Глава 120 Откровенный разговор
Кандидаты переглянулись, и те, кто до этого стоял в стороне, начали один за другим подходить к столу. Вскоре не осталось ни одного человека, который бы продолжал стоять или переговариваться с соседом.
Робин оказался перед лицом пятидесяти шести человек разного возраста и пола, и каждый смотрел на него по-своему... Когда последний из них сел, вперед подался один из пожилых рыцарей: «Робин Бертон... За то время, что я здесь, я часто слышал это имя. Говорят, ты какой-то мудрый учитель или вроде того. Я этого не понимал и до сих пор не совсем понимаю... Но, похоже, ты личность любопытная. Позволь спросить, зачем ты в такой спешке потребовал нашего присутствия?»
Робин широко улыбнулся: «Надеюсь, вы не привыкли получать плату за безделье? Вам платят не за то, что ваше присутствие делает честь этому городу. Вы ведь не забыли, что нанялись работать на Семью Бертон, верно?»
Слабая улыбка исчезла с лица старика. Он ответил: «Разумеется, мы не забыли. Мы здесь ради этого? Нам наконец-то скажут, зачем нас собрали? И почему здесь ты? Почему не пришел патриарх Бертонов?»
Остальные кандидаты закивали. Все они были из разных семей и обладали разным опытом; чтобы управлять ими всеми разом, требовался волевой человек, способный взять на себя ответственность. Зачем же их собрал этот Робин?
Они признали этого старика своим временным негласным лидером, поскольку его положение в данной ситуации отражало интересы их всех.
Лишь один из них выкрикнул: «О чем вы вообще говорите? Дядя Робин занимает огромное положение в нашей семье! Патриарх Брайан не раз говорил, что присутствие дяди Робина равно присутствию патриарха и даже весомее! Надеюсь, вы будете держать себя в руках перед лицом тех, кто платит вам жалованье».
Это был Энтони Бертон, юноша лет двадцати, культиватор девятого уровня энергетического фундамента. Он был единственным молодым человеком в семье, кроме Робина, чья душа была сильнее обычной.
Но, к сожалению, его слова не приняли всерьез... Кандидаты смотрели на него с отвращением, а некоторые и вовсе свысока.
Было очевидно, что этот парень — просто преданный фанат, которого подослали, чтобы укрепить авторитет Робина.
Какое бы влияние Робин ни имел в семье, разве могло оно сравниться с властью патриарха?
Тот самый старик, что говорил раньше, возразил: «Хм, энтузиазм молодежи похвален, но как мы можем верить тебе на слово? Если этот человек равен патриарху, пусть ваш патриарх придет и скажет это лично, тогда мы его выслушаем! Боюсь, я вынужден настаивать на визите патриарха, чтобы он объяснил наши задачи и...»
На этом месте он не смог вымолвить ни слова. На его голову обрушилось чудовищное давление — оно было настолько мощным, что старику показалось, будто вся жизнь пронеслась у него перед глазами!
Все кандидаты почувствовали эту мощь, направленную на старика. Он был сильнейшим среди них, но сейчас выглядел так, будто вот-вот лишится чувств!
Если бы такое давление сосредоточилось на ком-то послабее, это, несомненно, привело бы к смерти!
В комнате был лишь один человек, способный на подобное. Все со страхом воззрились на нее...
Спустя несколько секунд послышался смешок, и Робин произнес: «Довольно, Мила. Их опасения вполне законны. Я как раз собирался ему ответить, зачем ты это сделала? Не нужно их так пугать, иначе мы им совсем разонравимся...»
«Раньше надо было говорить!» — пронеслось в головах у всех присутствующих. Робин позволил Миле давить старика достаточно долго, прежде чем вмешался. Как он мог говорить это с таким невозмутимым видом? Неужели у него совсем нет стыда?!
Хмыкнув, Мила убрала давление, позволив старику снова вздохнуть, и добавила, даже не глядя на него: «Когда Робин говорит — вы слушаете. Он представляет не только Бертонов, но и Брэдли. Советую вам впредь быть поскромнее».
Услышав это, Робин тихонько рассмеялся, но ничего не сказал.
Однако на остальных эти слова произвели совершенно иной эффект... Это было опасное заявление!
Но если и был человек, имевший право на такие слова, то это дочь герцога Галана Брэдли и невестка Бертонов...
Больше никто не проронил ни слова. Даже тот старик, что верховодил раньше, лишь судорожно ловил воздух. Все они, пусть и против воли, ждали, что скажет «представитель Бертонов и Брэдли».
Робин выждал еще несколько секунд, убеждаясь, что все замолчали и признали его главенство.
Затем он начал: «Вы все наверняка знаете о связи Семьи Бертон с талисманами, которые недавно появились в мире?»
Все кивнули.
Да и как они могли не знать? Когда талисманы появились впервые, Бертоны оттяпали у Доливара половину герцогства, а единственный аукцион талисманов на все восемь королевств проходит именно здесь, в городе Джура!
Робин улыбнулся: «Хорошо. Впрочем, это и правда не секрет, ха-ха... Позвольте спросить, что бы вы сказали, если бы я сообщил, что вы здесь ради дела, связанного с талисманами?»
«Что?!»
«Мы будем делать талисманы?!»
«Разве их не делает какой-то старик в горах, используя вас для продажи?»
«Невозможно, чтобы нас, чужаков, допустили к созданию талисманов, тупые вы свиньи! Он наверняка имеет в виду что-то другое», — саркастично заметил один из сильных рыцарей.
«Да, успокойтесь. Скорее всего, мы будем заниматься их перевозкой или охраной на аукционах».
«И зачем им для этого люди с сильной душой, гений ты наш?!»
«Робин, пожалуйста, объясни подробнее».
Слова Робина не прошли незамеченными — он наконец-то сумел их заинтересовать.
Все, что касалось талисманов, стало в этом мире самой обсуждаемой темой. Но что именно они могли сделать в этой области?
Робин покачал головой: «Я не стану говорить об этом больше, пока вы не будете официально приняты. Есть условие, которое вы должны выполнить, прежде чем начнете работать с нами...»
Тот старик, оправившись от первого испуга после выходки Милы, спросил: «Какое условие? Нам ничего не говорили перед приходом сюда... Сказали только, что нужны люди с сильной душой!»
Закончив фразу, он боязливо покосился на Милу, проверяя, не разозлил ли он её снова.
«Верно, что за условия? Я здесь уже десять месяцев и получаю жалованье. Если я откажусь, мне что, возвращать полученное? Бред какой-то».
«Прошу, успокойтесь. То, что вы уже получили, останется при вас. Это новое условие, которое необходимо выполнить. Тот, кто не согласен, может просто уйти — никто его не задержит и ничего не отнимет», — заявил Робин.
Увидев, что все успокоились, он продолжил: «Создатель талисманов прислал нам эти таблички». Он достал три духовные таблички, стоявшие у его ног, и выложил их на стол. «Тот, кто направит внутрь свое духовное чувство и принесет клятву, обязан будет её исполнить. В противном случае последствия будут ужасными... Мне нужно, чтобы вы поклялись на этих табличках, прежде чем будете официально приняты».
«Клясться на какой-то дощечке? Ха-ха-ха! Ну всё, ребята, с меня хватит, вы меня в могилу сведете! Это что, цирковое представление перед приходом патриарха? Ха-ха, признаю, вы меня разыгр... аргх-х-х!»
Кто-то из кандидатов громко расхохотался, но смех его резко оборвался.
Его прервал энергетический удар Милы, который раздробил ему нижнюю челюсть. Бедолага рухнул на пол, истекая кровью и теряя сознание.
Все понимали, что он сам напросился, поэтому сочувствия никто не проявил. Однако кандидаты начали обмениваться нелепыми взглядами, а некоторые заулыбались, пытаясь подавить смех... Если это объявление не было шуткой, то что тогда?
Робин широко улыбнулся: «Я рад, что мое небольшое объявление вызвало у вас улыбки. Возможно, скоро мы станем друзьями и коллегами, и такой бодрый дух нам только на пользу».
Внезапно его улыбка сменилась серьезным выражением лица: «Но я все же вынужден настаивать на клятве. Сегодня те, кто повторит за мной слова обета, останутся здесь и будут работать с нами. А те, кто откажется, могут быть свободны... Третьего не дано».