Глава 128 Это дёшево!
— Оружие средней категории?! — Робин был крайне поражён словами патриарха и вновь принялся внимательно изучать меч.
Билли рассмеялся, глядя на реакцию Робина: — В последнее время мы были по горло заняты распределением рабочих, разведкой новых шахт и прочим... И вот эти мечи — первая партия продукции с наших заводов...
Что же до оружия средней категории, то тут отдельная история... Когда мы впервые начали плавить металлы для оружия низкой категории, выяснилось, что времени на это уходит куда меньше, чем ты рассчитывал. Тогда я приказал провести эксперимент: заложить в печи для плавки металла руду для оружия средней категории и посмотреть, что получится...
И вот результат у тебя в руках. Печи потребовалось всего несколько часов, чтобы полностью расплавить заготовку, а в итоге металл поддался и принял форму в обычной отливке. Так и получился этот меч!!
— Нет, нет, нет... Это бессмыслица! Я настроил огненный узор генерации тепла так, чтобы он выдавал жар, достаточный лишь для плавки низкосортных металлов. Что здесь происходит? — Робин в шоке вертел меч, разглядывая его со всех сторон,
он явно не выглядел счастливым, вопреки ожиданиям Билли и патриарха...
Спустя две минуты выражение его лица внезапно переменилось, и он воскликнул: — Узор полного отражения! Это точно он!!
Узор полного отражения создавался для того, чтобы защитить стенки печи от экстремального жара. Его суть заключалась в создании невидимого барьера, который непрерывно отражал бы тепловые волны обратно в центр печи.
Но если вдуматься... Огненный узор генерации тепла продолжал нагнетать энергию, а узор полного отражения сжимал её внутри... Неужели именно это подняло температуру в несколько раз выше расчётной?
Робин не мог поверить в происходящее...
Среди целей, которые он наметил на будущее после формирования столпов рыцарского уровня, был поиск способа улучшить огненный узор генерации тепла. Он и подумать не мог, что уже сделал это совершенно случайно...
— Ха-ха-ха! — Робин хлопнул себя по лбу и истерически расхохотался, заставив патриарха и Билли обменяться взглядами...
— Превосходно, просто великолепно!! Сами небеса благоволят мне... Эй, Билли, сколько такой меч стоит на рынке? — спросил Робин с широкой улыбкой.
— Хм... новый клинок с такими характеристиками... оружие по категориям среднего ранга, которое ни разу не использовалось, может стоить до… Думаю, 400 золотых монет, — ответил патриарх.
— Что-о?! Меч средней категории продаётся всего за столько? А как же те мечи низкого уровня? — быстро спросил Робин.
— Я думаю, 100 золотых монет будет хорошей ценой для них... — на этот раз ответил Билли.
— Это же... гроши!! — Робин отбросил меч в сторону и вскрикнул.
Билли возразил: — Почему гроши?! Если бы нам предложили такое оружие в прошлом, когда мы ещё были семьёй графа, мы бы из кожи вон лезли, чтобы вооружить обычными мечами хотя бы батальон в тысячу солдат, не считая доспехов, щитов, копий, алебард и луков...
Ты слишком привык слышать большие цифры, из-за чего золото потеряло ценность в твоих глазах... Не обманывайся тем, что Брэдли и королевская семья пытаются сблизиться с тобой, швыряя миллионы золотых монет к твоим ногам, — это ломает им хребет каждый раз, когда они так делают!
— Аргх... возможно, ты прав, но это всё равно слишком дешево! Я могу заработать гораздо больше на паре Пилюль Духовного Возрождения третьего уровня или Скрижалях Клятвы. Неужели нет способа поднять цену на наше оружие?!
Патриарх покачал головой: — Похоже, ты всё ещё витаешь в облаках. Оставь пока свои изобретения, мы обсудим их позже...
Что касается оружия, нет смысла завышать цену на серийные образцы, иначе мы не сможем сбывать их крупными партиями. Нашими покупателями останутся лишь королевская семья да герцоги... А когда они насытятся или разорвут контракт, что нам делать? Но...
— Но что? — В глазах Робина мелькнула надежда; его привычка слышать большие цифры вызывала отвращение к ценам на это оружие...
— Я думаю, мы можем выделить одну из печей для плавки металла под производство уникального снаряжения ручной работы. Без использования форм такие вещи можно выставлять на аукцион по гораздо более высокой цене... — ответил патриарх.
— Отличная идея! — поддержал Билли. — Но эти исключительные оружия требуют исключительных кузнецов для изготовления, а у нас нет контактов ни с кем из них...
Робин вмешался: — Поговори с герцогом Галаном по этому поводу. Он наверняка сможет связать нас с несколькими... Они не устоят перед идеей работать в месте, где смогут увеличить свою производительность.
Назначь им щедрое жалованье или процент с каждого клинка, просто найди способ их заманить... Несколько высококлассных изделий в месяц по достойной цене — этого мне будет достаточно.
Патриарх кивнул, потирая подбородок: — Идет... Я всё равно собирался нанести визит герцогу, чтобы обсудить поставки оружия семье Брэдли. Заодно поговорю о кузнецах и начну серьезную координацию. Также я приставлю к мастерам нескольких людей из семьи Бертон в качестве подмастерьев, чтобы они перенимали ремесло...
— Ха-ха, теперь ты думаешь правильно, дядя Брайан! Ха, есть ли что-то ещё, чего ты хочешь от меня? — Робину очень понравилась последняя часть слов патриарха.
Он терпеть не мог, когда другие распоряжались его судьбой... Было бы куда лучше, если бы члены семьи сами владели этим искусством.
— Да, есть кое-что, о чём мы хотим поговорить... деньги! — ответил патриарх серьёзным голосом.
Улыбка на лице Робина исчезла: — ...ха?
— Изучив ситуацию в новых землях, мы пришли к выводу, что твоя стратегия «умиротворения деньгами» была отличной, но не лишенной изъянов…
Ситуация там изменилась как день и ночь после открытия тех заводов; 50 000 граждан, которых мы назначили на поддержку, поддерживают более 200 000 других из их семейств, и они значительно улучшили наш образ,
Многие приняли нашу роль и начали говорить о нас хорошо на улицах, число людей, желающих вышвырнуть нас из своих земель, значительно уменьшилось, но они не исчезли, они просто ждут подходящего момента...
Беда в том, что на 50 тысяч трудоустроенных приходится более полумиллиона тех, кто подал прошения и всё еще ждет. И пока мы здесь говорим, поток новых заявок не иссякает!
По словам Билли, несколько дней назад в зоне заполнения заявок произошёл большой бунт из-за отсутствия новых рабочих мест, и, откровенно говоря, деньги в семье почти иссякли,
Большая часть продукции заводов идет на нужды нашей армии, прибыли там нет. Лишь 20% уходит семье Брэдли и короне, чтобы покрыть расходы и зарплаты рабочих... Но что делать с остальными сотнями тысяч людей?
Мы можем закрыть набор, но это вернет нас в исходную точку. Честно говоря, Робин, за последние двадцать лет погибло слишком много мужчин с фамилией Бертон. Мы ОБЯЗАНЫ закрыть этот фронт... Боюсь, нам придется идти по выбранному пути до конца, вливая в новые земли всё больше золота...
— ... — Робин замолчал... он уже мог предсказать ход этой длинной речи, и это ему совсем не нравилось; через несколько секунд он всё равно спросил: — И что вы хотите сделать?
Патриарх ответил: — Мы планируем построить новые заводы и шахты, засеять новые поля, открыть множество магазинов и школ для обучения боевому искусству до десятого уровня, а также академии военной подготовки, чтобы присоединиться к нашей армии в качестве наёмников, но это требует много денег.
Эти земли обширны и богаты... но это бездонный колодец, который сначала нужно до краев наполнить золотом...
— И что требуется от меня?! — Робин нахмурился.
Патриарх ответил суровым тоном: — Нам нужно, чтобы ты отложил исследования и вернулся к созданию Колец Звука, талисманов огненного взрыва 16-го уровня, талисманов тьмы, Пилюль Духовного Возрождения и даже Скрижалей Клятвы для аукционов… Только ты способен на это, и только на эти доходы мы сможем поднять наши проекты.