Глава 168 Тени
— Довольно! В этом нет нужды! Любое недопонимание можно уладить за столом переговоров. Давайте начнем обсуждение как разумные люди и прекратим это безумие! — прокричал герцог во всю мощь легких, видя, как вокруг него приходят в движение вражеские силы.
Восемьсот рыцарей уже приготовились использовать особые луки и металлические стрелы, две сотни рыцарей применили талисманы Тьмы и растворились в воздухе, и даже девять святых явно собирались использовать талисманы Тьмы, намереваясь ударить в тот момент, когда защитники будут поглощены энергетическим щитом.
Любая из этих трех групп, без сомнения, могла нанести сокрушительный удар по святым, удерживающим энергетический щит, или, как минимум, серьезно их отвлечь.
Если щит падет, несколько святых получат тяжелейшие ранения, а тысячи солдат за его спиной обратятся в пепел… не говоря уже об Эдварде, который привел свою армию в боевую готовность: тысячи талисманов, прикрепленных к стрелам, грозили стереть еще одну огромную часть его войска.
За считанные секунды ситуация накалилась до предела!
Услышав крик герцога, Билли вскинул руку в останавливающем жесте, и Рыцари Ветра опустили луки.
Темные рыцари появились вновь… но на этот раз они возникли прямо за спинами двух святых семьи Эврен с кинжалами в руках. Увидев это, оба святых почувствовали, как по спине пробежал ледяной холод…
Если бы эти две сотни рыцарей сосредоточили атаку на них в такой момент, они были бы уже трупами!
Затем Билли громко произнес: — Генерал Эдвард, прошу вас, повремените! Не стоит уничтожать армию семьи Эврен прямо сейчас, давайте сначала послушаем, что скажет герцог.
— Опять? Почему бы просто не позволить мне разнести их в щепки?! Эх… ладно, в конце концов, это твоя армия, — с разочарованным видом ответил Эдвард и приказал арбалетчикам опустить оружие.
От этого короткого диалога между Билли и Эдвардом герцог едва не сплюнул кровью от ярости, но он сделал вид, что ничего не слышал. Еще около минуты он был сосредоточен на энергетическом барьере, пока массивный наконечник копья из белого пламени не потерял импульс и не растворился в воздухе…
Как только атака иссякла, исчез и энергетический щит… Галан оглядел своих тридцать одного святого — все они были в поту и тяжело дышали.
Затем он перевел взгляд на виновника произошедшего, на Робина, и с отвращением выплюнул: — Вижу, вы отрастили когти и клыки. Что ж, рад за вас, сыновья Бертона!
Робин ответил жестокой ухмылкой, но на слова герцога ничего не сказал…
Он выглядел лучше любого из святых Эврен, стоявших перед ним, хотя на самом деле его состояние было куда тяжелее!
Несмотря на то, что он знал совершенную технику Небесного Закона Огня как свои пять пальцев, он впервые пытался провернуть нечто подобное. Он лишь почувствовал, что способен на это, когда увидел над собой исполинский наконечник копья из белого пламени, принявший форму благодаря формации рыцарей, и решил рискнуть!
Контроль над таким колоссальным объемом энергии выкачал из него почти все силы, и даже его недавно окрепшая мощь души получила серьезный удар.
— Ваше Высочество, полагаю, нам есть о чем поговорить, — бесстрастно произнес Билли.
— Мне не о чем разговаривать с таким отребьем, как вы! Разве вы не пришли за своими товарищами? Забирайте их и убирайтесь с моей земли! — гневно бросил герцог.
— Ваше Высочество! Они убили троих святых и тысячи солдат, это была наша плоть и кровь! Как мы можем просто позволить им уйти?! — выкрикнул один из святых семьи Эврен.
— Сегодня больше не прольется ни капли крови, — твердо ответил герцог, после чего посмотрел на Билли: — Чего вы ждете? Проваливайте, пока я не передумал!
— Проваливать, говорите? Вот так просто? Еще мгновение назад мы могли бы на это согласиться, но теперь… Ха! — Робин вскинул обе руки и прокричал: — ОГНЕННЫЙ ЛЕГИОН!
— МЫ ЗДЕСЬ!
*Шу-у-у-у-у-у-у-а-а-а!*
И вновь тысячи одиночных огненных атак устремились вверх, сливаясь в единый наконечник копья.
— ЛУЧНИКИ, ПОДНЯТЬ ЛУКИ! ПРИГОТОВИТЬСЯ К ЗАЛПУ! — с другой стороны вновь прогремел голос Эдварда.
— Что, черт возьми, вы творите?! Зачем вы начинаете все сначала?! — в панике закричал герцог, озираясь по сторонам. Образ властного правителя, который он пытался сохранять, окончательно рухнул.
Его психологическая защита была сокрушена, хотя он сам этого еще не осознавал.
Робин громко расхохотался: — Неужели ты думаешь, что твои преступления будут исчерпаны, если ты просто позволишь нам уйти? Думаешь, попытка запугать Семью Бертон останется безнаказанной? Думаешь… что именно ты здесь вправе решать, позволять другой стороне уйти или нет?!
— А-а-а-а-ах! — слова Робина вдребезги разбили последние остатки самообладания герцога. Не в силах больше сдерживаться, он вскинул кулак и нанес сокрушительный удар, вложив в него всю свою мощь.
*БА-БАХ!*
Звуковой барьер с треском лопнул, вызвав воздушный взрыв от яростной атаки, и сгусток энергии в форме кулака устремился прямо к Робину.
— НЕТ! — Билли и остальные святые Бертон прекрасно понимали: если этот удар достигнет кого-то из них, он окажется на грани жизни и смерти, а если попадет в Робина — тот неминуемо погибнет!
*Свист!*
Внезапно перед боевым конем Робина, буквально в паре метров, возникла темная тень.
БУМ!
Удар пришелся прямо в тень, но, к всеобщему изумлению, незнакомец лишь сделал несколько шагов назад, прежде чем восстановить равновесие… Тень, появившаяся из ниоткуда, заблокировала удар герцога, нанесенный в полную силу!
— Чт-… — Прежде чем кто-либо успел отреагировать, герцог Дональд почувствовал у своего горла холодное лезвие…
Скосив глаза, он увидел знакомое лицо: — Старший… Густа… Марли?! Значит, тот человек вон там — это…
— Слушай внимательно. Мне плевать, что происходит между тобой и семьей Бертон. Если хочешь, можешь перерезать их всех, кроме этого мальчишки! Мой долг — защитить его любой ценой. Если случится так, что он сегодня погибнет… я сниму твою голову раньше, чем мы вернемся в столицу. Надеюсь, я выразился достаточно ясно.
Договорив, Густа бесследно исчез. Святой, принявший на себя удар перед Робином, тоже испарился, оставив всех в полном недоумении от произошедшего.