Глава 346 КТО Я
]
— А ну выпрями спину, ничтожество! С каких это пор члены нашей семьи начали перед кем-то кланяться? — Тандор, едва переступив порог зала, нахмурился и прикрикнул на сына.
— Он мой Хозяин!.. — Джабба обернулся к отцу и ответил поспешно и гневно, хотя в его голосе сквозила и тень страха.
Тандор и раньше видел, как сын бесчисленное количество раз кланялся Робину, но только сейчас решил отчитать его за это? Здесь явно творилось что-то неладное — нечто куда более странное и тревожное, чем он предполагал изначально.
— Даже если он твой Хозяин, поклоны и коленопреклонение — это унижение, которого не должны знать гении и сыновья правителей. Выразить почтение можно и иначе, — произнес Тандор. Он неспешно прошел к месту своего сына справа от Робина, сел и с усмешкой посмотрел на того: — Вы ведь согласны со мной, господин Робин?
— Я не просил Джаббу кланяться мне, как не просил и кое-кого другого садиться рядом без спроса, когда это кресло предназначалось для иного гостя. — Робин на мгновение задержал взгляд на самодовольной ухмылке Тандора, после чего заговорил с абсолютно бесстрастным лицом: — Каждый волен выражать свое почтение или пренебрежение ко мне по-своему, и к каждому я буду относиться соответственно.
— Ха-ха, не принимайте это так близко к сердцу, господин Робин! Мой сын сидел здесь, верно? А раз он мой сын, то мы с ним — одно целое! Ха-ха! — Тандор громко расхохотался и похлопал стоявшего рядом Джаббу по спине.
Джабба поспешно и громко обратился к Робину: — Пожалуйста, не вините его, он не хотел ничего дурного. Я и сам собирался просить разрешения постоять за вашей спиной, мне не привыкать к подобным собраниям. — С натянутой улыбкой он отошел и встал позади Робина; его сердцебиение, казалось, разносилось по всему залу.
Робин какое-то время смотрел на ухмыляющегося Тандора. Похоже, того ничуть не заботило, что Робин счел его поведение неуважительным; он продолжал сидеть с таким видом, будто ничего не произошло.
— Хе... — Робин издал короткий смешок и спросил в лоб: — Где моя армия?
— О какой армии вы говорите? — невинно переспросил Тандор. — Восточный регион полностью под нашим контролем. Мы уже начали раздачу оружия и разделение кланов великанов Нихари в западных, центральных и южных землях. У нас больше нет потенциальных врагов, так зачем нам собирать войско? В этом нет никакого смысла.
— Я говорю об армии, которую потребовал собрать еще год назад, — стараясь сохранять предельное спокойствие, повторил Робин.
— Хм-м? И для чего бы она вам понадобилась? Такой мудрый человек, как вы, наверняка не стал бы развязывать новую войну без причины, особенно когда мы на пороге вторжения из другого мира. Видя, что мы живем в мире, мы решили помочь вам и отменили приказ о сборе войск... — Тандор пожал плечами.
— ОТЕЦ!! Что, черт возьми, ты творишь?! Ты хоть понимаешь, что сейчас несешь?! — вскричал Джабба, но Тандор полностью его проигнорировал.
— Хе-хе-хе, — Робин злобно усмехнулся и принялся по очереди заглядывать каждому в глаза. — Почему вы все молчите? Вы все согласны с тем, что Тандор «помог» мне, отменив мой прямой приказ?
— Пожалуйста, не принимайте это на свой счет, господин Робин. Мы лишь поступили так, как того требовали общественные интересы, вот и всё, — подал голос один из семи старост великанов Нихари. Другой тут же подхватил: — Верно, мы ничего не выиграем от полномасштабной войны, которую вы затеяли. В такое время нам нужно отступить и накопить силы.
Остальные старосты великанов Нихари закивали, явно поддерживая слова Тандора.
Что до старейшин Секты, те начали нервно переглядываться, а некоторые и вовсе уставились в пол, не смея поднять глаз. Хотя их отношение к вопросу Робина уже было очевидным, произнести это вслух было крайне опасно.
Если они скажут, что отвергают позицию Тандора, чтобы успокоить Робина, это будет наглой ложью — ведь за весь год они и пальцем не пошевелили, даже не начав сбор войск Секты. Да и сейчас они не готовы собирать армию, если Робин прикажет снова!
А если они признают, что согласны с отменой приказа, то тем самым подорвут статус Робина как главы Секты. Вся структура, на которой держалась Секта, могла рухнуть в один миг из-за вспышки его гнева.
— А что скажете вы и остальные люди в совете? Вы тоже поддерживаете решение отменить сбор МОЕЙ армии? — Робин оставил великанов в покое и вперился взглядом в Орзона и троих других людей рядом с ним.
— Это... — Орзон поднял голову и встретился с бесстрастным взглядом Робина, а затем поймал на себе яростный взор Тандора, который словно напоминал ему о долге.
— М-мы... — пробормотал Орзон и через несколько секунд продолжил: — Мы выступаем за мир в Восточной провинции, за укрепление наших сил и развитие экономики в ближайшие годы.
— Мир... ЭТО Я ПРИНЕС ВАМ ЭТОТ МИР!! Вы что, забыли, кто вы такие? Забыли, КТО Я ТАКОЙ?! — Робин закричал и ударил по столу. Его взгляд медленно перемещался по лицам старейшин низших рас: — Если бы не я, вы бы до сих пор дрожали в своих поселениях, как куры, ждущие дня забоя! И вы смеете говорить мне о развитии экономики?
Если бы не я, вы бы до сих пор растили своих сыновей фанатиками, которых выслеживают и убивают на улицах, как собак! И вы смеете твердить мне о мире?!
— Г-господин Робин, конечно, мы всё помним. Но всё не совсем так, как вы говорите. Разве вы сами не предупреждали нас при создании Секты, что нам предстоит столкнуться с врагом из другого мира? У нас осталось всего двадцать восемь лет. Как мы можем растрачивать жизни наших экспертов и ресурсы на внутреннюю войну в такое время? Это же бессмысленно! — набравшись смелости, заговорил старик из числа низших рас.
— Это я спас ваши жизни и я дал вам ресурсы. Я тот, кто предупредил вас о грядущем враге. Вы идете по пути, который проложил я, и при этом у вас хватает наглости нарушать мой прямой приказ?
Ваши силы, говорите? Сколько жизней ваших «экспертов» было бы загублено впустую за последние двадцать два года, если бы я не обеспечил вам достойные условия? С каких это пор вас заботят жизни? Вы рожали детей, зная, что каждого из них рано или поздно ждет ужасная смерть, но вдруг ваши жизни стали ценными именно тогда, когда я попросил о помощи?!
Ваши ресурсы? На каждый талисман, потраченный в этой войне, я бы создал для вас еще сотню! На каждый сломанный доспех я бы изобрел комплект получше! За каждый клочок разоренной земли я бы отдал вам весь Северный регион!!
Вы думаете, я сошел с ума и хочу погубить вас ради своей прихоти? Когда в последний раз мои действия шли вам во вред? Когда я просил вас хоть о чем-то в благодарность за всё, что сделал? Что... вы теперь стали взрослыми и больше во мне не нуждаетесь? Так, что ли?!
Сердца старейшин Секты трепетали от каждого слова Робина. Они прекрасно помнили, как тяжело им жилось раньше, и знали цену его деяниям. Чувство вины за неподчинение снедало их изнутри, тем более что Джабба рассказал им о причине и о гибели жены Робина, о том, какой страшной была её смерть. Они искренне хотели помочь ему... но не в ущерб собственным интересам.
Минуту спустя после того, как гнев Робина выплеснулся наружу, в зале по-прежнему царила мертвая тишина. Никто не проронил ни слова.
— Хорошо. Очень хорошо. — Робин успокоился, улыбнулся и поднялся с места. — Похоже, на сегодня собрание окончено. Прошу прощения за то, как я вас вызвал. Не волнуйтесь, в будущем таких встреч больше не будет. Я знаю, что оторвал вас от крайне важных дел, так что возвращайтесь к своим занятиям. Прощайте.