амон раскинул свое духовное чутье, пытаясь отыскать Сакара и остальных королей демонов.
— Найдешь этот кусок дерьма в авангарде, а Морена — в тылу. Знаешь почему? Потому что мы, черт возьми, в ловушке!! И все из-за бахвальства этого ублюдка Сакара, который клялся захватить континент меньше чем за два месяца, и из-за того дурацкого требования Робина! Мы оказались в полной заднице!!!! — Билли в ярости пнул камни под ногами; офицеры-демоны поспешили отойти, чтобы их не задело.
Пока Билли бушевал, со стороны города донесся крик: — Кто вы такие, черт возьми?! Зачем вы, исчадия ада, напали на нас? Что вам от нас нужно?!
— Заткнись и просто сдохни, мразь, не то я прикажу демонам изнасиловать твой труп перед тем, как они его сожрут! — Билли яростно выкрикнул это в сторону города, а затем повернулся к Джаббе: — Видишь? Мы здесь уже около двух недель, но императорская семья так и не соизволила рассказать простолюдинам, что они натворили на Предковом Континенте, и кто мы такие. Большинство тех, с кем мы сражаемся, даже не понимают, что происходит, но все равно лезут в бой!
— Да успокойся ты. Что стряслось? Расскажи, как вы умудрились тут застрять? — спросил Джабба, нахмурившись. Когда они с Амоном прилетели на Драко, то увидели перед стенами огромного города колоссальное поле битвы. Сражение казалось хаотичным, поэтому он просто отыскал Билли и направился к нему, не сразу заметив, что армия демонов взята в кольцо!
— Уф... Уф... — Билли попытался перевести дух. — Этот континент просто огромен, он вполне сопоставим по размерам с Предковым Континентом, ну, может, чуть поменьше. Проблема в том, что он буквально утыкан городами, в которых полно Старейшин и Святых. Это тебе не Предковый Континент, где в каждом королевстве всего один-два старых хрыча достигли ранга Мудреца!
В такой войне нам следовало бы выжидать и продумывать стратегию, чтобы минимизировать потери. Но из-за того, что нас поджимали сроки, мы решили наступать по прямой, пока не достигнем столицы на северо-востоке Континента.
Спустя неделю мы наткнулись на несколько крупных городов и атаковали их в лоб. Города были отлично укреплены, их стены не падали, как бы мы ни старались, но в конце концов нам удалось подавить их воздушную оборону и захватить их.
Когда мы спросили пленных — в дружелюбной манере, разумеется, — почему города так укреплены, хотя войн давно не было, они ответили, что прибрежные полисы защищены от морских зверей. Города же в глубине материка укреплены еще сильнее, потому что они древние: когда императорская семья только пришла сюда, она хотела обезопасить себя от атак высокоуровневых зверей, которыми кишел континент. Они укрепили оборону на совесть, и она стоит до сих пор!
Хех... В общем, мы перебили всех мастеров, отказавшихся сдаться, а остальных жителей взяли в плен. Но я понимал, что этот успех — лишь следствие внезапности, и скоро начнутся неприятности... Так и вышло!
Теперь каждый город на нашем пути не только мощно укреплен и вооружен, но и полностью готов к обороне. Им оказывают военную и логистическую поддержку все соседи, лишь бы нас остановить!
Вдобавок к этому нас постоянно атакуют с тыла, потому что мы несемся вперед по этой злосчастной прямой линии в бешеном темпе, совершенно не заботясь о прикрытии спины!
Отряды имперских сил пытаются сжигать поля, отравлять реки и колодцы впереди и позади нас, чтобы взять нас измором. Будь это обычная армия, мы бы уже изнывали от жуткой жажды и голода... Кажется, я впервые порадовался тому, что мои солдаты в основном каннибалы.
И вот прямо сейчас, как видишь, мы столкнулись с обеими проблемами сразу: впереди город, готовый стоять насмерть, а сзади в спину нам бьет огромная армия!
— Ты... хочешь сказать, что мы проигрываем эту войну?!