Глава 173 Кто-то придет...
Словно обезглавленные курицы, все метались в суматохе: разделение армии надвое и перераспределение оружия и талисманов превратило лагерь в хаос.
Что до Милы, она не обращала ни на кого внимания: спрыгнув со своего боевого коня, она вскочила на лошадь Робина, обняла его со спины и, поцеловав в щеку, прошептала: «Спасибо».
— Ха-ха, пустяки! Разве я мог стоять и смотреть, как разрушают город моей прекрасной невесты? — Робин хвастливо рассмеялся. — Ну же, возвращайся в седло. Ты отправишься с Патриархом в Жемчужный город Брэдли.
— Нет, я останусь с тобой, — отрезала Мила и прижалась к нему еще крепче.
— Что значит «нет»? Это твой город, поезжай с ними!
— Нет — значит нет! — раздраженно бросила Мила и внезапно схватила его за ухо. — Ты разве не слышал, что я говорила раньше? А если кто-то попытается убить тебя, пока меня нет рядом, мой утеночек? Я буду с тобой всю эту войну… по крайней мере, пока ты не вернешься в Джуру.
На этот раз Робин не вскрикнул от боли. Он обернулся к обнимавшей его девушке и окинул ее странным взглядом, думая лишь об одном: *Неужели она и правда начинает меня любить? С чего бы это?.. Похоже, я слишком недооценивал свое обаяние!*
——————
*Б-У-У-У-У-У-М*
— Впере-е-е-ед!
Меньше чем через час армия была перестроена и разделена: сто тысяч воинов продолжили путь на север, как и прежде.
Остальные же обратили взоры на восток.
Закончив с формированием новых отрядов, Билли подошел к Робину и генералу Дэвиду: «Что теперь? У дяди Брайана есть четкая цель — Жемчужный город Брэдли… А перед нами две армии, и мы не знаем о них ничего, кроме того, что они идут на Герцогство Алтон. Мы не можем двигаться вслепую в надежде наткнуться на них…»
— Ты прав, но пока всё, что я могу — это идти форсированным маршем к границе с Королевством Лживой Воды. Цель найдется сама собой по пути, не волнуйся… — ответил Робин и внезапно рявкнул: — ПИОН!
— Да, отец… какие будут приказания? — Пион возник рядом с конем Робина стремительно, словно порыв ветра.
Его левая рука, отсеченная по самое плечо, заметно отросла на несколько сантиметров — она уже достигла середины пути до локтя!
— Возьми несколько рыцарей из легиона Ветра и выдвигайся вперед. Выясни расположение обеих армий и их ближайшие цели, — приказал Робин.
— Слушаюсь! — Пион поклонился и исчез так же внезапно, как и появился.
—————————-
Полдня спустя.
*Ж-ж-ж-ж*
Кольцо Робина завибрировало. Он направил в него энергию и услышал: «Отец, мы обнаружили обе армии. Большая, численностью в 300 000 солдат, движется медленно и по прямой. Вы встретитесь с ними через пять дней, если сохраните прежнее направление и темп».
вторая армия в 60 000 воинов идет гораздо быстрее, постоянно меняя строй. Они атакуют всё, что видят… уже стерли с лица земли несколько деревень и малых городов. Сейчас они штурмуют первое баронство на северо-востоке Герцогства Алтон. Боюсь, через час они одержат победу и двинутся к следующему».
— Вот как? Хорошая работа. Следи за перемещениями малой армии и жди на месте, скоро увидимся, — ответил Робин и прервал связь.
Билли подошел ближе: «Есть новости?»
— Нам придется снова разделиться, — медленно произнес Робин.
— Эх… я так и думал, — вздохнул Билли. Две вражеские армии, нападающие одновременно — это слишком опасно. Нельзя игнорировать ни одну из них, иначе они могут зайти в тыл и ударить в спину…
Они надеялись, что враги объединятся после входа на территорию Герцогства Алтон, но доклад Пиона разрушил эти надежды.
— Дядя Дэвид, — снова заговорил Робин. — Трехсоттысячное войско будет здесь только через пять дней, о нем пока можно не беспокоиться. Сейчас нам нужно остановить малую армию, пока она не натворила бед и не продвинулась вглубь герцогства…
Ты продолжай путь с основной армией и выбери подходящее место для грядущего великого сражения. А я возьму кавалерию, три специальных легиона и святых, чтобы дать отпор малой армии. Обещаю, мы вернемся к вам до начала главной битвы».
— Ты хочешь взять всего 22 000 солдат против 60-тысячного войска? Неужели этого хватит? — с сомнением спросил Святой Дэвид.
— Пожалуй, ты прав. Что ж, дай мне еще 3 000 лучников — посадим их за спины кавалеристов. Это усилит преимущество… Будет славное зрелище: стрелы с талисманами, летящие прямо на скаку, ха-ха!
— Итого 25 тысяч. Всё равно мало! Тебе нужна хотя бы пехота, чтобы сдержать их натиск, — возразил Святой Дэвид.
— Я понимаю, но что мы можем сделать? Мы должны добраться до них быстро, пока не стало слишком поздно, а потом успеть вернуться к вам до столкновения с основной армией через пять дней… Мы зажаты в жесточайшие временные рамки, и это единственный выход.
— Эх… Ладно, делай как знаешь, — вздохнул генерал и, повысив голос, начал отдавать приказы о повторном разделении армии.
Два дня спустя… Герцогство Алтон… Баронство Левур.
«А-А-А-А-А-А!»
«Они лезут на стены!»
«Где святая Эмили?!»
«Барон, спасите нас! Спасите!!»
Крики разносились над главным городом баронства Левур, но ответа не было…
Те, у кого просили помощи, сами вели битву не на жизнь, а на смерть.
Прошло всего несколько часов с тех пор, как с востока нагрянуло вражеское войско, несущее запах гари и крови…
Уничтожив два баронства подряд, они сократились в числе до пятидесяти тысяч.
Разгромить два владения и почти покончить с третьим, потеряв всего десять тысяч солдат… это был по-настоящему элитный отряд!
Очевидно, они избегали столкновений с любой крупной армией, способной их остановить. Они наперегонки со временем атаковали центральные города баронств, прежде чем те успевали собрать силы более 20 000 человек… и результаты их набегов были ужасающими!
Их главным оружием была маневренность, а целью — посеять как можно больше хаоса в Герцогстве Алтон и уйти безнаказанными!
«Подкрепление на восточную стену, она вот-вот падет!!» — прокричал один из Святых семьи Левур, сражаясь с вражеским святым прямо в воздухе.
«Ха-ха-ха, подкрепление? Ты лишь оттягиваешь неизбежное! Думаешь, твой город продержится еще хоть час? Умри, старик!!» — его противник расхохотался, обрушив на него серию ударов, не давая даже взглянуть на то, что творится внизу.
Хотя основные бои всё еще шли перед стенами, солдаты Королевства Лживой Воды не жалели сил, чтобы ударить по тылам,
пылающие стрелы, игнорируя воинов семьи Левур, градом сыпались на деревянные дома горожан, охватывая огнем добрую половину города.
Это была одна из причин их легких побед: солдаты барона дрожали за свои семьи, видя пожары. Их внимание рассеивалось, боеспособность падала, и многие дезертировали, пытаясь спасти родных, пока те не сгорели заживо.
«А-а-ах!! Его Величество не простит вам этого! Вы все сдохнете в муках!!» — бросив последний взгляд на гибнущий город, барон во весь голос проклял врагов. Всё было кончено.
Даже если он каким-то чудом одолеет своего визави, против двух святых его семьи сражались еще пятеро вражеских. Пятеро против троих — их гибель была лишь вопросом времени.
И это не считая армии, которая вот-вот окончательно рассыплется, и города, уже наполовину превратившегося в пепелище…
«Ха-ха-ха, у тебя еще остались силы на проклятия? Тогда позволь мне вырвать твой кадык!»
— Псы!! — барон отразил когтистую атаку, едва не лишившую его жизни. — Вам не выбраться из Королевства Чёрного Солнца живыми! Кто-нибудь обязательно… кто… нибудь… придет…!?»
Слова застряли в горле барона, когда он уставился на горизонт.
«Ха-ха-ха, старик, наконец-то ты решил прикусить язык и дождаться смерти? Наконец понял, какую чушь несешь? Говоришь, кто-то придет и убьет нас? Да никто даже не знает, что мы здесь! Ха-ха! Когда вести о вашем падении разойдутся, мы уже будем резать следующую цель! Ха-ха-ха, вы, псы Чёрного Солнца, еще пожалеете, что спровоцировали нас!!»
«Старший… брат… посмотри назад… — пролепетал кто-то.»