Глава 23 Выбор Тео
В тот день Тео взял Пиона за покупками одежды и необходимых вещей для него и его сестры. Пион не стал создавать трудностей: он был доволен всем, что получал, не просил и не выбирал ничего особенного, смиряясь со своей новой реальностью раба... и боясь, что новый хозяин перестанет быть довольным, если он окажется слишком требовательным.
Но одну вещь он попросил конкретно... дешёвую маску, чтобы скрыть изуродованное лицо. И он получил желаемое: Тео купил ему чёрную тканевую маску, скрывавшую всё лицо, кроме глаз, полных печали и жестокости.
Затем пришло время выбрать новое оружие.
Основным оружием Пиона был палаш, что, конечно, стало невозможным после потери левой руки в бою. Но следующий выбор был довольно очевиден, и он быстро нашёл его: лёгкий меч с короткой рукоятью, идеальный для одноручного использования.
Затем Тео отвёл его в библиотеку учреждения, чтобы купить боевое искусство и обучить технике лёгкого меча. Войдя внутрь, Пион пошёл выбирать, а Тео остался ждать у входа... рассеянный.
Слова Робина звучали у него в голове с самого утра... сможет ли он изучать великий закон? Как те императоры и их династии?! Прошло едва ли больше полугода с тех пор, как он был голым рабом на невольничьем помосте, а теперь у него такой шанс? Это было слишком хорошо, чтобы быть правдой.
Он продолжал свои размышления ещё некоторое время, пока не очнулся от звука щелчка пальцев Пиона рядом с ним.
Ещё два дня пролетели в мгновение ока.
Робин лично обучил девочку технике культивации энергии и начал учить её мелочам, которые она так любила, например... рисованию! Хотя он был немного суров в обучении, и она не понимала почему, особенно когда дело доходило до точности в рисовании кругов и кривых... но ей было всё равно, это всё равно было весело!
— Тео, иди сюда, — крикнул Робин.
Тео, занятый обучением Пиона новому методу тренировки, подошёл к нему. Он посмотрел на Робина, ожидая указаний. Тот, не отрываясь от рисования с Зарой, сказал: «Трёхдневный срок истёк... Ты решил, какой путь хочешь?»
Тео кивнул.
— Тогда попробуй указать на что-нибудь или объяснить это по-своему... чёрт, мне стоит начать учить тебя писать.
Тео немного помедлил, прежде чем подойти к ближайшей свече и задуть её.
— Закон Угасания? Но это малый закон... — удивился Робин.
Тео быстро покачал головой и указал на комнату вокруг себя.
— ...Ты имеешь в виду... тьму?
Тео тяжело кивнул.
— Тьма, хммм... Я не думаю, что великий закон этого пути будет иметь высокие боевые способности... Ты уверен, что хочешь его?
Тео на мгновение замолчал, затем снова кивнул.
— Похоже, жизнь в Тёмных Руинах повлияла на твой характер... что ж, посмотрю, что смогу сделать. — Робин кивнул и начал размышлять о своих будущих планах по извлечению великого закона Тьмы.
— Братец Робин, я могу научить брата Тео писать, если хочешь, — сказала Зара одновременно взволнованно и застенчиво. Как дочь барона она получила качественное образование и, конечно, более чем способна научить чему-то столь простому, как чтение и письмо. Она очень хотела внести свой вклад, чтобы новый хозяин полюбил её больше.
Робин потрепал её по голове и рассмеялся: — Ха-ха, это тоже хорошо, избавит меня от кучи работы. Но помни, что первостепенное значение имеют уроки рисования... учи его в свободное время.
«Опять рисование?» — удивилась Зара. Она наконец-то нашла что-то важное, чем можно заняться, но её новый хозяин всё ещё настаивает на игре с красками! Это озадачило её, но также и обрадовало: похоже, её жизнь будет не такой плохой, как она ожидала.
-------------------------
Восемь месяцев пролетели быстро... До установленной даты боя осталось всего два месяца.
Цезарь всё ещё заперся в своей комнате, занимаясь изучением. Его еда и камни энергии поступают из-под двери каждый день; единственное, что напоминает о его существовании, — это периодически исходящее изнутри тепло.
За это время Пион повысил свой уровень, достигнув седьмого и начав делать шаги к восьмому.
Тео же всё ещё находится на вершине седьмого уровня и вот-вот прорвётся на восьмой.
Даже маленькая Зара поднялась до вершины четвёртого уровня!
Сам Робин поднялся на уровень, но даже несмотря на то, что он всё ещё на вершине Пятого уровня Основания Энергии, никто вокруг не осмеливался его недооценивать. Они хорошо знали, что сила их хозяина не в мускулах, а в уме. Всего месяц назад он смог завершить первый уровень пути тьмы, который создал для Тео, и теперь работает над превращением его в технику культивации, чтобы Тео мог её понять!
Это был великий закон тьмы!! Нечто, ещё не открытое в мире. Существуют связанные с ним вторичные законы, которые были раскрыты... но сам великий закон остаётся совершенно загадочным. И всё же мальчик, похожий на тринадцатилетнего, сумел это сделать?
Но и это далось нелегко... Великий закон Тьмы был гораздо сложнее великого закона огня в извлечении его совершенного узора. Робину пришлось спускаться в глубокие пещеры и даже копать у себя во дворе, а Тео засыпал яму над ним — всё ради создания подходящей среды для получения настоящей тьмы, из которой он мог извлечь свой узор.
Но хотя на извлечение великого закона Тьмы ушло немного больше времени, чем на путь огня, и Робину пришлось изрядно потрудиться... результат оказался гораздо лучше, чем он ожидал!
Примерно через месяц затворничества Робин наконец вышел из своего уединения и крикнул: «Тео, иди сюда!»
Тео подошёл, взволнованный и напуганный тем, что ему предстоит услышать. Робин сказал: «Поздравляю тебя. Сначала я думал, что Закон Тьмы будет связан с укрытием ночью или чем-то подобным... но я нашёл гораздо больше! Глубокие способности, такие как скрытность в любое время суток, Поглощение и Тёмная Коррозия. Не знаю, хотел ли ты именно этот путь, но ты выбрал хорошо!» Робин бросил ему книгу объёмом около 700 страниц.
— Путь действительно не так хорош в ближнем бою, как путь огня, но я думаю, он был бы идеален, если бы ты выбрал стезю убийцы. — Робин намекнул, затем вернулся в свою комнату, чтобы вознаградить себя несколькими днями хорошего сна, оставив Тео снаружи.
Если бы кто-то увидел его выражение лица и услышал сердцебиение, а затем разглядел, что у него в руках, то подумал бы, что он несёт ящик, полный сокровищ, а не просто книгу!
Но действительно... эту книгу нельзя сравнить ни с каким сокровищем.