Глава 141 Дележ пирога
— … — Галан мгновенно замолчал. Талисманы Тьмы… он слишком хорошо их знал. Если бы ему пришлось выбирать между равным количеством талисманов огненного взрыва и талисманов Тьмы, он, не раздумывая, выбрал бы последние!
В рыцарских схватках они имеют колоссальное значение. Стоит усилить ими отряд — и победа считай в кармане.
Однако Галан не спешил с ответом. Помолчав несколько секунд, он произнес: — Хорошо. Ты можешь забрать треть их земель. А когда начнется война, я заберу Эдварда командовать моими армиями, и верну его тебе после победы.
— Аргх, ну что за скупость? Я хочу треть земель семьи Руфус в придачу к бывшим владениям семьи барона Камдена.
— Барон Камден? Хм-м, ладно, — кивнул Галан.
Семья Камден почти в полном составе сгинула шесть лет назад от рук маркиза Руфуса. Их земли были конфискованы и сейчас формально принадлежали Королевству Лживой Воды. К тому же, надел этот был невелик и примыкал к марке Руфуса, так что Галан не особо терял, отдавая его.
Герцог понимал: Робин выдвинул это требование в основном ради своего приемного сына — Пеона Камдена.
Робин с улыбкой поднялся и протянул Галану руку для рукопожатия.
Треть земель семьи Руфус составляла около 15% территории Герцогства Брэдли. Эта область была куда меньше новых земель, недавно присоединенных к семье Бертон, но в несколько раз превышала площадь старого графства Бёртонов!
Галан поначалу встретил этот жест со скрытой обидой, но в итоге тоже пожал руку, скрепляя печатью их сделку.
— Ха-ха-ха, превосходно! Вот так джентльмены и ведут дела. Рад, что мы обо всем договорились, — громко рассмеялся герцог Раймонд.
Услышав это, Робин искоса взглянул на герцога Раймонда и злорадно усмехнулся. От этого взгляда у Раймонда по спине пробежал холодок.
Раймонд и впрямь… почувствовал некую угрозу.
Он оборвал смех на полуслове и спросил: — Ты чего на меня так смотришь?!
Галан, видя реакцию Раймонда, хмыкнул. Хоть что-то вывело его из дурного расположения духа.
Робин вернулся на свое место и ответил Раймонду: — Ваше Высочество, не совсем честно заставлять моего тестя платить полную цену, пока вы посмеиваетесь в сторонке, верно? Ему-то и платить ничего не нужно, ведь у него есть способ изготовления талисманов огненного взрыва и он ежемесячно получает горы оружия по категориям. Он мог бы просто напасть на соседнее герцогство и отхватить от него жирный кусок…
Но теперь он связан с вами и вынужден платить из-за вас. Как же так выходит, если именно вы в первую очередь выигрываете от этой сделки?
— …Чего ты хочешь? — с тяжелым сердцем спросил Раймонд. Этот парень только что увел лакомый кусок земли у собственного тестя, что же он сотворит с ним?
— Как вы знаете, новые земли, что мы отбили у Доливара, отрезаны от родовых земель семьи Бертон, и это доставляет нам немало хлопот. Теперь же, договорившись с герцогом Галаном, мы получим еще один огромный надел, тоже отделенный от нас. Вы же не думаете, что Бёртоны должны превратиться в три разрозненных анклава… верно? — Робин говорил со странной улыбкой, явно на что-то намекая.
— А-ХА-ХА-ХА! ХЕ-ХЕ-ХА-ХА-ХА! Да, Раймонд, веди дела как джентльмен, ХА-ХА-ХА! — Галан зашелся в хохоте, хлопая Раймонда по спине.
Сам Раймонд лишь вздохнул и прижал ладонь ко лбу.
Слова Робина были предельно ясны: он хотел соединить старые владения семьи Бертон с землями, которые заберет у Герцогства Брэдли. А для этого ему нужно было занять территории, лежащие между ними — обширные земли под контролем Герцогства Алтон!
— Я поговорю с дворянами, чтобы вам обеспечили безопасный проход между землями, — с досадой проворчал Раймонд.
Робин покачал головой: — Это не пойдет. Слушайте… между Джурой и Герцогством Брэдли есть владения нескольких дворян, любое из которых может связать нас с Брэдли.
Мне нужны земли одного из них — маркиза Тави. Это он напал на нас пятнадцать лет назад и сотворил с Бёртонами то, что сотворил. Пришло время мести для одного врага, так почему бы не покончить и со вторым?
Раймонд на мгновение задумался, пытаясь осознать масштаб разрушений, которые постигнут эти земли через пять лет. Затем он кивнул: — Эх… Ладно. Будут ли эти земли у тебя или у него — вы все равно принадлежите Герцогству Алтон. Делай что хочешь.
Робин снова покачал головой: — Нет-нет, Ваше Высочество. Получив такую огромную территорию, как я могу оставаться под началом другой семьи? После этой войны мы станем десятым герцогством Королевства Черного Солнца.
— РОБИН! — герцог Раймонд вскочил, яростно крича. — Твое графство тысячи лет находилось под властью Алтонов! Ты хочешь забрать его, прихватить земли семьи Тави и стать независимым? Это чересчур даже для такого жадного ублюдка, как ты!
Робин спокойно поднял взгляд на герцога: — Вы и вправду думали, что мы будем принадлежать Алтонам вечно? Вы человек умный и опытный, не так ли? Наверняка вы уже все просчитали. Рано или поздно мы обретем независимость. Это лишь вопрос времени и того, случится ли это с вашего позволения или вопреки ему.
— Я не хочу делать это без вашего согласия, мой герцог. Сегодня хороший день, и мы можем найти решение, которое устроит всех. Просто скажите, чего вы хотите?
Спустя несколько секунд Раймонд снова сел и погрузился в глубокие раздумья. Конечно, он знал, что однажды столкнется с этим. Безумцы, которые напали на Доливар с тридцатью тысячами солдат и победили, не будут подчиняться вечно.
Просто он не ожидал, что этот момент настанет так скоро!
Минут через десять он наконец ответил: — Увеличь количество талисманов огненного взрыва, которые ты поставишь нам до начала войны, до шестидесяти тысяч.
Также ты обязан поддерживать мою армию всеми возможными способами в ходе войны, пока она не прекратится совсем и пока я не получу как минимум вдвое больше земель, чем ты хочешь у меня забрать.
Еще я требую метод изготовления талисманов огненного взрыва, и ты должен передать его сегодня же. Кроме того, я хочу выкупить постоянную долю в 10% от продукции твоих заводов после войны, наравне с Брэдли и королевской семьей, и иметь приоритетное право на покупку любых твоих изделий.
В придачу к этому — договор о ненападении и пакт о взаимной обороне между нашими семьями сроком на сто лет.
— МОЖЕТ, ТЕБЕ ЕЩЕ И МОЕ НИЖНЕЕ БЕЛЬЕ ОТДАТЬ?! — взревел Робин.
— ТЫ, МАТЬ ТВОЮ, ХОЧЕШЬ ПОЛОВИНУ МОИХ ЗЕМЕЛЬ! — отрезал Раймонд. — Парень, это мои условия, и я не отступлю ни от одного из них.
Лицо Робина помрачнело. Он думал, что герцог будет торговаться из-за размера земель, но этот Раймонд оказался настоящей змеей в человеческом обличье.
Талисман огненного взрыва становился популярнее, чем когда-либо. Если он отдаст секрет производства, талисман перестанет быть эксклюзивом. Да и 10% продукции заводов — сумма немалая.
К тому же вопрос о совместной обороне связывал его по рукам и ногам. В будущем это могло принести больше вреда, чем пользы: если на Алтонов нападут, ему придется их защищать?!
А гарантия того, что они захватят вдвое больше земель, чем потеряли… Это было колоссальное давление. Шестьдесят тысяч талисманов теперь казались шуткой — ему придется вливать гораздо больше ресурсов, чтобы герцог продвинулся так далеко. Ну и тип!
Но если вдуматься, территория старого графства Бертон вместе с землями семьи Тави действительно составляла около половины Герцогства Алтон. И это не считая новых земель, отнятых у Доливара, которые сейчас числились за Алтонами. Все это не могло стоить дешево.
С одной стороны были земли и титул герцога, а с другой — ликование членов семьи Бертон, когда они наконец отомстят маркизу Тави. Робин слишком хорошо знал, как сильно они его ненавидят.
Наконец Робин вздохнул, поднялся и протянул руку герцогу Раймонду: — Я согласен.