Глава 187 Новый план
— Хм-м? — услышав ответ Юлия, Робин удивлённо вскинул брови.
— Когда маркиз Юлий узнал, что мы покидаем его земли и перегруппировываемся здесь, он попросил разрешения пойти с нами. Он обещал привести девять святых среднего и высокого уровней, а также четыреста рыцарей и сорок тысяч солдат... Я не видел причин для отказа и позволил ему, — вмешался патриарх. Робин удивился еще сильнее: значит, маркиз явился не один?
Даже учитывая клятву, лишившую их свободы и обязавшую к абсолютной верности, Семья Бертон должна была вызывать у них теперь лишь лютую ненависть!
Именно поэтому Робин не помышлял о том, чтобы в ближайшее время призывать их на помощь в войнах — нет смысла вести за собой тех, кто сражается лишь из-под палки.
Даже если бы они безупречно исполняли каждый приказ, битвы выигрывает боевой дух, а не голые цифры. В формации они стали бы лишь обузой и слабым звеном. План Робина состоял в том, чтобы оставить их на своих землях управлять ими от его имени и платить ежегодную дань. В крайнем случае их можно было использовать как живой щит при угрозе с севера — в его глазах они были лишь инструментом, не более...
Быть может, с годами они забудут унижение, принесённое этой войной, а выгода от положения вассалов Бёртонов смягчит их сердца...
Только так две семьи могли бы сблизиться, и только после этого он стал бы учитывать их присутствие при планировании войны. Но сейчас они сами проявили инициативу и решили примкнуть к нему?
Робин долго смотрел на Юлия Руфуса, который продолжал улыбаться перед ним. «Этот парень не так прост...»
— Будь на то моя воля, я бы привел и остальных своих святых, и всех рыцарей семьи. Но, как известно Вашему Превосходительству, сейчас войска нужны в наших владениях как никогда. Они помогут закрепить власть Бёртонов, подавляя мятежи горстки глупцов, и помогут Вашему Превосходительству установить контроль над бывшими землями семьи Тави. Там сейчас неспокойно, и ситуация обострилась, когда брат Дэвид вывел свою армию, — обратился Юлий к Робину.
— О, разумеется, я понимаю. Если бы вы не оставили там достаточно сил, я бы сам приказал вернуть часть вашей армии... Вы все предусмотрели, Святой Юлий. Кажется, я буду рад вашей компании, — Робин усмехнулся и указал на стол: — Прошу, присаживайтесь, господа. Начнем наше собрание.
— Ну вот мы и здесь... — Патриарх Брайан подошёл к ближайшему стулу. — Теперь ты можешь сказать нам, зачем собрал здесь армию?
— Пожалуйста, наберитесь терпения, дядя Брайан... Может ли кто-нибудь из вас предоставить полный отчёт о нашей объединённой армии? Просто чтобы все понимали военную ситуацию, прежде чем мы двинемся дальше, — сказал Робин.
— Тогда позвольте мне. Если посчитать армию, что оставалась здесь, ту, что была с патриархом, мою, армию семьи Руфус и силы, прибывшие в качестве поддержки с новых земель по вашему запросу, то ситуация такова, — Святой Дэвид встал, подошёл к большой карте местности, начерченной на земле, и начал передвигать фигуры. — На данный момент у нас есть:
320 тысяч солдат, включая около 20 тысяч кавалерии;
тысячу рыцарей, использующих Малые Небесные Законы;
около 3200 рыцарей, использующих Великие Небесные Законы;
21 святого;
И, наконец, около 70 тысяч талисманов огненного взрыва, а также изобилие всех остальных видов талисманов — по несколько тысяч каждого типа.
Услышав эти цифры, все тяжело вздохнули... особенно маркиз Юлий.
«3200 рыцарей, использующих великий небесный закон» — как такое укладывается в голове? По пути сюда он расспрашивал Патриарха Брайана обо всем, что касалось Бёртонов, и тот не скупился на детали. Разум Юлия едва не помутился, когда он узнал, что три знаменитых легиона поголовно владеют великим небесным законом; до этой секунды он просто не мог заставить себя в это поверить!
Даже если не брать в расчёт их Великие Небесные Законы, в армии сейчас более четырёх тысяч рыцарей?! Такое количество рыцарей не встречается даже в войнах между герцогствами!
А 70 тысяч талисманов? Какая армия сможет устоять под дождём из 70 тысяч огненных талисманов?
Только сейчас он не только убедился в правильности своего решения, но и понял, что оно было единственно верным.
— Хорошо, — Робин удовлетворённо кивнул, услышав о текущем состоянии армии. — И вам всем не стоит беспокоиться о ситуации с талисманами Огненного взрыва — сейчас у нас их гораздо больше, чем 70 тысяч.
— О? — удивился патриарх. — Ты уверен? Я лично курировал Мастеров рун перед началом войны, и у нас было ровно столько, сколько мы взяли с собой... Откуда взялись остальные?
— Я отдал приказ всем Мастерам рун сосредоточиться исключительно на талисманах огненного взрыва. С тех пор прошло сорок дней... и неделю назад прибыла первая партия их продукции. Нам доставили 120 тысяч талисманов Огненного взрыва 6-го уровня и несколько тысяч талисманов 10-го уровня!
— Что?! Как 480 мастеров надписей могут производить в среднем 4000 талисманов в день? — Все были потрясены этим числом: 120 тысяч талисманов за один месяц!!
— Это нормально после стольких лет практики техники Укрепления Души. Теперь даже самый слабый из них может изготавливать по пять талисманов Огненного взрыва 6-го уровня в день.
— А многие Мастера рун способны создавать до 15 таких талисманов в день! Если убрать из уравнения сложные руны и сосредоточить их усилия только на 6-м уровне, такой результат вполне закономерен, — отрезал Робин и добавил: — Итого, сейчас в нашем распоряжении 190 тысяч талисманов Огненного взрыва 6-го уровня.
— Это же... — пробормотал патриарх про себя. Это было просто невообразимо!!
Затем он спросил: — И что ты намерен делать со всем этим?
Робин встал, подошёл к карте и передвинул фигуры на восток: — Мы завоюем Королевство Лежачей Воды.
— Как я и ожидал... — вздохнул Дэвид.
— Я тоже считаю это хорошей возможностью, но не думаю, что герцог Галан Брэдли и герцог Рэймонд Алтон будут в восторге, если ты вот так нарушишь соглашение, — патриарх постучал по столу. Даже Мила слегка нахмурилась, услышав это. Соглашение гласило, что Робин получит часть их старых земель в обмен на помощь в разделе земель Лежачей Воды между ними двумя!
Если Робин нарушит этот договор и ввяжется в дело вместе с ними, он наверняка потребует кусок нового пирога... а это спутает все карты!
— Вы считаете, соглашение не было аннулировано в тот миг, когда нам пришлось сражаться за них против трех армий в полмиллиона мечей? Если бы мы строго следовали договору и просто наблюдали, от герцогств Брэдли или Алтон уже не осталось бы и следа! — фыркнул Робин, откидываясь на спинку стула.
Затем он продолжил: — Но не накручивайте себя, я вовсе не хочу разрывать с ними отношения или что-то в этом роде... В последнее время я поддерживал связь с обоими герцогами. После наших великих побед здесь давление на них значительно ослабло, они смогли снова перейти в наступление и сумели взять под контроль 50% территорий двух герцогств, в которые вторглись... Но их запасы талисманов огненного взрыва полностью исчерпаны.
А Среднее герцогство — Харрис — оставило мечты о контрнаступлении после того, как мы уничтожили их основную армию здесь, и снова начало посылать подкрепления в два других герцогства. Даже другие дворянские семьи там, кажется, наконец осознали плачевность ситуации и тоже начали присылать подмогу...
В сложившейся ситуации герцог Галан и герцог Раймонд больше не могут продвигаться вперёд. Им обоим пришлось остановиться там, где они есть, и попытаться укрепить несколько цитаделей, чтобы защитить захваченное. Но как долго они смогут удерживать позиции без талисманов?
— Но есть и другой вариант... Мы вмешаемся. Если мы прорубим путь через Герцогство Харрис и ударим в центр, это даст герцогу Галану и герцогу Раймонду передышку, чтобы они могли возобновить наступление.
— Неужели там всё настолько плохо? — обеспокоенно спросила Мила. Отец ничего не рассказывал ей, когда она пыталась связаться с ним, боясь, что она начнёт за них волноваться и попытается броситься в то пекло, в которое они сами себя ввергли...