Глава 32 Партнер
Цезарь оглядел его с ног до головы, затем бесшумно подошел и встал за спиной Робина: — Я не знаю, кто вы такой. Если вам что-то нужно, говорите об этом с моим старшим братом.
— ...Что? С каких это пор у тебя появился младший брат? — Билли, пораженный таким поворотом событий, повернулся к Робину.
— Ну, строго говоря, он мой приемный сын, но было бы странно, если бы он звал меня папочкой, пока я в таком обличье, не находишь? — Робин усмехнулся.
— Твой приемный сын... юноша, потрясший все королевство — твой приемный сын?!
— Эй! Чему ты так удивляешься? Можно подумать, я сам не вытворял подобного в его годы! Яблоко от яблони недалеко падает, ха-ха!
— ...Хех~ Поистине, семье Бертон повезло, что у них есть такой сын, но в то же время и не повезло... Робин, почему ты здесь, в учреждении Брэдли? Это твой способ держаться от нас подальше? Чем мы заслужили такое отношение?
— ...И правильно ли я понимаю, что Цезарь пойдет по твоим стопам и тоже не захочет иметь с нами ничего общего? — Билли покачал головой и присел; он уже готов был признать провал своей миссии.
— С чего ты взял, будто я поставил крест на семье?
— Разве нет? — «Конечно нет! Я просто хотел прожить жизнь по-своему и оставить след в мировой истории. Теперь, когда я добился желаемого, я не вижу проблем в том, чтобы возобновить связи с семьей, но... прежде чем это случится, тебе лучше забыть, что моя фамилия — Бертон», — отрезал Робин.
— Что ты хочешь этим сказать?!
— Разве я неясно выразился? — Веселая улыбка исчезла с лица Робина, он стал серьезным. — Я имею в виду, что буду помогать вам как партнер. Я не хочу, чтобы кто-то приходил ко мне с разговорами о семейной любви и прочей чушью, пытаясь выгадать для себя побольше выгоды.
— Я буду принимать решения сам, в зависимости от моего настроения и того, насколько я буду доволен вашими действиями! Единственное, что я могу пообещать: если у меня будет выбор, я в первую очередь подумаю об интересах семьи.
Билли начинал выходить из себя из-за слов старого друга. Неужели годы одиночества так пагубно сказались на его рассудке?
— При всем уважении, с чего ты взял, что имеешь право на подобные условия? — Билли подавил гнев и задал вопрос спокойным тоном.
Робин не ответил. Он лишь жестом велел Заре принести кое-что. Все ждали, пока она не вернулась с двумя талисманами: один был красным, с эмблемой пламени и цифрой «6» внутри,
а другой — более темного цвета, с логотипом в виде черного шара и надписью «5s» внутри него.
Билли впился взглядом в оба талисмана, как только Зара вошла. Его лицо мгновенно напряглось: «В этих шкурах заключена энергия!»
Робин взял талисманы у Зары и бросил их Билли: — Возьми их и отправляйся на пустырь за чертой города. Убедись, что ты там совсем один. Все, что тебе нужно сделать — это влить внутрь свою энергию и сложить эти печати, пока сила не активируется. — Затем Робин обучил его печатям для талисмана Огня и талисмана Тьмы.
— С твоей нынешней силой, я уверен, ты обернешься быстро, так что давай прервем наш разговор до твоего возвращения. — С этими словами Робин указал на выход.
Билли не понимал, что это за вещицы, но они явно были важны. Не проронив ни слова, он бесшумно исчез.
— Наливай вино, неблагодарный! Ты его принес, чтобы мы на него любовались? — прикрикнул Робин на Цезаря.
— Уже иду!
Спустя время, за которое Робин и Цезарь успели осушить по два бокала:
— Что это было? ЧТО ЭТО, ЧЕРТ ВОЗЬМИ, БЫЛО?! — Снаружи донесся испуганный голос, и перед ними внезапно предстал Билли. Он весь взмок от пота, а на его одежде и бровях виднелись подпалины.
— Ну как тебе? — Робин усмехнулся.
— Ах ты мерзавец! Почему ты не сказал мне отбросить красную шкуру подальше, прежде чем активировать печать?!
— Ха-ха, так ты смог лучше оценить ее мощь. С твоим уровнем развития ты бы сильно не пострадал, верно? А теперь скажи мне... что думаешь?
— Это... ПОТРЯСАЮЩЕ!! Красная шкура создает взрыв, сопоставимый с силой, которую выдает культиватор 6-го уровня, но взрывную мощь и широкий радиус поражения можно использовать по-разному, особенно учитывая дистанционную активацию ручной печатью! Это идеальный вариант для ловушек или для продажи молодежи в качестве средства самообороны...
— Да что там, даже святые могут носить их с собой!! Чтобы отвлечь врага или нанести решающий удар, когда оба противника уже на грани смерти!
— Но черный... ах, этот черный!!
— ...Он скрыл меня на целых 5 секунд!! При моей скорости за пять секунд я могу натворить дел... да что там, даже одной секунды хватило бы для покушения или внезапной атаки! Как вообще возможно, что у тебя есть такие вещи?! — Билли не мог сдержать эмоций; его разум еще не до конца осознал случившееся... подобные технологии просто не должны были существовать.
— Это были талисманы огня и тьмы, безделушки, которые я смастерил на досуге... Ну как, Билли, теперь ты считаешь, что я гожусь в партнеры семье?
Теперь Билли смотрел на него со всей серьезностью. «Просто партнерство? Да за парочку талисманов тьмы сам патриарх будет готов лично целовать тебя в зад... в буквальном смысле!»
— Сколько таких талисманов обоих типов ты можешь производить в год и какова цена за штуку? — Билли не питал особых надежд. Если бы Робин сказал, что делает один такой за несколько лет, он бы ни на секунду не усомнился — эти вещи намного опережали свое время.
— В год? Хе-хе... Я заключил сделку с герцогом Брэдли на поставку 100 талисманов Огня в месяц по 20 золотых за штуку. Но так как вы — моя семья, я сделаю вам поблажку. Как насчет... 150 огненных рун в месяц по 15 золотых?
Услышав это, Билли с трудом сглотнул слюну. Он не верил своим ушам... Эти талисманы можно производить массово по такой низкой цене?! С такими ресурсами семья сможет вооружить талисманами собственную армию и использовать их в войнах!
Через год у них будет 1800 огненных талисманов...
Если эти штуки появятся на поле боя...
Мечта о расширении семейных земель и повышении титула... больше не была мечтой.
Билли глубоко вдохнул, чтобы успокоиться, а затем спросил: — А что насчет талисманов тьмы?
— В этом-то и проблема... Руны Тьмы гораздо сложнее в изготовлении и обходятся мне намного дороже. Даже герцог Галан Брэдли еще не знает об их существовании. — Робин потер лоб.
Билли занервничал. Талисманы тьмы определенно принесли бы гораздо больше пользы культиваторам высокого уровня, чем огненные.
— Хм, думаю, я смогу предоставлять по 5 талисманов такого типа в месяц, и каждый будет стоить 100 золотых монет. Что скажешь?
— ЧТО-..?! ПО РУКАМ!! — Билли чуть не подпрыгнул на месте. Даже один или два таких талисмана за всю жизнь сделали бы его счастливым, а Робин предлагал 60 в год, да еще и за бесценок!
Это была буквально покупка шанса на устранение высокопоставленных офицеров вражеских армий всего за 100 монет!